Ткань Ишанкара - Тори Бергер

созерцал свой гнев. Дагер выглядел спокойным, чем бесил еще больше. Хет Хоофт выдохнул, вернулся на еловый ствол и прикурил вторую сигарету. Хеллквист подошел и сел рядом.

Йен докурил до половины и обернулся к трейсеру.

– Кто еще, кроме вас, знает про Тайру?

– Никто. Если не считать Ксандера, то никто.

– Так почему вы нам помогаете?

– Потому что помощь вам необходима, – с уверенностью заявил Дагер. – Сэр Макалистер мертв и исполнять свои служебные обязанности больше не может, хотя на Галереи вы его еще не отпустили. Его преемник – хороший трейсер, но он еще молод и не имеет достаточного опыта. Ему нужно время, чтобы принять у Наставника Ишанкар и научиться скрывать его должным образом, так что у вас и ваших трейсеров сейчас сложные времена. Недоученный трейсер в вашем случае – это катастрофа и начало конца Ишанкара, так что вы совершенно верно тратите большую часть своего дня на сэра Макалистера и Змея. И поэтому же забота о госпоже аль’Кхассе для них обоих – совершенно лишнее. Это будет их сильно отвлекать от их основной задачи. А вы один троих не потянете, даже несмотря на то, что вы великий и ужасный Некромант Ишанкара и просто сверхчеловек, – Хеллквист усмехнулся. – Поэтому я буду вести вас, вашу Ученицу и Ксандера Дарнелла, пока Змей не станет способен делать все это самостоятельно.

– Он уже способен. Он держит и Ишанкар, и Шайорэ, и вполне успешно.

– Но вы все еще не доверили ему свою Ученицу, – прямо сказал Дагер. – Значит, на данном этапе он не заслуживает вашего доверия в достаточной мере.

– А вы заслуживаете? – парировал Йен.

– А я заслуживаю? – с улыбкой вернул вопрос Хеллквист.

’Т Хоофт криво улыбнулся и не ответил.

– Вы больше не сможете сюда приходить, сэр ’т Хоофт, – сказал Дагер, перестав улыбаться. – Вы тут сильно наследили сегодня. Если вы хотите, чтобы ваша тайна оставалась тайной еще какое-то время, вам придется скрывать ее за стенами Ишанкара. Другого надежного места для занятий я вам предложить не могу.

– Спасибо и за это.

– Возвращаясь к вопросу о ваших трейсерах… Змей госпожу аль’Кхассу в реальном времени не увидит, пока вы не дадите ему разрешения, тут я свое обещание сдержу. Доступа в Ишанкар у вашей Ученицы официально еще нет, а возможность Горана обманывать защиту сэра Макалистера и проводить Тайру в Ишанкар, минуя официальное разрешение вашего Трейсера, скоро окончится. До лета, я думаю, Змей потерпит, а потом выставит такую защиту, которую Горан не обойдет. Не из вредности выставит, а просто потому что может и должен.

– А при чем тут я?

– Вам надо подумать, как проводить Тайру на занятия в Ишанкар, не раздражая при этом вашего будущего Трейсера и не подставляя Горана.

– А такой способ есть?

– Есть, – Хеллквист утвердительно кивнул.

– Проносить тело в Арсенале?

– Вы и сами знаете, оказывается, – улыбнулся трейсер.

– Просто я об этом уже думал, – вздохнул Йен. – Я вплел Тайру в Ткань Ишанкара, и Ишанкар ее принял, так что душу ее он узнает и пропускает, тут проблем нет. А вот с телом проблема. Пока Змей официально не Трейсер Ишанкара, измену и ненадлежащее выполнение служебных обязанностей Хранитель ему вменить не может. Сэру Макалистеру может, но он и так мертв, так что казнить Хранителю некого. Этой лазейкой в Законе и ситуации в целом Горан и пользуется, и я вслед за ним. Но вы правы, скоро Змей станет исполняющим обязанности Трейсера Ишанкара, а потом займет Шайорэ официально, и тогда наша афера завершится. Ни один материальный объект, минуя его защиту, и за Первый Рубеж не попадет, не то, что в Ишанкар, а Горану, возможно, за измену в части нарушения нашей безопасности снимут голову с плеч. Поэтому я думал об Арсенале.

– Не бросайте эту мысль, – поддержал Йена Дагер.

– Но ведь положить объект живым в Арсенал можно, а вынуть живым нельзя.

– Когда некромант покидает свое тело, оно жизни лишается, а для трейсеров вообще становится ничем неотличимо от тех лабораторных трупов, что вы имеете обыкновение таскать в своем Арсенале.

