Чешская сатира и юмор - Франтишек Ладислав Челаковский

За несколько дней он перечинил мне все сверла. На складе их было больше дюжины, одно хуже другого. Подрывники, работавшие у скалы, были вечно недовольны ими и то и дело требовали новых сверл. Вы же знаете подрывника — ручищи у него как у медведя. Подсунет он свое сверло под камень, а тот сдавит его… Подрывник же потом удивляется, почему это, мол, у него зазубрилось стальное перо… Ну вот эти-то сверла Иштван и чинил. Чинил он их шутя, лучше всякого опытного специалиста.

Однако я все больше сознавал, что за будущее этого парня придется отвечать мне.

— Послушай-ка, — спрашиваю я его однажды. — Как же все-таки ты думаешь зарабатывать себе на хлеб?

Он почесал у себя в затылке, покосился на меня и ответил: «На пропитание-то я себе заработаю!.. Джавдура, я уйду!.. Не беспокойся…»

— Я не гоню тебя! Но ты еще мальчик, и тебе нужно научиться читать и писать. Короче, черт знает откуда ты взялся и что у тебя на уме. Ты ловкий — спору нет. Но нам с тобой пора бы уж подыскать тебе какое-нибудь подходящее ремесло…

На другой день я сходил в контору, оформил его в качестве своего помощника, и он стал прилично зарабатывать.

Инженер смеялся: «Смотри-ка! Пустынник Прокоп укротил самого черта! Вот подождите, дедушка, когда-нибудь и о вас в книгах напишут…»

В тот день я задержался немного в конторе, а потом — в столовой и возвращался домой поздно, когда уже поднялась луна. У меня было отличное настроение — я едва не пел.

Вдруг, еще издалека, я заметил: у дверей моего склада околачивается какой-то верзила. Чем он занимается — отсюда не видно. Но чем может заниматься посторонний человек у дверей склада? Только темными делами. Вспомнив о том, что сегодня утром мой цыганенок рассказывал мне о бригаде какого-то Боза — шогера[108], которая состоит из одних отъявленных воров, я понесся туда как ветер… «Шогер» — это вроде бы как — общий свояк. Да и сам-то Иштваник не из безгрешного племени… Как знать, не является ли его близким дружком тот, кто решил навестить сейчас мой склад? Не помогает ли ему в этом деле мой чертенок?..

Еще больше встревожившись, я прибавил шагу. Но вдруг у склада послышалось какое-то хныканье. Подбегаю и вижу: неизвестный человек катается у дверей на земле и орет, словно его режут ножом. Нечто подобное произошло и со мной. Как и он, я притрагиваюсь к замку — и вдруг треск! Братцы мои, меня так дернуло, что даже искры из глаз посыпались!.. Понимаете, меня ударило электрическим током… Нам досталось обоим — и мне и тому негодяю, который до сих пор еще держал в руках фомку.

Тут из будки вылетает Иштван, поднимает руки к небу и обрушивает на голову этой темной личности целый поток брани на цыганском языке. Цыганенок орал, что тот — тылино чормануш чукел бало… Ну, одним словом, проклинал его вплоть до десятого колена! Я, конечно, и половины не понял из того, что кричал мой цыганенок, только увидел, как этот проходимец вскочил и помчался, будто под ним земля горела…

— Не сердитесь на меня, Прокоп-бач! — извинялся потом Иштван. — Я — лачо, добрый человек. Но я знал, что мне будет трудно сторожить, если сюда заявится вот такой марел пес чак — жулик. Поэтому я пропустил через все замки электрический ток…

Я совершенно забыл о том, что меня самого могло убить током, и от радости обнял мальчишку. А он тотчас же показал мне свою ловкую выдумку. Ну, даже на механическом заводе не смастерили бы ничего хитрее! А ведь парнишку никто не учил — он дошел до всего этого сам. Вот чертенок какой!.. Но что меня больше всего удивляло и радовало — мальчишка совершенно переменился. Ведь еще недавно цыганенок забирался к моей козе и пил ее молоко, а теперь он охраняет склад, да еще взял себе в помощники электричество.

Однако через день после этого случилась у нас большая неприятность. К складу подъехал один молодой человек из управления — контролер. Ему, мол, стало достоверно известно, что я не только живу на стройке, — это, вообще говоря, воспрещено, — но и держу при себе скотину, то есть эту самую козу, что категорически запрещается! Больше того, к нему поступило донесение о том, что я, мол, пустил к себе жильца, а такой случай даже не предусмотрен ни в каком параграфе закона…

— Короче, мы этого не потерпим! — заявил он мне, как только слез с мотоцикла. Контролер схватился за портфель, вынул из него карандаш с блокнотом и давай строчить… Объясняю ему, кто я такой, говорю, что меня знает вся стройка и что поселился у склада я нарочно, для пользы дела!.. А он — ни в какую!.. Тогда я стал подъезжать к нему с другой стороны.

— Я Прокоп-пустынник, — говорю, — а коза у меня — вместо белой лани, и вам следовало бы поступить со мной так же, как поступил в свое время князь Ольдржих.

Но это только обозлило его. Он заговорил еще более официально и спросил, есть ли у моего Иштвана какие-нибудь документы?..

Н-да, тут-то он и подловил нас. Действительно, мальчик появился у меня так неожиданно, будто я выиграл его в лотерею! «Конечно, тут была и моя ошибка, — подумал я. — Если человек где-нибудь уже работал и хочет поступить снова, то ему все рады. А этот мальчишка болтался до сих пор где попало…» Тут пан контролер захлопнул свой блокнот, важно надулся и сказал:

— За мальчиком я сегодня же пришлю кого-нибудь из органов безопасности!..

— Этим вы испортите все дело. С мальчиком надо помягче и поосторожнее. Его нужно воспитывать, а не запирать куда не следует!..

Но где там! Он уже меня не слушал и снова забрался на свой мотоцикл.

— Послушайте-ка, — попробовал я еще раз, — вы только представьте себе, что я в самом деле святой Прокоп и держу у себя черта. Поглядите-ка, ведь этот парнишка и впрямь похож на родного брата дьявола. Вам не следовало бы никуда заявлять о нем, я сам все улажу, и он будет ходить в школу.

— Не валяйте дурака перед официальным лицом! — проворчал он и, нажав на акселератор, фьюить по грязной дороге!

Но не отъехав и нескольких метров, контролер неожиданно затормозил мотоцикл и соскочил на землю. Он наклонился над мотоциклом и стал что-то разглядывать в нем. Потом вижу, он чуть ли не носом водит по земле, как будто разыскивая булавочную головку, и возвращается к складу.

— Что-нибудь случилось? —