Ненужная жена дракона. Хозяйка заброшенного поместья - Катрин Алисина

Я собираюсь настоять его на травах. Добавить ароматы лимона или нежный чесночный вкус. Самые разнообразные варинты, которых в этом мире еще нет.

Пока мужчины относят бочки к прессу, я отлавливаю женщин и прошу их собрать розмарин, тимьян и другие травы. У меня не растет чеснок, поэтому я предлагаю местным продать мне его. Денег пока нет, поэтому договариваюсь на бартер: я им бутылочку оливкового масла, а они мне мешочек чеснока.

Пока все остальные работают, мы с одной из новых работниц отправляемся в город поговорить с управляющим рынка. Но здесь меня ждет первое разочарование.

Управляющий отказывается предоставлять мне место в торговом ряду — ни за бартер, ни за оплату в будущем.

Это полный мужчина с пухлыми губами и пальцами-сардельками. Он смотрит на меня с пренебрежением и каким-то раздражением. А в конце разговора добавляет:

— Господин Дрейтон говорил, что вы наверняка придете. Мой вам совет, леди Тейрвелл: отдайте управление поместьем тому, кто в этом разбирается.

Глава 19

Вечером я снова ужинаю с Сайрахом. Это становится традицией, но у меня ощущение, что я отчитываюсь будущему мужу. И оно мне не очень нравится. Не люблю, когда меня излишне контролируют.

Но Сайрах умудряется расспрашивать так, что я просто не могу сопротивляться. Осторожно рассказываю о масле, бочках с оливками и о том, что мне не удалось получить торговое место.

— Но я это решу, — резко отрезаю я, когда понимаю, что он сейчас предложит поговорить с управляющим рынком. — Без помощи влиятельного мужа, — твердо настаиваю я.

— Тебе не нужен протекторат, я помню, — усмехается Сайрах.

— Насчет Дрейтона, — перевожу я разговор. — Я нашла некоторые бланки…

Я достаю из кармана бумаги.

— Они выглядят поддельными, — признаюсь я. — И здесь везде подпись бывшего управляющего. Я подозрвеаю, что он… подворовывал, — аккуратно обхожу острые углы я. Потому что если честно, я думаю, что он попросту воровал доходы поместья.

— Ты хорошо разбираешься в банковских документах? — интересуется Сайрах, забирая у меня бумаги.

— Не то чтобы, — аккуратно развожу руками, делая вид, что я просто наивная девушка. — Просто… смотри, здесь отличается цвет печати и цвет чернил. Может, это что-то значит? — намекаю я.

— Может, значит, — соглашается Сайрах. — Дашь мне несколько документов на время? Я отправлю их на проверку.

Киваю и оставляю парочку заполненных бланков с Сайрахом.

А затем, в порыве вдохновленного доверия, признаюсь:

— Еще я видела следы на полу в поместье.

— Следы? — Сайрах удивленно смотрит на меня.

— Да. Вчера я оставила окна открытыми, чтобы проветрить первый этаж, — признаюсь я. — А полы почистила не везде, не успела.

— Ты чистила полы? — удивляется Сайрах.

— Да, — отмахиваюсь. — Но это не главное. Я обнаружила следы. Как будто кто-то залез в окно в пыльной комнате, а потом прошелся по коридору. Остались едва заметные отпечатки ботинок. Я думаю, это был какой-то мужчина.

— Почему? — резко спрашивает Сайрах.

— Следы крупные. И… — я с некоторой усмешкой смотрю на него. — Он не заметил, что в одной комнате пол более грязный, чем в другой. Иначе не стал бы оставлять такие откровенные улики.

Несколько мгновений Сайрах задумчиво меня разглядывает.

— Ты знаешь, куда он шел? — наконец спрашивает он.

— Следы стираются через пару шагов, — признаюсь я. — Но в комнате, где я нашла эти документы, ручка стола была сильно расшатана. Его пытались открыть силой. Не знаю — сейчас или давно. Но стол был заперт.

— Ящик, в котором лежали эти бумаги? — Сайрах поднимает документы, которые я посчитала подделкой.

— Да, именно этот ящик. Думаю, именно их хотели тайно забрать.

— А ты как открыла?

— У меня был ключ, — я демонстрирую мужчине латунный ключ, которым до этого пыталась открыть само поместье. По какой-то странной причине дверь в особняк была не заперта, а вот сам ящик — заперт. Ключи от поместья я нашла внутри дома и заперла его, когда уезжала.

Сайрах встает из-за стола, с шумом отодвигая кресло. Мы не доели, и я удивленно смотрю на него.

— Пока что ты больше не будешь ездить в Солнечные Терассы, — бросает мне будущий муж.

— Что? — теряюсь я.

— Поместье, — нетерпеливо щелкает пальцами Сайрах. — Там опасно. Ты останешься здесь.

— Нет! — возмущаюсь я. — Если я буду здесь, то кто будет там?

— Не обсуждается, — качает головой Сайрах. — Сначала мы выясним, кто туда залезал, и только после ты можешь вернуться.

— Да ни за что! — резко встаю из-за стола. — Ты не можешь ограничивать меня, ты не…

— Я твой будущий муж, — припечатывает Сайрах. — И ты будешь делать то, что я скажу.

— Нет, — задыхаюсь от возмущения. — Мы даже в договоре подобное вычеркнули!

— Ты остаешься здесь, — отрезает Сайрах, бросает на меня взгляд, который не терпит возражений, и выходит из обеденного зала.

Единственное, что хочется — это броситься за ним следом с криками “Я не согласна!”, но я держу себя в руках.

В конце концов, мало ли что он мне тут приказал? Я его слушаться не собираюсь.

И на следующее утро я молча отправляюсь в конюшни и приказываю снова отвезти меня в поместье.

Сайрах, по всей видимости, был уверен, что я не посмею ослушаться. А потому у возницы нет приказов меня задерживать — и он запрягает карету без промедления.

Вечером, когда я вернусь, меня будет ждать жесткий разговор с будущим мужем. Но я к нему готова.

Если у него есть требования — не задавать лишних вопросов, то у меня тоже есть свои требования. И ему придется с ними смириться.

Глава 20

Я работаю в поместье все утро вместе со своими людьми. Уборка на первом этаже закончена, и я отправляю всех на сбор урожая — во всяком случае, того, что пока есть. Инжир переспел, но у меня полно цветущей лаванды. Круглый год можно собирать лимоны. И, конечно, сад нуждается в активном уходе.

Мужчин я направляю вырубать засохшие ветки, дергать сорняки и перекапывать почву — там, где это необходимо. Не всех: часть оставляю работать с оливками и прессом