Нервы на пределе. Почему стресс — не слабость, а биология и что с этим делать - Ричард Маккензи

дня. Появляются и новые методы — по сути, технологии определения кортизола в реальном времени. Например, специальные пластыри, которые определяют уровень кортизола по потовым выделениям. А в Корее разрабатывают контактные линзы с вайфаем, отслеживающие концентрацию кортизола в слезе и автоматически передающие результаты в лабораторию, — нечто из научной фантастики[14].

Об авторах

Пора немного рассказать о себе. Эту книгу написали два человека. Кто они и почему вы должны верить всему, что мы рассказываем о неизведанном мире стресса? Для начала следует отметить, что эта книга — совместный проект. Мы почти целиком написали ее вместе, поэтому на протяжении всей книги говорим «мы». Если какие-то части написаны одним из нас, мы обязательно это указываем.

Ричард — профессор университета, специализируется на инсулинорезистентности и влиянии стресса на организм. Он возглавляет отделение заболеваний, связанных с инсулинорезистентностью, в частной клинике на Харли-стрит в Лондоне и каждый день сталкивается с людьми, страдающими подобными заболеваниями. Питер — журналист и писатель, его основная сфера деятельности — политика, но он написал две книги на тему медицины и здравоохранения. Его особенно интересует проблема влияния социального неравенства, общества и политических мер на здоровье. Вы увидите, что наш интерес поможет рассмотреть стресс в более широком контексте, понять его как феномен и противостоять его воздействию.

Клиническая работа Ричарда имеет огромную важность для этой книги. Мы объяснили механизм влияния повышенного кортизола на организм; теперь на реальном примере покажем, как это работает. Все кейсы в этой книге — реальные, но мы изменили детали в историях пациентов клиники, чтобы сохранить анонимность. Если вы узнаете в этих людях кого-то из своих знакомых, вы ошиблись.

История Рут

На примере Рут хорошо видно, как однажды запустившаяся стрессовая реакция приобретает хронический характер и к чему это приводит. Сейчас Рут сорок шесть лет. Она выросла в обстановке эмоционального хаоса, триггером которого стала внезапная смерть ее отца. Ей было три года, а ее младшей сестре — год. Мать растила девочек одна, страдая алкогольной зависимостью и эмоциональной нестабильностью. Все трое находились в созависимости и представляли собой взрывоопасную троицу. Став взрослой, Рут столкнулась с депрессией и тревожным расстройством, сменявшими друг друга. Эти расстройства могут возникать и у людей без хронического стресса, однако стресс часто становится их постоянным спутником. Согласно исследованиям, повышенный уровень кортизола отмечается почти у половины людей, которым недавно диагностировали депрессию. Рут занимает ответственную должность администратора в юридической фирме, но ей сложно справляться с большим объемом задач, и она переживает, что чаще своих коллег берет больничные.

Все эти факторы повлияли на ее психическое здоровье. Со стороны Рут кажется уверенной и компетентной, но по вечерам она часто тревожится из-за предстоящих встреч или жизненных проблем сестры. Стресс влияет и на физическое здоровье. С пубертата Рут страдает избыточным весом, а после тридцати пяти лет ей диагностировали диабет II типа и воспалительное заболевание суставов, которое периодически обостряется и ограничивает ее подвижность. Более десяти лет Рут состояла в отношениях, но так и не смогла забеременеть.

Она обратилась в клинику Ричарда, чтобы измерить уровень глюкозы и чувствительности к инсулину, но также хотела проверить уровень кортизола. Рут читала о хроническом стрессе и его влиянии на организм и решила, что этот фактор может быть причиной ее заболеваний. Она не ошиблась. Тесты на кортизол обычно проводят по утрам, когда этот гормон на пике. Уровень кортизола Рут в восемь утра был выше нормы, кровяное давление тоже, о чем она даже не догадывалась.

На самом деле жизнь Рут десятилетиями складывалась как по учебнику, и рано или поздно хронический стресс должен был привести к неблагополучному исходу. Но постепенно Рут все же удалось кое-что изменить. Она обратилась к психотерапевту, чтобы проработать свою жизненную историю, особенно то, как повлияло на нее детство. Рут стала читать о стрессе и о реактивности кортизола, которая закладывается еще в младенчестве. В итоге она пришла к выводу: переписать прошлое невозможно, но можно справиться с негативными последствиями.

Она обратилась к начальству и договорилась, что будет работать четыре дня в неделю, чтобы в освободившееся время больше общаться с семьей и друзьями. Пожалуй, самым важным ее решением было завести собаку, благодаря которой она покончила с сидячим образом жизни и начала много ходить пешком (а раньше шутила, что даже в ближайший магазин за молоком ездит на машине). Улучшилось ее физическое состояние, и она подключила другие виды физической активности, например плавание круглый год.

Уровень кортизола у Рут снизился, но по-прежнему немного превышал норму. Рут все еще испытывает стресс на работе, но уже не боится открыто говорить об этом начальнику и коллегам. Она похудела, уменьшился объем талии, что нередко свидетельствует об улучшении здоровья, помимо снижения индекса массы тела (ИМТ). Но главное — нормализовались уровень сахара в крови и уровень инсулина. Они почти достигли нормальных показателей после того, как Рут стала вести менее сидячий образ жизни. Диабет II типа вошел в стадию ремиссии, к радости ее родных и врача. Суставы иногда дают о себе знать, но сейчас уже существенно реже. Кровяное давление нормализовалось и находится в пределах нормы.

Как видите, это не история чудесного исцеления. Если книга о стрессе сулит мгновенное чудо, лучше сразу поставьте ее обратно на полку. Следует также помнить, что случай Рут индивидуален и то, что помогло ей, необязательно поможет всем. Хронический стресс — очень личная история, и избавиться от него довольно сложно. Однако его многоликость и обилие нюансов позволяют бороться с ним на нескольких фронтах одновременно. Для Рут решающим фактором стала попытка понять, почему она менее стрессоустойчива, чем другие, и перестать мучить себя чувством вины за это. Одновременно Рут работала над физическими проявлениями своей врожденной предрасположенности к стрессу.

Как у Рут, у этой книги несколько взаимосвязанных целей, и каждая из них призвана решить определенные задачи. Во-первых, авторитетно, но увлекательно объяснить, что такое стресс и как он развивался как общественный и медицинский феномен. Во-вторых, показать, как стресс влияет на организм и почему наш жизненный опыт часто становится определяющим фактором. Последние главы посвящены конкретным проблемам со здоровьем, таким как избыточный вес, диабет, а также потенциальному влиянию на фертильность у мужчин и женщин. Наконец, в книге описаны механизмы, с помощью которых человек может попытаться осознать стресс, который испытывает, и уменьшить его воздействие.

Еще раз подчеркнем: это не пособие по самопомощи. Таких книг уже достаточно. Если хотите, можете назвать эту книгу путеводителем или дорожной картой по одному из самых противоречивых, спорных и всеобъемлющих феноменов человеческой жизни. И как