Проклятый клад - Сьюзен МакКоли

Я разевал и закрывал рот, как рыба, вытащенная из воды: примерно так я себя и чувствовал. Я очень хотел сольное дело, но, возможно, не отказался бы от компании.

– А ты не будешь возражать, если Ханна с Джейсоном помогут мне? Они ведь в курсе дела. К тому же у Ханны есть новый прибор, который она хочет проверить. Где ещё она сможет испытать его? – Я искренне надеялся, что Фрэнк не заметил отчаяния в моём голосе.

По крайней мере, виду он не подал:

– Твои друзья недостаточно подготовлены. Особенно Джейсон.

– Я понимаю, но он так помог мне с мистером Уилксом. Без него я бы не справился. Да и без Ханны тоже. – Это была чистая правда.

– Что ж, если их родители разрешат, я не против. Главное, помните: не пытайтесь откусить больше, чем сможете проглотить. Если поймёте, что не справляетесь, обсыпьте бар солью, начертите обереги и позаботьтесь о безопасном возвращении мисс Бауэр и её сына. А если объявится действительно опасный призрак, мы вернёмся туда после урагана и вместе постараемся ему помочь. – Он устало поднялся и направился в свою спальню, ненадолго задержавшись у стола, чтобы заглянуть в мой блокнот. – Ты хорошо поработал. Введёшь меня в курс дела, когда закончится этот больничный бардак. – С этими словами он вышел из комнаты.

Я с облечением выдохнул, радуясь, что мои друзья смогут присоединиться. Затем убрал блокнот в рюкзак, всё проверил и пошёл собираться на первое самостоятельное дело в роли экстрасенса в баре «Кузница Лафита».

Глава шестая

Дедушкины часы в кабинете Фрэнка пробили полночь ровно в тот момент, когда я вышел из квартиры, чтобы встретиться с Ханной и Джейсоном и вместе отправиться в бар. Порывистый ветер раскачивал вывеску «Ока Соломона» и стучал чёрными деревянными ставнями, обрамлявшими вход в лавку. Я выскочил из парадной двери нашего дома и через пару шагов юркнул в тёплый уют заведения мадам Моник. Надпись на окошке снаружи гласила: «Открыто с 11:00 до 2:00 ежедневно». Интересно, успевает ли спать эта женщина?

У прилавка стоял высокий темноволосый мужчина с мертвенно-бледной кожей и увлечённо спорил о чём-то с мадам Моник. Когда я вошёл, он обернулся и смерил меня оценивающим взглядом. Его тёмные глаза пронзали насквозь, и в целом от него исходила странная энергия, не то чтобы холодная, но какая-то чужая. Мне стало не по себе: я почувствовал себя беззащитным, обнажённым. Казалось, ему достаточно одного этого взгляда, чтобы увидеть все мои способности, таланты и слабости.

Мужчина даже не сдвинулся с места, но лавка будто уменьшилась, приблизив его ко мне.

– А, ученик Фрэнка. – Он произнёс «ученик» как-то по-змеиному, в его голосе сквозила неприязнь.

Я расправил плечи, стараясь казаться увереннее, но голос подвёл меня и прозвучал натужно и глухо:

– Да, это я.

– Тогда вам следует знать. – Не отрывая от меня глаз, он сделал огромный шаг в мою сторону. – Что мои опытные сотрудники уже на низком старте и готовы моментально вмешаться, когда вы потерпите неудачу. Вы оба.

У меня свело желудок, но я выдержал его взгляд и выдохнул с облегчением только когда он вернулся к разговору с мадам Моник.

Я застыл в дверях, неотрывно глядя на мерзкого человека, от которого у меня мурашки по коже побежали. В жилах закипала ярость. Мне хотелось ответить ему, что он может собрать своих сотрудников и броситься с обрыва, но я не стал этого делать. По крайней мере, пока. Для начала стоило выяснить, кто он такой и почему хочет, чтобы Фрэнк потерпел неудачу.

Его руки скрывали длинные рукава, поэтому определить, экстрасенс он или нет, не представлялось возможным. Более того, я не увидел на нём вообще ни одной татуировки. Странно.

– Алекс, пойдём. – Джейсон оторвал меня от изучения незнакомца и потащил к маленькому столику, за которым вчера вечером мы лакомились пиццей. Ханна водрузила на него свой серый чемоданчик и проверяла всё оборудование по списку, как учила её Елена.

На детекторе ЭМП и ещё каком-то новом приборе, которого я раньше не видел, пищали датчики и мигали лампочки. Удовлетворившись проверкой, Ханна вернула детектор обратно в кейс, а затем повернулась ко мне. В руках она держала странное устройство, напоминавшее миниатюрный музыкальный автомат. Из верхней его части веером расходились восемь разноцветных индикаторов, пронумерованных римскими цифрами.

– Что это за штука? – спросил я, присаживаясь на один из кованых стульев, похожих на те, что были в кафе «Дю Монд».

– Это – параскоп! – объявила Ханна, широко взмахнув руками. – Елена совсем недавно его получила и разрешила мне испытать в деле. – Эмоции бурлили в Ханне, как вкуснейшее рагу миссис Уилсон в кастрюле.

– Зачем он нужен? – поинтересовался я.

– О, я как раз собиралась рассказать Джейсону. – Она поставила приборчик на стол рядом с футляром. – Параскоп улавливает трибоэлектрические поля, или, если проще, статическое электричество. С его помощью можно засечь электрическое поле, созданное статическим зарядом, и проследить направление его движения.

– То есть он позволяет узнать, куда движется призрак, даже если ты его не видишь? – спросил Джейсон с явным оживлением; его глаза загорелись, как если бы он рассматривал новую винтовку вместе с отцом. Ух ты, похоже, он и впрямь увлёкся паранормальными явлениями.

– Если призрак вызовет возмущение в поле, то да. Экстрасенс сможет отследить его и так, – пожала она плечами. – Но экстрасенс не всегда бывает рядом, и в таких случаях этот потрясающий инструмент даёт охотникам возможность самостоятельно разобраться, что происходит. С помощью лампочек – зелёных, жёлтых и красных – устройство показывает, с какой стороны движется энергия. – Она провела пальцем по разноцветным индикаторам. – Его можно использовать и во время записи ФЭГ, и во время сеансов общения с духами. – Уперев руки в бока, она слегка нахмурилась. – Я знаю, Алекс, что ты прекрасно слышишь призраков. Но вот Фрэнк, например, не всегда может точно понять, что они говорят. Как и многие из экстрасенсов. Почти все, на самом деле. Поэтому зачастую объединение информации, полученной экстрасенсами напрямую, и информации, записанной с помощью приборов, помогает получить дополнительное подтверждение активности.

– Так в чём же разница между этой штуковиной и детектором ЭМП, ну, кроме использования его на сеансах записи ФЭГ? – уточнил Джейсон.

– Смотри, – принялась энергично объяснять Ханна. По части паранормального она была настоящей всезнайкой – в хорошем смысле этого слова. Этакий ходячий справочник охотника за привидениями. – Как я и сказала, параскопы улавливают поля статического электричества, естественным образом возникающие вокруг людей или предметов, а детекторы ЭМП –