Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко


Сокровище Змея читать книгу онлайн
В княжестве нагов змеиным клубком сворачивается негодование. Неведомый смутьян творит одно злодеяние за другим и остаётся неузнанным и непойманным. Маска на его лике приподнята совсем немного, и неясный крылатый силуэт могущественного древнего создания тенью угрозы навис над наагашейдом и его народом. Но не только древний творец имеет виды на наагашейда. Поездка к императору могла бы обернуться страшной трагедией, не ввяжись Дариласа, принцесса-оборотень, в чужие неприятности. Но чужие ли?
Из бесправной пленницы она превратилась в дочь народа наага, став Тейсдариласой Змеиной и обретя статус неприкосновенности даже для самого повелителя. Посмеет ли он играть с ней или на его сердце сомкнулись зубы наглой и хитрой кошки? Отпустит ли, захочет ли она сама покинуть его?
Покров молчания дрогнул.
– Тейс, девочка моя, иди ко мне.
Кошка шарахнулась, словно увидела нечто, испугавшее её, и метнулась в лес, который высился за её спиной. Вааш выругался и полез в воду, Роаш тоже.
Дейширолеш также вознамерился переправиться на другую сторону, но его остановил неожиданно появившийся Делилонис. Тот был неописуемо зол.
– Повелитель! – не очень почтительно рявкнул он. – Я не советую вам это делать! Пока мы не разобрались в произошедшем, это небезопасно. Оставайтесь здесь!
А сам полез в воду, но его хвост обвил хвост Дейширолеша.
– Раз я остаюсь, значит, и ты тоже! – взбешённо прошипел наагашейд.
Некоторое время они смотрели друг на друга так, словно были готовы броситься в жестокую драку.
– Хорошо, я остаюсь! – прошипел Делилонис и сжал хвост друга так, что у того позвонки захрустели.
* * *
Перед глазами Дари всё плыло и кривилось. Это было довольно странно. А ещё мир шатался и тошнило сильно. Перед ней расстилалась какая-то дряблая дрожащая поверхность. Если окунуть в неё лапу, то становилось мокро и холодно. На другом краю этой поверхности раскачивались два нага. Они казались ей и знакомыми и незнакомыми одновременно, и она никак не могла решить – идти к ним или не идти.
А потом появился третий наг, и его она узнала. Это был сам владыка, опаснейший из всех нагов. Что-то внутри неё нашёптывало, что его язык опаснее всего. А потом повелитель протянул к ней руки, и ей показалось, что он летит над этой дряблой и дрожащей поверхностью. Дари ужаснулась и метнулась прочь. Пространство вокруг неё почему-то хрустело и иногда не пускало, приходилось искать в нём дыры и лезть дальше.
Брела она так довольно долго, а потом вдруг твёрдая поверхность под лапами исчезла. Она полетела вниз и угодила в дряблую дрожащую субстанцию. Стало мокро и холодно. И это мокро и холодно куда-то её потащило.
* * *
Вааш и Роаш ползли по широкому следу, пытаясь найти воспитанницу. Вместе с ними был ещё один наг, которого направил к ним Делилонис как связного.
Кошка шла не разбирая дороги. Проламывалась через кусты, кое-как обходила деревья, обдирая с них кору. В итоге она сделала крюк и вышла обратно к реке, в которую, судя по следам на берегу, и свалилась.
Вааш посмотрел на посеревшего Роаша.
– Её, наверное, течением ниже унесло, – успокаивающе произнёс он. – Может, уже в каких-то кустах дрыхнет.
Роаш кивнул. Вааш повернулся к связному и отдал приказ:
– Возвращайся. Скажи, что мы найдём её и догоним вас.
Наг кивнул и пополз в обратную сторону.
* * *
Дейширолеш сидел в шатре, сложив руки на груди и смотря прямо перед собой очень спокойным взглядом. Но это спокойствие было обманчиво. Когти уже пропороли ткань одежды и впились в его же плоть до крови. Помимо него здесь были Делилонис, нервно постукивающий хвостом по земле, Эош и Заашар. Эош здесь присутствовал главным образом из-за бледного Заашара, которого приводил в чувство.
