С чистого листа. Ведьма общей практики - Елена Филимонова
— Он сам слизняк, — Билл плюхнулся рядом. — Жаль, что вы тогда не позволили мне надрать ему зад.
— Если бы ты это сделал, сейчас мы бы сидели не здесь, а на тюремной койке.
Билл говорил что-то еще, но я уже не слушала. Встречала с Клифтоном вернула мои мысли к письму Соренны.
— О чем задумалась? — спросила Бригетта.
— Да так… — я мотнула головой. — Обо всем. Слишком много событий за последние несколько дней.
* * *
Деборы по-прежнему не было. Чтобы прогнать тревогу, я заняла себя сочинением достойной тирады к ее возвращению. И я действительно злилась. Еще как! Если с ней все в порядке (о другом даже думать не хотелось), то исчезать на несколько дней — просто свинство. Может, мне и в самом деле превратить ее в поросенка, когда объявится?
И чем я только думала, когда отправляла ее в Кабаний Овраг? Надо было идти самой и захватить Билла для компании, раз уж Томас от меня сбежал.
Томас… Еще одна причина головной боли. Судя по тому, что в таверне он так не появился, его, скорее всего, не было в городе.
Сон не шел. Я ворочала с боку на бок, но, как бы ни легла, не могла найти удобное положение: то шея напряжется, то рука затечет. В конце концов, устав бороться с собой, я спустилась на кухню и заварила «сонный чай», рецепт которого не так давно обнаружила в травнике. Насыпала засушенные листья, цветы и ягоды в глиняный чайник, вскипятила воду в котелке…
По кухне расползался убаюкивающий аромат лесных трав. Над кружкой поднимался пар. Зажигать свет я не стала: полная луна заглядывала сквозь щель между белыми кружевными шторками на веревке.
Я обхватила чашку обеими руками, наслаждаясь исходящим от нее теплом. Втянула носом запах отвара. Комнату расчертили ломаные полосы света. Знакомые вещи теперь выглядели немного иначе, как это всегда бывает по ночам. Меня это не пугало. Я любила ночь.
В иных обстоятельствах я бы, наверное, рискнула дойти до озера и искупаться под луной, но сейчас время для таких развлечений было, мягко говоря, не совсем подходящее.
Умиротворяющее тепло отвара разливалось по телу, убаюкивало, успокаивало. Я допила остатки и убрала чашку в деревянный таз, заменявший раковину. В умывальнике, что висел над ним, воды не оказалось, бочка в углу тоже опустела. Ладно, помою завтра.
Я зевнула, собираясь вернуться в мансарду, когда за окном мелькнула тень.
Глава 38
Сначала я приняла это за игру света — в лунные ночи такое случалось нередко. И, тем не менее, я подошла к окну — просто, чтобы удостовериться. В свете последних событий терять бдительность было бы, мягко говоря, неразумно.
А, может, Дебора вернулась? Я осторожно сдвинула шторку и выглянула на улицу. Ничего. Значит, и впрямь показалось.
Ну где же носит эту чертову сову? Раздражение мешалось с тревогой, скреблось под ложечкой. Отвар, от которого еще полминуты назад меня клонило в сон, теперь растерял свое действие. Ругнувшись себе под нос, я потуже затянула пояс халата и вышла на крыльцо.
Лес был окутан тишиной. В черном небе, над верхушками сосен висел белый диск луны. Негромко переговаривались невидимые птицы в чаще, да легкий ветерок играл в листьях.
Я уже собралась уходить, когда сбоку донесся приглушенный треск.
— Дебора?
Я развернулась туда и на цыпочках подошла к перилам. Осторожно нагнулась вперед и заглянула за угол дома.
— Томас?
Чушь. Будь это кто-то из них, он бы не стал прятаться в темноте.
— Кто там?
Наверное, я должна была испугаться, но вместо страха меня охватила злость. Кто это рыскает по моей земле да еще среди ночи?
— Выходите по-хорошему.
Я спустилась с крыльца. На краю сознания мелькнула ассоциация с дешевым ужастиком. Глухая ночь, домик в лесу. И недалекая героиня, бодро шагающая в чащу, потому что увидела или услышала «что-то странное».
Но, в отличие от киношной блондинки я, как показали некоторые события, могу постоять за себя. Сфера в ладони хоть и не дотягивала до серьезного оружия, но запросто могла вырубить на пару-тройку часов.
Я прошла по тропинке и оказалась с боковой стороны коттеджа.
— Если вы еще здесь, то не советую испытывать удачу.
Ответом мне стала тишина. И все же я была уверена, что мне не показалось. Здесь, определенно, кто-то побывал. Шестое чувство, интуиция или ведьминская магия — я не могла дать названия этому ощущению, но точно знала — оно не врет. Что-то внутри меня ощущало следы вторжения, но магического «хвоста» я не чувствовала. Либо здесь побывал человек, либо… некто хорошо скрыл улики.
Я дважды обошла дом, проверила кусты и развалины сарая, но никого не нашла. Проверила магическим зрением — ничего.
Стоять там и дальше было бы глупо — к тому же утром меня ждал еще один сеанс с Мартой дор Ховен, и для успеха надо восполнить запасы энергии.
Я уже собиралась вернуться в дом, когда вспомнила об одной штуке, которую собиралась испробовать еще несколько дней назад. Охранные сети. Нечто вроде магической сигнализации. Невидимые человеческому глазу, они ставятся по границам обозначенной площади и, в случае проникновения чужаков, подают магу сигнал. А если добавить оборонительную функцию, то незаконное проникновение могло обернуться парой синяков, слабым электрическим разрядом, а в некоторых случаях летальным исходом. Все зависело от мощности сети и намерений самого мага.
Я не собиралась никого убивать или калечить, но и закрывать на это глаза тоже. Неважно, кто и с какой целью лазил вокруг дома — в конце концов, это частная собственность. Моя собственность. И я буду защищать ее.
Плетение охранных сетей относилось к продвинутой магии, но моих сих и знаний должно было хватить на самую простенькую.
Я вернулась к крыльцу — с него открывался наиболее полный вид на участок. Ну, ладно, поехали.
Светящиеся голубые нити переплетались в воздухе, образуя купол, напоминающий праздничную инсталляцию. Процесс шел не очень быстро: я экономила силы, но, главное, не хотела оставлять «дыры», которые периодически растягивались то в одной, то в другой части сети.
В конце концов, где-то через час над полянкой зависла пара сотен огоньков, связанных нитями — контактные точки. Если кто-то заденет их или попытается «выключить», сеть подаст мне сигнал. По крайней мере, так подразумевалось. Но это был мой первый опыт, и ручаться за успех я не могла.
Перед тем,
