Нефритовый шар - Дэвид Росс
Дети зааплодировали.
– Ещё! – закричали они. – Расскажи ещё!
Сказитель улыбнулся, но покачал головой.
– Платите за рассказы! – повторял он. – Платите за рассказы!
«Прямо древнекитайское телевидение», – подумала Сара.
Деньги у детей закончились, так что, не сумев убедить сказителя рассказать новую историю бесплатно, они медленно разошлись. Сказитель повернулся к Саре. Та ответила на его чванливый взгляд. Они уставились друг на друга. Сказитель опустился на трёхногий табурет за лотком. Рядом с табуретом располагался низкий столик, на котором стояло шесть невероятно аппетитных на вид зеленоватых рисовых шариков.
Сказитель проследил за её взглядом.
– Ах… цинтуань[17], – сказал он и взял со столика рисовый шарик. – Чудесные, правда?
Он отправил шарик в рот.
– Конечно, – сказал он, чавкая, – зелёный цвет напоминает нам, что, пусть мы на этом празднике и почитаем мёртвых, нужно и новую жизнь прославлять.
Сара саркастическим тоном повторила про себя слова «пусть мы на этом празднике и почитаем мёртвых, нужно и новую жизнь прославлять». «Ну да, хорошо философствовать на полный желудок», – подумала она. Её желудок шумел как поезд в туннеле.
План был простым: дойти до дома врача, чтобы тот вылечил ей ногу и искать Вань И стало проще. Но немного подкрепиться, чтобы дойти нормально, – тоже неплохая идея, верно? Проблема лишь в том, что денег у неё нет… Но возможно, они ей и не понадобятся.
– Предлагаю обмен!
Сказитель подозрительно взглянул на неё:
– Что?
– Я из далёкой страны, – ответила Сара. – Там кино… то есть историй… столько же, сколько птиц в небе. Я расскажу вам историю, которую вы никогда не слышали, а в ответ вы отдадите мне это.
Она показала на рисовые шарики.
– Иди прочь!
– Почему? – возмутилась Сара. – Моя история стоит много-много рисовых шариков. Когда люди её услышат, вы станете самым знаменитым сказителем Бяньцзина!
Сара могла поклясться, что он одними губами повторяет: «самый знаменитый сказитель Бяньцзина».
– А она длинная? – спросил он.
– Э-э… минут двадцать?
Его глаза раскрылись чуть шире.
– Два рисовых шарика, – сказал он, чуть помедлив.
Сара покачала головой:
– Три! Один сразу, два потом!
Он почесал бритый подбородок.
В животе Сары снова заурчало.
– Хорошо. Договорились.
Он протянул ей тарелку. Сара схватила самый большой рисовый шарик, восхищённо взглянула на него и сунула в рот. Какая радость, какое счастье! Она проглотила его целиком, почти не ощутив вкуса сладкой фасолевой пасты.
– Теперь рассказывай, – поторопил сказитель.
– Хорошо, – кивнула Сара. – Рассказываю.
«Ух, вот сейчас он такое услышит, такое!..» – думала она.
– Давным-давно, – начала она, смакуя каждое слово, – в далёкой-далёкой галактике…
– Что такое галактика?
– Часть космоса.
– Космоса?
– Ну, небес! Небес! – Она показала на небо.
– А… – протянул сказитель.
Сара сердито глянула на него и продолжила:
– Однажды в далёкой-далёкой галактике бушевала гражданская война, и космические корабли повстанцев…
– Космический корабль? Что это?
Сара вздохнула. Похоже, это не сработает.
– Ладно, ладно, – сказала она, вскидывая руки. Пожалуй, эту историю лучше рассказать в другой раз. – Подождите секунду.
Нужно вспомнить что-нибудь низкотехнологичное и легко понятное. Но что? Она огляделась вокруг. Лавки, люди, лоток, сказитель, она сама – грязная бродяжка… Грязная бродяжка! Конечно!
– Вам это точно понравится!
