Ненасытный голод - С. Хеберт

Аластер зарычал, оставаясь непоколебимым в своей стойке, когда зверь защебетал, раненный магией Джона. Я оглянулась, наблюдая, как он, пошатываясь, шагнул к нам. Вендиго открыл обожженную, окровавленную пасть, между его зубами застряли куски плоти Каина. Я закрыла глаза, готовая умереть.

Что-то тяжелое пронеслось рядом, звук хлюпающей плоти сменился громким стуком, от которого задрожала земля. Рычание Аластера исчезло, сменившись невероятно тяжелым дыханием. Я помедлила, медленно открывая глаза. Перед нами стоял еще один вендиго. Это не был ни один из тех, о ком упоминал Ахот, обитающих в этих лесах, с темно-коричневой шерстью и почти такого же размера, как Древний, который сейчас лежал мертвым на земле. Этот вендиго убил его и теперь стоял, наблюдая за нами. Я застыла, не зная, что делать, глядя в его красные глаза.

Аластер тявкнул, подбегая к зверю.

— Аластер, нет! — Он прыгнул, виляя хвостом перед существом. Что за черт? Вендиго поднялся, встав на задние лапы, обнажив шрам на груди. Он медленно подошел ближе, прежде чем остановился, протягивая ко мне свою похожую на коготь руку, кожа и мех на ней горели. Я ахнула, узнав его. Мой взгляд метнулся к черепу оленя, мой голос дрожал, когда я заговорила.

— Лазарус?

Эпилог

АЛЯСКА

6 МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

Теплый весенний ветерок коснулся моей кожи, мои отросшие волосы свободно танцевали на солнце. Аластер фыркнул, отрывая мои мысли от грез наяву, напоминая мне о том, где я нахожусь.

Было больно возвращаться сюда, в Нью-Бедвилль, из-за переполнявших меня нежных воспоминаний и эмоциональных шрамов, жгущих мою грудь. Я вытерла слезы, моя рука полностью зажила, как будто ничего не случилось. Аластер толкнул меня локтем.

— Я в порядке, — прошептала я. — Я просто скучаю по ним.

Я сидела на коленях, держа в руках три букета цветов, лицом к надгробиям моих друзей: Руби, Джинкс и Лазарус. С трудом пережив события того ужасного уик-энда, я вернулась в Нью-Бедвилль в поисках их тел, чтобы попытаться подарить им вечный покой. К сожалению, тело Джинкс было единственным, которое я смогла найти.

Я фыркнула, кладя свежий букет цветов на могилы обеих женщин, поколебавшись, прежде чем перейти к последнему.

Мои пальцы прошлись по выгравированным буквам его имени, за которыми последовал мой личный штрих, написанный чуть ниже: мечтатель. Я разрыдалась, Аластер бросился ко мне, пытаясь утешить. Было слишком больно вспоминать ту ночь. Я рыдала, уткнувшись в его густую черную шерсть, благодарная за то, что он рядом. Он лизнул меня в лицо, и я тихо рассмеялась, несмотря на разбитое сердце.

— Спасибо, — захныкала я, кладя последний букет к надгробию Лазаруса.

Аластер помог мне подняться на ноги, когда я закрыла глаза и вдохнула приятный весенний воздух. Солнце согревало мое лицо, высушивая слезы, пока я слушала птиц и лесных обитателей. Далекий свист привлек мое внимание, привлекая мой взгляд к опушке леса сразу за железной кладбищенской оградой.

На двух ногах, уставившись на меня, стоял Вендиго с коричневой шерстью, тот самый, что спас меня той ночью. Он поднял свою покрытую шрамами руку, подавая мне знак.

Я улыбнулась, теребя цепочку на шее, прежде чем ответить.

— Я тоже люблю тебя, мечтатель.

Бонусная глава

Я ахнула, мое сердце внезапно забилось, когда внезапный прилив жизни вернулся в мое существо. Моя голова мотнулась, волосы упали на лицо, мокрые от моей крови и дождя. Моя кожа была обуглена, покрыта ожогами и пеплом. Я вытянула руку, царапая грязную землю, впиваясь ногтями в грязь, оттаскивая свое обмякшее, израненное тело от остатков сгоревшего креста.

Моя рука потянулась и ухватилась за что-то твердое и странное. Я пощупала материал, неуверенная, что это такое, и застонала, когда подняла голову и увидела женщину, стоящую передо мной, мои пальцы обхватили ее ботинок. Она смотрела на меня сверху вниз, ее двухцветные глаза сияли, черные как смоль волосы развевались на ветру, когда она наклонила голову.

Я открыла рот, слова покидали меня, поскольку внутренняя структура моего тела горела, заставляя меня задыхаться, давясь собственной слюной и плотью. Помогите мне!

Женщина наклонилась, осторожно взяв мои сморщенные, шелушащиеся руки, помогая мне подняться на ноги, моя сломанная лодыжка кричала от боли, когда я дрожала.

— Осторожно. — Она закинула мою руку себе на плечо, помогая встать, когда к нам подошла вторая женщина.

Вторая женщина была одета в кожаные штаны и корсетный топ, очень похожий на первый, только на ней была выцветшая синяя накидка с капюшоном, закрывающим часть лица. Их наряды казались необычными, как будто из другого времени и места. Она опустила капюшон, открывая себя, когда ее темно-синие глаза медленно начали светиться, превращаясь из человеческих в глаза ведьмы, чего я никогда раньше не видела. Она улыбнулась, выбившиеся пряди ее уложенных грязных светлых волос развевались на ветру.

— Привет, Руби. Меня зовут Темпест. — Ее голос был успокаивающим, с иностранным акцентом. Меня поразило, что она знала мое имя, мое тело сотрясалось от огромной травмы. — Не бойся, милое дитя. — Она подняла руку, и в ее ладони загорелся темно-синий огонь. — Мы искали тебя.

Искали меня?

Мужчина, один из оставшихся членов Триады, закричал, бросаясь к нам с поднятым пистолетом.

— Кто ты? — выплюнул он, окровавленный и измученный.

— Каспер, — обратилась она к другой женщине. — Позаботься об этом сейчас, ладно?

Каспер осторожно передала мое тело в руки Темпест, проходя мимо нас к мужчине. Он остановился при виде ее силы, одна рука светилась фиолетовым, другая — алым. Как это возможно? Она подняла руки, согнув их в локтях, улыбаясь и наклоняя голову.

— Тик-так. — Женщина щелкнула пальцами, и мужчина превратился в пыль.

Наслаждайся хаосом и никогда не переставай мечтать.