– Возможны три варианта, – рассуждал маг. – Либо поработал один очень сильный маг, либо несколько магов средней силы, либо слабенькие маги плюс жертвоприношение.
– Алтарей и трупов не нашли, – отрывисто сказал Делилонис.
– Я сам больше склоняюсь ко второму варианту. Этот, – Заашар ткнул пальцем в труп мужчины, которого убила кошка, – точно маг! Он колдовал перед смертью, и флёр магии развеяться ещё не успел.
– Итого мы имеем, что кто-то очень хотел убить меня и у него это почти получилось. – В тоне повелителя звучал неприкрытый сарказм. – Маги, предположительно несколько, навели сильнейшую иллюзию на всех нагов, вынудив их уйти в лес. Каждый видел что-то важное для себя и при этом соответствующее реальности. Далее этот, – он кивнул на труп, – должен был убить обездвиженного меня. А ещё ранее он же проник сюда и сделал для меня ловушку, в которую я преотлично поймался! Он бы меня убил, потом бы здесь прошлась стая хмангеров и перекусала бы не видящих их нагов. И всем конец!
– Какое счастье, что с нами была госпожа, и какое счастье, что в силу своего происхождения она не замечает иллюзий, – тихо произнёс Заашар.
– Да, большая удача, что она и этот мальчишка сбежали за нами! – прорычал Дейширолеш.
А затем спокойствие слетело с него, и он низко, протяжно зарычал:
– Какого Тёмного она убежала!
– Её, наверное, сильно покусали, – предположил Эош. – Для неё яд хмангеров не должен быть смертельно опасен, но, если его накопится в организме слишком много, проймёт даже её. Скорее всего, так и получилось и яд спровоцировал появление галлюцинаций. Какое-то из видений напугало её, и она убежала.
– Зачем ты вообще вмешался? – Делилонис с яростью посмотрел на друга. – Ты спугнул её!
– Да потому что я места не мог и не могу найти от беспокойства! – заорал Дейш, окончательно теряя выдержку. – Я землю готов рыть от страха за эту поганку, хотя сам не могу понять почему!
Они оба уставились друг на друга, тяжело дыша, а потом отвели взгляды.
Полог шатра приподнялся, и внутрь вполз связной. Делилонис с надеждой посмотрел на него. Лицо же повелителя опять окаменело.
– Наагариш Роаш и наагалей Ваашлед сказали, чтобы мы не ждали их. Госпожа, кажется, упала в реку, и они сейчас ищут место, где она выплыла.
– Если… – Слово «выплыла» не прозвучало.
Эош зажал рот разговорчивого Заашара рукой и многозначительно произнёс:
– Заашар, ты сейчас слаб, и я запрещаю тебе много говорить.
А маг наконец сообразил, что мог своим словами спровоцировать начало бури. Точнее, её продолжение.
И Дейширолеш, и Делилонис помрачнели ещё сильнее.
– А про теорию с богом можешь забыть, – мстительно прошипел Дейш Делилонису. – Кто бы ни был этот враг, он желает моей смерти. А богу я нужен был бы только живым!
Наагариш сжал зубы и промолчал. Остальные наги посмотрели на них с недоумением, не понимая, о чём они вообще.
* * *
Отряд наагашейда двинулся дальше только на следующий день, ближе к полудню. Понадобилось время, чтобы найти куда-то запропастившихся троллей, которые несли паланкин наагашейда. Они пришли сами, когда все уже было решили, что их убили. Как выяснилось, они так же, как и наги, направились в лес, но зашли слишком далеко и вышли на берег реки. В темноте они не заметили высокого берега и съехали вниз. Чтобы вернуться, им пришлось сделать большой крюк.
Наагашейд и наагариш Делилонис всё оттягивали время отъезда, надеясь, что Вааш и Роаш вернутся с кошкой, но они так и не вернулись. Повелитель психанул и хотел было отправиться