Ненасытный голод - С. Хеберт

Выдохнув, я опустила колени, откинув голову назад, позволяя прохладному туману пропитать мое лицо, горячее дыхание рассеивалось в ночи. Я закрыла глаза, ошеломленная и опустошенная, готовая к тому, что это закончится. Моя рука пульсировала, боль и дискомфорт были мучительно невыносимыми. Все мое тело болело, нервы под кожей покалывало и ныли от пытки. Я не была уверена, сколько еще смогу продержаться в этих лесах, в этом забытом богом городке.

— Бедная Бэмби, совсем одна и раненая в лесу. — Каин вышел из-за дерева, окровавленный и изрешеченный пулями. Он выглядел усталым, измученным, его тело обвисло от усталости. Ахот был прав, тело Каина подводило его, его жизнь медленно уходила из-за магии Джона.

— Пошел ты, — выдохнула я.

Он остановился, захваченный моим гневом.

— Что случилось, ведьма? Ты наконец отказалась от своей воли к жизни? — Теперь Джон обращался ко мне. — Жаль; я очень надеялся сломить твой дух, когда высасывал бы из тебя жизнь.

Моя рука заныла, когда я наклонилась вперед, покачиваясь на ногах.

— Знаешь, меня даже не волнует, доживу ли я до сегодняшнего вечера. — Он нахмурил брови, сбитый с толку моими словами. — До тех пор, пока мне не придется больше выслушивать раздражающие, причудливые слова Джона или видеть твою гребаную физиономию. — Каин моргнул, не уверенный, как реагировать на мое горькое заявление. — Ты хочешь убить меня? — Я сплюнула, моя левая рука вздымалась от гнева, разочарования и печали. — Заткнись и делай это уже.

Рот Каина скривился, когда он отбросил нож в сторону, согнув пальцы, когда его руки загорелись огнем абсента. Он хрустнул шеей и повертел окровавленными плечами.

— Хорошо, Бэмби, давай сделаем это.

Мы с Каином начали двигаться, осторожно ступая, ожидая, что противник нанесет удар первым. Мое сердце бешено колотилось в груди, когда моя магия забурлила под моей плотью, жаждая высвободиться, эмоции бушевали внутри. Каин наклонил голову, глядя прямо мне в глаза, и они загорелись ярче.

— Ах, ты сломала барьер своего хаоса, позволив ему свободно царствовать. Не многие из нашего вида могут раскрыть свое истинное «я». Хаос медленно поглощает их, пожирая их души, пока они тонут в его безумии. Должен сказать, маленькая ведьма, это восхитительно — стоять напротив того, кто научился такому умению.

— И все же ты называешь меня слабой. — Каин рассмеялся вместе с Джоном, остановившись. Я замолчала, встревоженная внезапной переменой в поведении.

— Твоя магия, может быть, и сильна, но ты, Аляска, ты слаба. — Мы стояли, глядя друг на друга, прислушиваясь к звукам ночной жизни, доносящимся из леса. По моему лицу катился пот, магия кипела в моей руке, умоляя высвободиться. — Скажи мне, — он наклонил голову, — твой дорогой Лазарус все еще жив? Или нам нужно убить и его тоже?

Что-то внутри меня сломалось, воспламенив мою магию и эмоции, когда я закричала, волна моей силы взмыла в воздух, когда мой синий огонь проник сквозь деревья и листву вокруг меня. Огненная волна магии обрушилась на Каина. Он поднял руки, закрывая лицо, в то время как сила Джона отбивалась, глубоко вонзая его ноги в землю. Он застонал, отталкиваясь от моей постоянной магии, лазурный огонь пульсировал в моем теле, мой крик обжигал горло, хотя я оставалась твердой. Ветер усилился, кружа нас, когда я прижалась к нему сильнее, мой крик превратился в негромкое, сердечное рычание. Каин боролся с моим гневом, его тело слабело по мере того, как магия Джона текла по его венам.

— Хватит об этом! — закричал он, выплевывая слова, когда его кожа медленно начала шелушиться, обожженная моей огромной силой. — Аляска! Остановись! — Вид Каина, борющегося, медленно угасающего, умирающего у меня на глазах, разжигал болезненный голод глубоко внутри, голод, который я подавляла все эти годы, терпя его издевательства. Он почувствовал его боль, его мучения и отчаянно захотел большего.

Моя правая рука начала гореть, когда я застонала, заставляя свою сломанную руку вытянуться, теперь мои руки были параллельны. Моя магия росла, становясь ярче по мере того, как я высвобождала своего внутреннего демона, позволяя ему питаться страданиями Каина. Его тело согнулось под усиленным ударом, он упал на колени, магия Джона потрескивала под моим ярким синим пламенем.

— Дураки! — Джон закричал. — Как только Каин умрет, я смогу свободно бродить по земле в поисках своего следующего сосуда!

Мои руки поднялись, размахиваясь, когда мой огонь по спирали поднялся в воздух над Каином. Он поднял глаза, дрожа, когда огонь собрался над ним, готовясь задушить его жизнь.

— Нет, если я имею к этому какое-то отношение! — Я закричала, опуская руки, когда моя сила вырвалась наружу, столкнувшись с Каином. Ударная волна сбила меня с ног, и лес погрузился в тишину.

В голове пульсировало, когда я открыла глаза, дым и пепел падали вокруг, как черный снег. Я осмотрела горизонт, заметив частично обугленное тело Каина. Он лежал лицом вниз, распластавшись на земле. Меня начало охватывать облегчение. Все кончено. Наконец-то все кончено. Я закрыла глаза, прислонив голову к выгоревшей траве, когда он закашлялся. Мгновенный ужас наполнил мои вены, я неохотно подняла голову.

Каин истерично закашлялся, застонал, пытаясь встать. Его двухцветные глаза метнулись ко мне, прожигая мою душу.

— Т-ты думала, — выдавил он, кашляя обожженным пищеводом, — что меня будет не так легко убить? — Он схватил нож, его тело было слабым и долговязым, когда он, спотыкаясь, двинулся ко мне. — Невежественная маленькая ведьма. — Аластер рявкнул, привлекая наше внимание. Он пробежал мимо Каина, с рычанием подбегая ко мне. — Подожди…

Внезапно появился древний вендиго, пронзительно завизжав, когда его огромные челюсти сомкнулись на туловище Каина, отрывая его тело от земли. Он затряс пастью, покрытые пятнами желтые зубы хрустнули о его кости, когда он взмахнул ножом, беспомощно вонзая его в череп оленя. Кровь хлынула изо рта Каина, когда он закричал, голос Джона вторил голосу Каина, когда они вдвоем боролись с демоном. Руки Каина засветились, используя магию Джона, чтобы сжечь животное. Оно издало пронзительный крик, уронив Каина, когда поднималось, крича от боли.

Мы с Аластером смотрели, как Каин отполз на несколько футов.

— Джон! — закричал он. — Джон, спаси меня! — Тяжело дыша, вендиго стряхнул остатки своей магии со своего меха. Каин перевернулся на спину, подняв руки, когда зверь сделал выпад. — Джон! — Зеленый огонь вырвался из его грязных, окровавленных ладоней внутрь зверя, сжигая его изнутри, когда он сомкнул свою пасть вокруг его торса, разрубая его тело пополам. Я