Ненасытный голод - С. Хеберт

разошлась в разные стороны. Я бездумно сделал еще несколько снимков, думая об Аляске и о том, как она себя чувствует, бродя по огромному кладбищу. Мне не особенно нравилась мысль о том, что она будет одна, даже если у нее и был Аластер, не после того, что случилось прошлой ночью. Было очевидно, что мы не единственные в этом лесу.

Где-то вдалеке раздался пронзительный свист, заставивший меня остановиться как вкопанный. Аляска? Я стоял неподвижно, прислушиваясь, когда тихий звуковой сигнал, сопровождаемый волной пронзительных помех, эхом разнесся по двустороннему радио.

— Эй, ребята? — По рации донесся голос Руби. — Кто-нибудь еще слышал этот свисток? Это было довольно интенсивно, достаточно, чтобы Джинкс могла это почувствовать.

— Каин, тебе лучше не морочить нам голову. — Я держал рацию в руке, уставившись на нее и ожидая, когда раздастся голос Аляски.

Звуковой сигнал.

Помехи вернулись.

— Я. — Голос Аляски оборвался, звук бестелесного смеха был скрыт за толстым электрическим слоем помех. Мое тело вздрогнуло от этого звука, волосы на затылке встали дыбом. Что, черт возьми, это было?

Звуковой сигнал.

— Прости, — Она слышала этот смех? — Можешь повторить? Ты отключился, — небрежно спросила Руби. Не похоже, чтобы она слышала, что я сделал. Но как?

Звуковой сигнал.

На другом конце провода были слышны только громкие помехи. Ни голоса. Ни слов. Только неясные помехи.

Звуковой сигнал.

— Аляска? — Она не ответила Руби.

Звуковой сигнал.

— Должно быть, что-то не так с ее рацией, — донесся голос Каина. — Возможно, просто батарейки сели. Я же предупреждал вас, ребята…

Я нажал кнопку, чтобы заговорить, прервав его.

— Кто-нибудь должен проверить, как она. — Призрачный смех продолжал звучать, застряв в моей голове, заставляя меня чувствовать себя неловко. Мне и так не нравилась мысль о том, что она здесь одна, но сейчас эта мысль была крайне тревожной, особенно после того, как я услышал этот странный голос.

Звуковой сигнал.

— Мы недалеко, можем направиться в ее сторону, — ответила Руби.

Я снова нажал кнопку.

— Дайте мне знать, если вам, ребята, понадобится, чтобы я тоже вернулся.

Звуковой сигнал.

— Успокойся, Лазарус. Мы справимся. — Она застонала.

Радио замолчало. Да, этого не произойдет.

Я положил фотоаппарат и стопку фотографий обратно в сумку и быстро направился обратно тем же путем, каким пришёл, ускорив шаг.

Я иду, мечтательница.

Глава

Восемнадцать

АЛЯСКА

— Прокляну эту штуку, — простонала я, хлопнув по громоздкому радиоприемнику, прежде чем бросить его в сумку. Должно быть, батарейки сели, и он стал бесполезен. Просто мне повезло. Облака медленно начали заполнять небо, скрывая свет луны и звезд, по мере того как тьма окутывала землю. — Вероятно, нам следует вернуться в том направлении, откуда мы пришли, — обратилась я к Аластеру с фонариком в руке. — Если это был Лазарус, который свистел, то он, вероятно, пытается найти нас.

Мы с Аластером начали наш путь обратно по тропинке, по которой начали, ветер усилился, деревья раскачивались, а опавшие листья собирались вокруг нас, танцуя в холодном воздухе. Я не испытывала никаких дополнительных паранормальных происшествий, если не считать тревожного ощущения, что за мной наблюдают, которое, к сожалению, начало казаться «нормальным» в этом древнем маленьком городке. Мы продолжили путь, не торопясь возвращаясь назад, рассматривая различные надгробия и статуи ручной работы. Луч моего фонарика начал мигать, когда странное чувство коснулось моего плеча.

— Что? — Я хлопнула по пластиковому фонарю, золотой луч замерцал, я надеялась, что это прекратится. Я повертела фонарик в руках, чтобы проверить батарейки, когда он внезапно начал разряжаться с каждым миганием, яркость луча увеличивалась, пока стеклянная колба не лопнула и не разбилась вдребезги у меня в руке. Слабый луч неоново-зеленого огня вырвался из разбитой лампочки и растаял в воздухе. Пластиковая ручка обожглась, заставив меня с громким вздохом разжать ладонь. Я уронила фонарик, от горячей разбитой лампочки повалил дымок. Аластер посмотрел на меня, его глаза светились беспокойством. Мне казалось, что что-то или кто-то играет со мной.

Ощущение чьего-то дыхания на моей шее напугало меня, я резко обернулась, чтобы посмотреть, кто там, но я была одна. Не было ничего, кроме слабого ночного ветерка. Страх охватил меня, когда я почувствовала, что кто-то стоит прямо передо мной

Я вижу тебя.

Прошипел тот же бестелесный голос, что и ранее ночью, и тяжесть этих слов царапнула мою кожу. Я почувствовала, как краска мгновенно отхлынула от моего лица, мой желудок сжался от абсолютного страха. Что-то было здесь, со мной. Что-то злое.

Пугающее присутствие немедленно исчезло, мое тело облегченно выдохнуло. Аластер остановился, высоко подняв уши, казалось бы, другой звук отвлек его внимание. Я взглянула на Аластера, мои брови сморщились в замешательстве.

— Что это? — Прошептала я. Вдалеке послышались звуки шагов, хрустящих по сухим осенним листьям.

Шаги участились, как будто кто-то приближался к нам, шаркая. Я забеспокоилась, мои руки засветились, когда моя магия отреагировала на мои эмоции. Аластер, на удивление, не зарычал. Он не изменил позы и никак не защитился, только наблюдал. Это странно; обычно Аластер ведет себя подобным образом, только если…

Появился высокий темный силуэт, привлекший мое внимание, когда он двигался через кладбище, направляясь в нашу сторону. Прежде чем я успела пробормотать хоть слово или даже подумать, я повернула руку и направила волну своей магии в его направлении. Тень дрогнула, синий огонь не достиг цели, ударившись в торс ближайшей статуи, когда пламя с шипением погасло.

— Срань господня! — Я узнала этот голос.

— Лазарус? — Я подняла другую руку, моя магия осветила черты его лица, когда он медленно приблизился к нам, его глаза были широко раскрыты и озадачены. Аластер тут же бросился к нему, лизнув его руку.

— Чувиха, я знаю, что видел этот трюк раньше, но, черт возьми, быть на другом конце этого чертовски страшно. — Он указал на все еще дымящийся след от удара. — Поговорим о силе. — Тяжелый вздох облегчения сорвался с моих губ. — Прости, я не хотел тебя напугать, — он погладил Аластера по голове, — но я бросился сюда, услышав твой свист. Когда в рации пропал твой голос, я предположил, что у тебя сдохло радио…

— Я думала, это ты свистел? — Он поднял голову, на его лице появилось странное выражение.

Лазарус со вздохом покачал головой.

— Это последний раз, когда я слушаю Каина и позволяю тебе просто уйти и исследовать все в одиночку. — Я полностью согласилась с ним. Мои глаза изучали его, восхищаясь его телосложением, когда я поняла, что он проделал весь этот путь в темноте.

— Что случилось с твоим фонариком?

— О. — Он достал его из