С чистого листа. Ведьма общей практики - Елена Филимонова
* * *
«Первый блин комом», думала я, стоя возле куста боярышника и разглядывая внушительных размеров дыру. Сеть была порвана. Было ли это результатом воздействия со стороны или же дефектом плетения, я не знала. Сеть не подавала никаких сигналов, но опять же — я запросто могла ошибиться, накладывая охранные чары.
Правда, оставался еще один вариант — сеть была атакована кем-то гораздо сильнее меня. Думать об этом не хотелось, но и отмахнуться от такой вероятности я не могла.
Как же мне не хватало Деборы и Томаса! Они исчезли ровно в тот момент, когда я больше всего в них нуждалась. Но, если за Томаса я хотя бы была спокойна, то отсутствие Деборы с каждым днем нервировало все больше. Единственное, что хоть немного успокаивало — случись нечто фатальное, я бы почувствовала, так как между магом и фамильяром существовала связь. Дебора однозначно жива, но где она и что с ней — неизвестно. Если сегодня не вернется — отправлюсь в Кабаний Овраг сама.
За завтраком, который после всех событий едва пролезал в горло, я штудировала главу, посвященную плетению сетей. И почти сразу поняла, в чем конкретно ошиблась накануне. Но вот чего выяснить не удалось — была ли сеть порвана извне или разошлась сама по себе.
Я закрыла книгу. Ладно. Какой-никакой, а все равно опыт.
Закончив с посудой, вернулась на то место, где обнаружила прорыв и минут десять вертелась возле несчастного куста, в надежде отыскать хоть что-нибудь. Трава возле него была примята, одна из веточек сломана, но это едва ли могло сойти за улику. Прошлой ночью я стояла на том же месте и запросто могла наследить. Будь здесь Томас, он бы определил наверняка, промелькнуло в голове. И где, скажите на милость, носит этого оборотня?
До визита к дор Ховенам оставалось еще достаточно времени, и, не желая тратить его попусту, я взялась плести новую сеть, но теперь делала это строго по инструкции. Раскрытый учебник лежал на крыльце и, несмотря на то, что это было утомительно и раздражающе, я заглядывала в него едва ли не каждые пять минут.
Когда все было готово, осталось настроить купол на «своих», то есть тех, на кого сеть реагировать не должна. В моем окружении было всего три таких человека. Вернее, два и одна сова.
Для того, чтобы сеть пропустила определенного человека, требовалось включить в нее часть ауры. И, если с фамильяром это работало автоматически, то с другими дела обстояли сложнее. Хотя бы потому, что никого из них не было рядом. Разве что…
Я поспешила к дому. Следы ауры (пусть и в небольшом количестве) оставались на личных вещах, а Билл вечно что-нибудь забывал у меня. В прошлый раз он оставил кепку и до сих пор ее не забрал. Тут-то она и пригодилась.
С Томасом вышла загвоздка. Несмотря на то, что до нашей размолвки он практически каждую ночь оставался в коттедже и частенько помогал мне днем, я не нашла ни одной его вещи.
Ладно, ему же хуже. Если объявится, сеть ударит его электрическим разрядом, а затем скрутит по рукам и ногам. По крайней мере, если я все сделала правильно. Темная сторона моей личности очень хотела на это посмотреть.
Перед уходом я оставила на кухонном столе записку «Ушла в город. Буду к вечеру». Скорее всего, к моему возвращению она останется непрочитанной, но так мне было легче. Клочок бумаги создавал иллюзию того, что я не одна.
Вечером дом вновь встретил меня сумеречной тишиной. И никаких оборотней, стреноженных магическими сетями. Хуже всего то, что за несколько дней это начинало становиться привычным.
После ужина, вкус которого едва почувствовала, я решила еще раз проверить сеть. В том числе и для того, чтобы отвлечься. Кажется, в этот раз все было в порядке.
Я сидела на крыльце, сжимала в ладонях чашку с чаем и смотрела на мной же созданную россыпь голубых огоньков. Они защищали, ограждали мой маленький мирок от всего, что извне, но странное дело — под светящимся куполом я чувствовала себя еще более одинокой. Волей-неволей в голову лезли мысли о том, как здорово было бы разделить этот вечер с Томасом. Сидеть рядом, чувствовать тепло его тела, положить голову на плечо. Я вздохнула.
Ты сама все испортила, Лина. Если бы не боялась, не цеплялась за прошлое — все сейчас было бы иначе. Но еще был шанс это исправить.
* * *
— Есть что-нибудь для меня?
Бригетта кивнула.
— Та дама опять приходила. Я отдала ей твой конверт.
Итак, Соренна получила записку, а, значит, через пару часов меня ждет встреча в пекарне.
— Ты же не ввязалась в плохую историю? — спросила Бригетта.
— После тех, которые уже со мной приключились? Это последнее, что мне нужно.
Соренна, мягко говоря, не дотягивала до преступницы, но, как бы там ни было, она действовала за спиной хозяина, а это значит — дело напрямую касалось Барта. Или его племянницы.
В последние дни я все чаще вспоминала Арин. В безопасности ли она? Хорошо ли ей живется?
— Ладно, — Бригетта немного расслабилась. — А то я уж подумала… шпионские игры какие-то.
— Все в порядке. Просто у этой дамы свои причуды. Как и у всех нас.
Бригетта неопределенно фыркнула.
— Кстати, — она хлопнула себя по лбу. — Есть новости о Томасе.
— Да? — я сказала это громче и эмоциональнее, чем собиралась. Огляделась вокруг, поймала на себе несколько любопытных взглядов и уже тише спросила, — он в городе?
— Нет, — Бригетта покачала головой. — Уехал в деревню в десяти лигах отсюда. У них там вроде как гоблин завелся. Повадился скотину таскать. По крайней мере, так градоначальник сказал. А он врать не станет.
Что ж… теперь я хотя бы знала причину его отсутствия. Это немного успокоило. Стыдно признаться, но в последние дни я нет-нет, да и подумывала — не заинтересовался ли он кем-то другим. Это была даже не ревность — скорее, болезненное осознание, что я могу потерять его.
— Лина? — Бригетта посмотрела на меня. — Все хорошо?
— Да, — ответила я, и, пожалуй, сделала это чересчур торопливо. — Просто задумалась.
От предложения остаться на обед пришлось отказаться: время поджимало. Сославшись на необходимость пополнить запасы порошков, я вышла из таверны и взяла курс на Земляничную Улицу.
* * *
Все это напоминало шпионский детектив в антураже восемнадцатого века. Записки через бармена, тайные встречи
