Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

Тейсдариласа приложила руку к груди и склонила голову как можно почтительней. Выпрямив шею, она ткнула большим пальцем в себя, а затем указательным вверх. Хозяин понятливо кивнул.

– Дорогой гость будет спать один? – уточнил он.

Девушка кивнула, а затем коснулась стойки четырьмя пальцами, оттопырив мизинец, и указала в сторону выхода. Хозяин поманил к себе мальчика.

– Сходишь с гостем и отведёшь его животное в скотный дом, – велел он.

Мальчик понятливо кивнул, а девушка нахмурилась и, обведя пальцем свою макушку, ткнула в стойку, окрашенную в коричневый цвет. Мальчишка ухмыльнулся и, закатав рукав, с гордостью показал шрам от ожога. Девушка вздохнула. Ну, она предупредила.

– Он хорошо ладит со зверьём, – успокоил её хозяин. – А шрам этот – глупость. На спор с друзьями верблюжьей слюной помазался.

Мальчишка обиженно насупился. А Тейсдариласа в очередной раз поняла, что нравятся ей песчаники. Понятливый народ!

Уже в небольшой комнатушке, выделенной ей, Тейсдариласа слегка отодвинула заслонку на окне, решив посмотреть, что творится снаружи. Внутрь ворвался густой шлейф песка, и она поспешила закрыть окно. Буря уже разыгралась в полную силу.

* * *

Дейширолеш мрачно постукивал когтями по столешнице. Не то чтобы он был действительно раздражён, но в своём нынешнем состоянии прекрасно понимал, что эти вести могут иметь довольно дурные последствия.

– Когда это произошло? – спросил он у Делилониса.

– Её отец обратился к нам сегодня утром, и я сразу направился к вам, – отчитался Делилонис. – Девушка же пропала четыре дня назад. Охрана не видела, чтобы она покидала стены поместья. Следов похищения тоже нет. В поисках были задействованы все возможности рода, но девушку так и не нашли. Поэтому глава рода решил просить вашей помощи и милости, повелитель.

Дейширолеш задумался. Только что наагариш принёс ему весть, что у наагалея Пиша део Авшадо́ша пропала единственная дочь. И девушку не могли найти уже четвёртые сутки. Пропала нагиня. И это плохо. Ему была безразлична судьба незнакомой девочки, отца которой он даже вспомнить не мог. Но он знал об отношении подданных к женщинам. Его долгом как повелителя было оказание помощи в поисках. Своим долгом он не привык пренебрегать.

– Собери отряд и направь на её поиски, – распорядился владыка. – Во главе пусть будет Роаш.

Делилонис нахмурился.

– Роаш пока не может руководить, – сообщил он. – Он уже пришёл в себя, но раздражается по любому поводу. Может сорваться на подчинённых. Сейчас ему нельзя давать такое задание.

– Хорошо, – неохотно протянул наагашейд. – Во главе поискового отряда будешь ты.

Делилонис пристально посмотрел на него.

– Мой повелитель, принцессы Тейсдариласы нет уже больше трёх недель, – тихо произнёс он. – Я прошу вас выслать отряд и на её поиски. Если вам безразлична её судьба, то подумайте о судьбе своего народа: если вы превратитесь в то, во что превратился ваш отец, это ударит прежде всего по вашим подданным.

Дейширолеш почувствовал лёгкое раздражение. Единственная эмоция, которую он мог сейчас испытывать, и возникала она только при упоминании принцессы.

– Те наги, которых ты послал на поиски, не нашли её в городе? – спросил он.

– Её нет в городе, – уверенно произнёс наагариш. – Я сам проверил каждую улочку в столице. Её здесь нет, и её запах постепенно теряет силу. Она ушла за пределы столицы.

– Ты искал её? – нахмурился Дейширолеш. – Я же запретил тебе.

– А я всё равно искал, – бесстрашно заявил Делилонис. – Повелитель, вы не можете сейчас относиться ко мне как прежде. Но во мне ничего не изменилось! Я беспокоюсь за вас. Вам сейчас нужно присутствие «якоря».

Дейширолеш посмотрел на него, и внутри что-то шевельнулось. Этого оказалось достаточно.

– Хорошо, – медленно протянул он. – Собери лучших следопытов и отправь на поиски принцессы. Как думаешь, Роаша можно поставить во главе этого отряда?

– Да, мой повелитель, – обрадованно выдохнул Делилонис. – С этим он справится. Благодарю вас, господин!

Дейширолеш перевёл взгляд в окно. Всё же он ошибся: девчонка так и не вернулась. Интересно, куда она подалась?

* * *

Девушка тихо всхлипнула и попыталась пошевелить хвостом. Дёрнулся лишь самый кончик. От липкого страха её колотило и прошибал холодный пот. Она уже устала плакать: за эти четыре дня выплакала все слёзы. Где она? Кто её похитил? Зачем?.. Ей так страшно! Кончившиеся было слёзы градом хлынули из глаз. Её заставили выпить какое-то снадобье, и теперь она не могла ни говорить, ни двигаться.

– Ну-ну, моя дорогая. – Подошедший АрВаисар утешающе погладил её по щеке. – Обещаю, ты не успеешь почувствовать боль.

Юная нагиня посмотрела на него прекрасными, полными слёз зелёными глазами. Где-то глубоко внутри вампира шевельнулась жалость. Неужели так необходимо выбирать столь очаровательное создание? Сошло бы любое разумное существо. Он провёл пальцами по её шее. Какая нежная кожа…

В пещеру вошёл ещё один вампир.

– Господин, всё готово? – спросил он.

– Ещё нет, – не отрывая глаз от девушки, ответил АрВаисар.

Вампир поспешил удалиться, чтобы не мешать. А АрВаисар с ещё большим интересом посмотрел на заплаканное личико нагини. Она, наверное, едва-едва порог совершеннолетия переступила.

Когда АрВаисар позвал своих подчинённых, девушка уже лежала на каменном постаменте без хвоста, но с ногами. Вампир знал, как заставить нага принять такой вид. Вокруг был очерчен круг, а в некотором удалении ещё один.

Вместе с вампирами в пещеру зашёл горбатый. Увидев ноги девушки, он раздражённо начал:

– А…

– Так надо, – жёстко оборвал его АрВаисар. – Вам нужно встать сюда, – он указал на пустой круг.

Горбатый молча встал, куда указали. Вампиры выстроились по пять по линии каждого круга, а сам АрВаисар взял подготовленный нож и подступил к лежащей девушке. Его встретил по-звериному отчаянный взгляд. Дикий ужас маской застыл на лице нагини. АрВаисар улыбнулся ей и решил побыть немного честным.

– Больно будет самую малость, – пообещал он.

* * *

Тейсдариласа слегка притормозила у прилавка с тканями и сделала вид, что рассматривает товар. Но на самом деле продолжала бросать редкие взгляды на Рори, который о чём-то болтал с торговцем на другой стороне площади. Лицо торговца мрачнело всё сильнее и сильнее, пока он наконец не бросил что-то отрывистое. Рори усмехнулся и сказал что-то в ответ. Торговец помрачнел ещё больше и поманил мужчину внутрь своей палатки. Девушка испытала лёгкое беспокойство. Ей хотелось бы подслушать разговор, но она не была уверена, что сможет подкрасться незаметно. А зря рисковать не хотелось.

Рори покинул палатку торговца примерно минут через десять. Довольная улыбка не сходила с его