– Одна из наших аксиом постулирует, что тело человека после извлечения из Арсенала получает необратимые повреждения.

– Да, получает, но разной степени тяжести. Примерно половина тел оказывается после воскрешения жизнеспособной.

– С чего вы это взяли?

– Что такое аксиома, сэр хет Хоофт? – спросил Дагер, и Йен, не усматривая в его вопросе никакой издевки, ответил:

– Это исходное положение теории, в рамках данной теории принятое за безусловную истину и не требующее доказательства.

– Но это не значит, что его не пытались доказать или опровергнуть. Арсенал – это слабое место любой защитной системы. Это часть подпространства, которую можно использовать для вторжения на чью-то территорию. Ее надо было обезопасить. Дрезден проводил эксперименты с людьми и Арсеналами на протяжении всего своего существования. Ко времени Венецианской Резни этот факт был окончательно установлен.

– Серьезно? Дрезден экспериментировал на живых людях, не на телах даже? – не поверил Йен.

– Это был один из поводов к Венецианской Резне, – кивнул трейсер. – И это во-первых, – он вернулся к прежней теме. – Во-вторых, эта аксиома не описывает помещенные в Арсенал тела некромантов. Ваши тела Арсенал покидают без повреждений вообще.

– А это вы откуда знаете?

– Подсмотрел в наших секретных архивах. Дрезден точно знает, что тела некромантов повреждений не получают. Герр Фрост проверял это лично и не раз.

– Я вас умоляю! – скривился Йен. – Уж опыт Дерека Фроста в качестве аргумента приводить следовало бы только в крайнем случае.

– А у вас разве не крайний случай, сэр ’т Хоофт? – усмехнулся Дагер.

– То есть вы утверждаете, что если я положу в Арсенал тело своей Ученицы, после изъятия оно будет функционировать так же, как и раньше? – уточнил ’т Хоофт.

– Да, именно так, как вы говорите.

– И в чем подвох?

– Для вас – ни в чем. А вот для вашего трейсера это будет хороший опыт в настройке системы ваших Арсеналов. Сбой Змей заметит рано или поздно, а потом раскусит и сам способ попадания в Ишанкар госпожи аль’Кхассы, но до этого времени, возможно, вы свое мнение о нем перемените и сможете доверить ему свою Ученицу официально.

– Да нормальное у меня о нем мнение…

– Просто он чертов трейсер.

– Именно так, – без тени смущения подтвердил ’т Хоофт.

Хеллквист усмехнулся, но развивать тему не стал.

– Еще вам нужно будет выставить защитный контур, раз уж вы не хотите пускать Тайру в Башню.

– Это нарушит магическое равновесие Ишанкара.

– Но госпожа аль’Кхасса все равно его нарушит рано или поздно. Попросите сэра Макалистера дать задание Змею переконфигурировать систему с новыми показателями, в качестве тренировки, так сказать, – предложил Дагер. – А нужные показатели с учетом защитного контура для временной лаборатории госпожи аль’Кхассы высчитает вам Горан, он в этом мастер, поверьте мне на слово. Таким образом, вы встроите этот контур в вашу систему, а Змей просто выполнит задание, которое даст ему Наставник, не требуя объяснений. Его ведь обучают не задавать вопросов?

– Но он поймет, для чего это делается.

– Он и так все понимает, сэр ’т Хоофт, просто не лезет в ваши дела и не подходит ближе, чем на дозволенное расстояние.

– Я ему приближаться к моей Ученице вообще не позволял.

– Вот он и не приближается.

– И правильно делает. А вы его не защищайте. Каким бы замечательным он ни был, он чертов трейсер, а мне рядом с моей Ученицей никто из вас, поганцев, сейчас не нужен.

Хеллквист помолчал немного, а потом снова повернулся к хет Хоофту, который курил уже третью.

– Это так трогательно, – сказал он.

– Что именно? – Йен на секунду оторвался от сигареты.

– Как вы произносите «моя Ученица». Как смотрите на нее. Даже когда выглядите таким строгим и непреклонным, – Дагер попытался изобразить Йена, и тот не удержался и хохотнул. – Как зовете ее «Кхасси». Как оберегаете от грязи магического мира.

– Вы подглядываете за нами?

– Конечно, я же тоже чертов трейсер, – рассмеялся Хеллквист и поспешно добавил: – В рамках дозволенного, сэр хет Хоофт. Только в рамках дозволенного.

– Я очень