Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

горой на маленьком журнальном столике.

Рабочий стол завален бутылочками с краской и баночками с

карандашами и кистями. На стене выше висели фотографии.

Питер присмотрелся.

- Ты видишь то же, что и я, Боб?

- Фотографии... Это все фотографии Триши.

Глава 18. Свадебный подарок

Питер и Боб посмотрели друг на друга широко раскрытыми

глазами.

- Они висят там, как плакаты звезд, Боб! Кажется, Найджел...

большой поклонник Триши.

Боб сглотнул.

- Если это так, Триша ничего об этом не знает. И нечто подобное

обычно не является хорошим знаком.

Питер заметил, что окно, через которое они смотрели, не было

полностью закрыто. Замок не работал должным образом.

- Мы можем открыть это.

- Я не думаю, что мы туда пойдем, - напомнил ему Боб.

- Но нам нужно присмотреться повнимательнее, верно? На этих

фотографиях видно, что Найджел...

- Тайно влюблен в Тришу?

- По меньшей мере. Или даже одержим Тришей. Знаешь, как в

тех криминальных историях, где кто-то издалека поклоняется

человеку, который даже не подозревает об этом, а потом этот

человек медленно сходит с ума и делает безумные вещи.

- Ты смотришь слишком много фильмов. Но я с тобой согласен: надо посмотреть поближе. Тем более, окно все равно почти

открыто...

Питер кивнул, засунул пальцы в узкую щель и толкнул ее вверх.

Поскольку комната находилась почти на уровне земли, залезть

туда было детской игрой.

Некоторые фотографии на стене взяты из газетных статей, сообщающих об аресте Джонсона и смелых действиях молодого

полицейского Дип Спринг. Но были и частные фотоснимки.

Триша всегда отлично выходила на снимках. На столе лежали

разные вещи. Портретные рисунки Триши, моделью для которых

послужили фотографии. Были и карандашные наброски, и

цветные этюды. На многих фотографиях было написано жирным

витиеватым шрифтом имя «Триша Купер» или «Лейтенант

Триша Купер». В центре стола стоял почти готовый портрет в

технике аэрографии. Вышло неплохо. Рядом лежала

напечатанная инструкция, как сделать радужную розу. Холодок

пробежал по спине Питера.

- Я был прав, Боб, - прошептал он. - Найджел одержим Тришей.

Что это значит? Он похитил Триггера, потому что... потому что

она хочет выйти замуж не за него, а за Кеннета? И он решил

изводить ее и сделать ее несчастной? Он сумасшедший?

Внезапно дверь в гостиную распахнулась. Найджел стоял на

пороге и в ужасе смотрел на них. В одной руке, поднятой, словно

собираясь что-то бросить, он держал банку собачьего корма. В

другой - нож.

- Не двигайтесь!

Питер стоял ближе всего к Найджелу. Боб стоял позади него

возле открытого окна.

- Беги, Боб! - не раздумывая, крикнул второй сыщик. - Вызывай

полицию!

Боб быстро вылез из окна и исчез. Найджел посмотрел на

Питера.

- П-Полицию? Кто ты т-такой?

- Не расстраивайся, Найджел, - умолял Питер молодого

человека. - В твоем состоянии волноваться не стоит.

- С-состоянии? О чем ты вообще говоришь?

Питер и сам не знал. Он чувствовал, что должен удержать

психически больного человека от совершения опрометчивого

поступка. Нож в руке Найджела задрожал.

- Слушай. Я никому не расскажу, что я здесь видел, если ты

просто отдашь мне собаку прямо сейчас. Хорошо?

Найджел в замешательстве покачал головой.

- Что за собака? О чем ты г-г-говоришь?

- Я говорю о Триггере.

Питер указал на банку в руке Найджела.

- Т-ты с ума сошёл? Это еда для Сьюзен.

- Сьюзен?

- Моя кошка. Еда для н-нее! Она сейчас гуляет на улице.

- О, – только и мог сказать Питер. - Я подумал, что это корм для

собак.

- О чем ты вообще г-говоришь?

- Собака Триши была похищена.

- Т-Т-триггер? И это должен был сделать я? З-з-зачем мне это

делать?

- Ну, потому что... фотографии. Похоже на то, что Триша тебе

небезразлична.

Найджел покраснел. Это было видно даже в тусклом свете, проникавшем в окно с улицы.

- Конечно, она мне нравится.

- Такая... привязанность, - осторожно сказал Питер, – она может

быстро выйти из-под контроля.

Найджел открыл глаза.

- Ты думаешь, что это м-мой алтарь Триши или что-то в этом

роде? И я стал сумасшедшим сталкером?

Питер смущенно пожал плечами. Это было именно то, о чем он

думал, потому что не мог иначе понять то, что видел.

- Я нарисовал картинки из-за торта.

- ...Т-торта?

- Теперь и Питер стал заикаться. Свадебный подарок старшего

офицера. Найджел положил нож. - Пойдем со мной.

Он вышел из комнаты. Питер был раздражен. Он