Сказитель подозрительно, как ей показалось, посмотрел на неё. Сара улыбнулась и начала заново:
– Давным-давно жила-была юная красавица по имени Золушка…
– Золушка?
– Да, Золушка.
Сказитель поморщился.
– Что опять?
– Мне не нравится имя.
– Так измените его! Придумайте другое!
Сказитель почесал подбородок. Сара несколько раз топнула ногой.
– Мне нравится имя Е Сянь[18], – наконец сказал он.
– Ладно, пусть будет Е Сянь.
Сказитель кивнул, и Сара начала рассказ.
Следующие двадцать минут сказитель внимательно слушал, а Сара рассказывала ему о злой мачехе, ужасных сводных сёстрах, фее-крёстной, волшебных мышах, элегантных туфельках, карете-тыкве, красавце-принце, грандиозном бале и отчаянных поисках. Когда она закончила – когда Е Сянь нашли и она вышла замуж за принца, – сказитель был в восторге.
– О, чудесная, чудесная бродяжка! Ты настоящая мастерица среди сказителей! Повелительница словесного ткацкого станка! Останься. Останься и расскажи мне ещё! – воскликнул он и протянул ей тарелку рисовых шариков. – Забери их все и расскажи мне ещё одну историю, умоляю!
– Не могу, – покачала головой Сара. – Мне нужно к врачу. Очень болит. – Она показала на ногу.
– Конечно, конечно! Тебе нужно позаботиться о себе. Но ты же вернёшься, правда?
– Я… э-э… – протянула Сара.
– У тебя есть деньги?
Сара покачала головой.
– Сейчас праздник весны, а праздники – это время великой щедрости. Пожалуйста, возьми, – сказал он, протягивая ей стопку монет, проколотых посередине и надетых на верёвку. – Возьми их! Возьми их все!
Интересно, задумалась Сара, хоть у кого-нибудь ещё за всю историю мира сказка о Золушке вызывала такой восторг? Пожалуй, нет!
– И вот ещё что, – сказала Сара, сгибая и разгибая ногу – от долгого стояния она ещё и затекла. – Вы можете сказать, где найти дом императорского врача?
Глава 26
Сара пошла туда, куда показал сказитель, и через несколько минут вышла на широкую площадь, полную народа.
– Рыночная площадь, – пробормотала Сара.
Дом врача был недалеко. Собственно говоря, оставалось только пересечь площадь. Но Сара невольно остановилась, покорённая открывшимся ей видом. Рынок был огромным морем слов, цветов и запахов. По нему ходили сотни людей. Кто-то покупал, кто-то продавал; были здесь и китайцы, и чужеземцы.
Её изумило разнообразие в одежде: грубые, прочные стёганые куртки всадников, шёлковые одежды, облегающие женские фигуры, самые разнообразные шляпы, тюрбаны, шарфы. Столько разных стилей, столько разных культур! Но больше всего поразило её разнообразие акцентов – и распевных, и отрывистых. Ей сразу вспомнился птичий двор Пекинского зоопарка. Все увлечённо торговались: кто-то пытался повысить цену, кто-то сбить. Она ещё никогда не слышала так много издёвок, обещаний, уговоров и смеха одновременно.
Сара шагнула прямо в бурю шума и движения, лавируя среди попон, разложенных прямо на земле, телег и столов. Она отскочила с дороги двух купцов, собирающихся заключить сделку, проскочила между двумя лотками, уставленными красно-чёрной лакированной посудой, пробежала мимо лошадей и верблюдов, которые дремали, стоя на коленях, и громко скрипели зубами. И над всем этим витали запахи кардамона, сандала и сотни других пряных и сладких ароматов.
Сара задержалась рядом с женщиной, продающей тростниковые корзины. Корзины были украшены маленькими синими и жёлтыми цветами, сделанными из переплетённых волокон. Женщина сидела прямо на земле, разложив перед собой раскрашенные тростниковые стебли, и вплетала очередную нить в большой узор, над которым работала. Сара восхищённо следила за ловкими руками
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Нефритовый шар - Дэвид Росс, относящееся к жанру Фэнтези. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
