Эхо черного леса - Владимир Павлович Беляев

Рассредоточившись, народные добровольцы бредут по оврагам, пересекают поточки, взбираются по их крутым и обрывистым берегам, внимательно заглядывают под корневища огромных буков и осматривают расщелины скал.

Недавно очнувшиеся от зимней спячки, уродливые, черные с оранжевыми пятнами саламандры, услышав шум шагов, поспешно уползают в тень на своих раскоряченных лапах.

Один из «ястребков» нашел под кустом орешника тщательно засунутую туда пачку от сигарет и передал ее Паначевному. Лейтенант осторожно разворачивает ее и тихо говорит:

— «Верховина». И сухая. А ведь вчера шел дождь!

Еще пристальней изучается сейчас каждый след, всякий обломанный кустик. Кто-то нашел на траве яичную шелуху. Движения прочесывающих лес стали еще медленнее. На краю оврага мелькнул силуэт часового из бандитской охраны.

— Туда! Быстрее! — крикнул Паначевный.

Бандит дает очередь из автомата и катится на дно оврага, где чернеет пастушья колыба — островерхий шалаш, сложенный из молодых деревьев.

— Облава! — закричал бандит спящему в колыбе на соломе бородатому человеку в стеганой телогрейке, а сам побежал, петляя, по дну оврага.

Защелкали выстрелы.

— По ногам! Только по ногам! — предупреждает лейтенант, подбегая к колыбе.

Оттуда вылетела граната. Падает Паначевный. Граната рвется, и осколки ее ранят одного из «ястребков». Паначевный вскакивает и вместе с двумя «ястребками» забегает в колыбу.

Бородатый бандит пытается стрелять, но у него заело автомат. Он хотел было сорвать с пояса вторую гранату, но Паначевный и два «ястребка» сбили бандита с ног.

Пойманный бандит по кличке Ивасюта сидел уже в следственной камере, а парикмахер, орудуя ножницами, срезал с его подбородка клочья рыжеватых, сбившихся волос. По мере того как очищалось от волос лицо Ивасюты, расхаживающий по камере майор Загоруйко все пристальнее приглядывался к нему. Наконец он радостно воскликнул:

— О, кого я бачу? Какая неожиданная встреча! Оказывается, вы не только Ивасюта, но и руководитель группы связи «Карпаты — Запад» Вильшаный? А я-то думаю, что за новая птица Ивасюта объявилась в наших краях!

…Во время очередного допроса, когда Лида уже отстукивала на машинке протокол, Ивасюта, он же Вильшаный, хмуро сказал:

— О геологах я ничего не знаю. Верьте мне… Возможно, другие хлопцы их поймали?

— Ну, добре, — бросил Загоруйко, — а что вы делали в колыбе?

Понимая, что дальше увиливать уже бесполезно, Ивасюта наконец признался:

— У нас рядом — пункт встречи.

— С кем?

— Курьеров с закордона ждали…

Присутствующий на допросе полковник Прудько, не скрывая удивления, переспросил:

— Из-за границы?

— Да, с закордону…

— Где пункт встречи? — уточняет Загоруйко.

— Южнее села Пасечное, на склоне хребта. Там, где придорожный крест.

— В какое время? — спрашивает Прудько.

— 5, 7 и 10 мая. От двадцати до двадцати четырех часов по московскому времени.

— Ну, а если курьеры в это время не придут? Что-нибудь им помешает? — спросил майор.

— Там, неподалеку, западнее креста, метрах в двенадцати, в дупле старого бука, разбитого молнией, есть «мертвый» пункт[3]. Под листьями лежит жестяная коробочка от зубного порошка. Они положат туда «грипс»[4], как и где с ними связаться, — довольно вяло рассказывает Ивасюта.

— Это обусловленный с ними «мертвый» пункт? — заинтересовался полковник.

— О нем знает закордонный провод[5].

— Слушайте, Вильшаный, вы ведь однажды уходили с вашей бандой за пределы Советского Союза?

— Когда-то было! — сказал, уныло махнув рукой, бывший бородач.

— А все-таки? — настаивает Прудько.

— В мае 1945 года мы пошли через границу с отрядом Прута в Польшу, а потом побывали в Чехословакии и в Закарпатье.

— Каковы были цели рейда?

— Ну… население тех стран свою новую власть начало строить. По образцу Советов… Закордонный провод приказал мешать им. Кроме того, надо было заставить украинское население в Польше сидеть на месте и не переезжать в СССР. Если бы украинцы из Польши уехали, мы тогда остались бы без базы…

— Как это — заставить? — спросил майор.

— Ну… запугать, — бросил Вильшаный, — говорили: кто только двинется на восток — убьем.

— Получается так: Советская Армия шла на запад освобождать народы тех стран, а вы несли смерть? — спросил полковник.

— Выходит… так.

— Когда оттуда вернулись? Точно! — спросил Загоруйко.

— Отряд Прута двинулся из Польши в октябре 1945 года. За две недели прошли Закарпатье, а в Черный. лес вернулись в ноябре.

— Отчего же так мало в Закарпатье задержались? — поинтересовался полковник. — Украинская же земля?

— Жарко было… Горело под ногами, — криво улыбаясь, признается Ивасюта-Вильшаный. — Против нас поднялся народ, ну потом войска. В закарпатских селах появились группы самообороны. Ни днем, ни ночью не давали нам покоя…

— Выходит, не очень любят вас закарпатцы? — спросил майор.

— Где там! Они больше до коммунистов липнут, а про «самостийну» и слушать не хотят. Такие консерваторы!

— Гляди, и такое словечко знаешь! — засмеялся полковник.

— А чего ж не знать? — обиделся Ивасюта. — Я же на втором курсе духовной семинарии во Львове был.

— Почему не окончили? Вместо креста да за автомат? — спросил Загоруйко.

— Когда запахло войной с Советами, митрополит Шептицкий нас к националистам послал. Благословил и сказал: «Идите, богословы, туда, в тех отрядах тайных, что должны помогать немцам, вы будете нужнее…»

— Значит, из того рейда в Черный лес вы без пополнения вернулись? — спросил полковник.

— Какое там пополнение! — с горечью признался Ивасюта, — Туда пошло триста сорок, а вернулось сто восемьдесят… Правда, командир похвалил нас: «Ну и шуму наделали, хлопцы! Настоящие орлы!»

— А то, что при этом погибло почти полтораста молодых хлопцев, — это вашего командира не волновало? — спросил майор.

— Не-е, — протянул Ивасюта, — он твердый человек… А многим из нас уже тогда ясно стало, что дело наше — хана! С дубиной против солнца…

— Хмара тоже вернулся из того рейда вместе с вами в Черный лес? — спросил Прудько.

— Да. Он командовал тогда сотней.

— И с той поры Хмара здесь? — быстро спросил майор.

— А кто его знает, может, здесь, а может, там бродит, как Марко Проклятый!

— Говорите яснее, — потребовал полковник. — Пока вас спрашивали о другом, отвечали точно, а как зашла речь о Хмаре, начали вилять. С той осени вы не видели Хмару?

— Нет, не видел. Слышал краем уха, что у него особое задание.

— Как же все-таки, Ивасюта, — настаивает полковник, — вы руководитель такого важного узла связи «Карпаты — Запад», вам поручают встретить курьеров из Мюнхена, и вдруг вы не знаете, где ваш старый дружок?.. Где бункер Хмары, ну?

— Лучше не крутите, — добавил майор в тон полковнику.

— Я не кручу… Хмара очень осторожный. Как лис. В мае прошлого года я пришел на пункт связи около хутора Доужинец. Там