Король Вечности - Л. Дж. Эндрюс

Приподнявшись, он, все еще перепачканный кровью, сел на край кровати; его дыхание пришло в норму.

– Алек. – Я бросилась к нему и обхватила руками за шею. – Что… что ты здесь делаешь? – Мои пальцы прошлись по его плечам, по бинтам и лоскутам туники Рэйфа. – Что случилось?

Он опустил голову мне на плечо и обнял за талию.

– Мы пытались прорваться с тех пор, как тебя похитили. Столько кораблей было поглощено, столько Рэйфов погибло. Твой даж… он пытался пробить проклятый каньон через море. Но нам не удалось пройти.

Я взяла его лицо в свои ладони. Позолоченные глаза, о которых Джонас постоянно твердил, что они похожи на козьи, были красными и опухшими от слез.

– Ты переплыл?

Он покачал головой.

– Ночь за ночью Рэйф наблюдал за Бездной. Мы следили за каждым чертовым колебанием воды, а потом она снова открылась. Этот фейри возник, словно морской туман, а затем превратился в человека. Я не колебался, и… – Алек бросил гневный взгляд на Эрика. – Я зачаровал его.

Магия Алека существенно отличалась от моей. Он, принятый из кровного рода Южного королевства в кланы Ночного народа, владел более коварной магией, чем ярость земли. Стоило ему пожелать, как любое бьющееся сердце в пределах видимости моего кузена, словно пойманное в силки, безоговорочно подчинялось его приказам.

– Едва я коснулся его, он снова превратился в туман, – продолжил Алек, – и протащил меня сквозь него.

Значит, Гэвин попался в его ловушку. Я понятия не имела, что брат Селин способен сотворить такое своим голосом, но он точно был тем фейри, кто обратился в туман. Ярость Бездны искромсала его так же, как и Алека.

– Это ты отправил Дом Костей через Бездну? – Я обернулась через плечо.

Сьюэлл стоял рядом с Эриком, заставляя того допить снадобье, пахнущее хвоей и солью. Лицо короля приобрело новые краски, а глаза – знакомый пьянящий огонь красного и золотого оттенков. Он поднялся на ноги, даже не поморщившись.

– Да. Чтобы избежать этого, Певчая птица. – Он жестом указал на Алексия. – Я не собирался возвращать тебя, и мне не хотелось, чтобы все твои проклятые люди убивали себя, пытаясь прорваться к тебе напрасно.

Сердце бешено заколотилось о ребра.

– Интересно, почему тебя это так беспокоит, Бладсингер? Разве не ты хотел, чтобы они все умерли?

– Не думаю, что тебе нужно задаваться подобным вопросом, любимая. – Эрик небрежно прислонился к стене, на его губах играла раздражающая, идеальная ухмылка. – Ты знаешь ответ.

Я металась, не зная, что сделать в первую очередь, дать ли ему пощечину или поцеловать. Скорее всего, и то, и другое.

– Кровавый певец. – Алек встал, его движения были медленными и болезненными, но он сохранял прямую стойку воина Рэйфа и встретился лицом к лицу с Эриком. – Освободи мою кузину, и я с радостью займу ее место, чтобы вернуть долг…

– Ни слова больше, – предупредил Эрик и отшатнулся от стены.

Алек, пропустив фразу мимо ушей, продолжил:

– Ты спас моего отца, и долг должен лежать на моем доме, а не на доме Ливии.

Сказанное заставило мой желудок провалиться под пятки. Эрик, задрожавший от охватившей его ярости, схватил Алека за тунику, прижав его спиной к стене.

– Эрик! – Я взяла его за руку, пытаясь оттащить назад, но застыла, услышав голос короля.

Приблизившись лицом к Алеку, он процедил каждое слово сквозь стиснутые зубы:

– Еще раз скажешь, и ты проклянешь нас обоих.

– Ты знаешь, долг должен быть оплачен, – ответил Алек низким, пробирающим до костей голосом.

– Я списал твои долги еще в тот день.

Алек невесело усмехнулся.

– Я всегда буду у тебя в долгу.

– О чем ты говоришь? – Мои ногти еще глубже вонзились в руку Эрика, но все внимание сосредоточилось на кузене.

Эрик освободил Алексия и отступил в сторону.

– Ничего.

– Лжешь. – Я быстро схватила короля за запястье. – Проклинай меня, ненавидь меня, но не смей лгать.

Эрик сердито сверкнул глазами, но его пристальный взгляд не сломил мое непоколебимое упорство.

– Она должна знать. – В глазах Алека вспыхнули черные огоньки. – Чтобы объяснить нашим людям, почему я остался.

– Ты здесь не останешься. – Эрик ткнул пальцем в лицо Алеку. – И она не уйдет.

– Отпусти ее. – В голосе Алексия послышалась нескрываемая мольба. – Делай со мной все что хочешь. Пытай, отдай на растерзание своему народу, только хватит мучить ее. Пусть она станет свободной.

Глаза кузена пробежали по моей шее, усыпанной небольшими синяками. О, как многое он понял превратно.

– Алек, поверь, он не причиняет мне боли, – прошептала я. – Но сейчас один ты или вы оба расскажете мне правду.

Послышался звук закрываемой двери. Тэйт стоял напротив нее, вытянув руки перед собой, но остальных уже не было видно.

– Теперь нас никто не услышит.

– Я прикончу тебя, – прорычал Эрик. Тэйт в ответ лишь спокойно пожал плечами.

Алек повернулся ко мне, отгородив нас от Бладсингера, и вцепился в мои плечи.

– Я никогда не говорил тебе, и никто не догадывается, что произошло на самом деле. Даж… – Он закрыл глаза, воскрешая в мыслях страшные подробности. – Тор, он был ранен во время битвы. Клинок пронзил его сердце, Лив. Он умер.

Я растерянно покачала головой.

В сознании промелькнули жуткие воспоминания, как девичья ярость показала кровавую смерть и душераздирающую боль моего дяди Сола, оплакивающего смерть Тора.

– Прекрати, – прошипел Эрик сквозь стиснутые зубы. Он уставился в пол, судорожно сжимая кулаки.

Алек крепче сжал мои плечи.

– Я стал этому свидетелем.

– К-как?

– Ты же помнишь, каково было находиться взаперти в форте, ничего не подозревая. Я мечтал сражаться бок о бок с отцами. Хотелось быть там, и я улизнул. А потом увидел…увидел своего дажа, распростертого на земле, все столпились вокруг его тела.

– Он не был мертв, его сердце еще слабо билось. – Эрик сделал шаг к Алеку, но остановился, заметив, что я подняла руку.

– Тогда он был на волосок от перехода в потусторонний мир, – огрызнулся Алек и снова повернулся ко мне. – Кровавый певец сидел на дереве и разговаривал со Стигом, а потом я наблюдал, как он использовал свою кровь для исцеления дажа. Кровавый певец вернул его к жизни, словно тот никогда не получал смертельного ранения.

Сердце, казалось, пропустило удар. Разум заволокло непроглядным туманом, но мне хватило сил посмотреть на Эрика, не сводящего с меня пристального взгляда. Король Вечности, не став ничего отрицать, застыл на месте, словно любое брошенное мною слово ударит страшнее, чем клинок убийцы.

– Я же говорила, что тогда почувствовала его смерть. Возможно, мой дядя и не находился в потустороннем мире, но если хаос ощущал, как слабеет его тело, то он