Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1 - Моргана Маро

– Ближе к делу, – прервала ее Ян Юмэй. – Что ты нашла?

Недовольно глянув на нее, Бай И села на кровать, вновь отчего-то бросив настороженный взгляд в сторону окна.

– Служанка по имени Инь Мао отвечала за распределение еды по дворцам. Она приносила второму принцу объедки со стола и уже испорченную еду, а после, по приказу императрицы И, прекратила давать ему еду.

– А что насчет того стражника?

Бай И громко сглотнула, став бледной:

– Всего шесть стражников, приставленных ко второму принцу, но выжил лишь один. И то он обезумел. Из разговора с ним я кое-что поняла: они все… использовали тело второго принца, а взамен давали ему еду.

Все внутри Ян Юмэй похолодело, а сердце сжалось до того больно, что невозможно вдохнуть.

Смерть служанки и стражников была местью. Холодной и расчетливой, чтобы никто не узнал, кто за ней стоит. Мин Хань никогда бы не опустился до такого, за него бы это сделала Ян Юмэй, но Тай Фансинь… брошенный всеми, использованный и сломанный, он лишь делает вид, что бесполезен.

Лжец. Как и в прошлой жизни.

Ян Юмэй не сдержала улыбки – резкой и безумной, при виде которой Бай И не на шутку испугалась. Девушка перед ней все меньше и меньше напоминала человека и все больше – демона.

– Ты хорошо потрудилась, – обратилась она к лисице. – Можешь забирать хвост.

Поймав его, Бай И не сдержала радостной улыбки, которая померкла, стоило ей обратиться к Ян Юмэй:

– Я кое-что узнала.

– И что же? – без особого интереса спросила та.

– Призывать кровавых мотыльков могли лишь демоны из клана Черной Крови, но всех их убили небожители во время войны. За почти тысячу лет в Нижнем Мире я не встречала никого, кто мог бы вернуть это учение.

– К чему ты это говоришь? – спросила Ян Юмэй, на ее губах играла улыбка.

Бай И вобрала в грудь воздух и произнесла, не моргая смотря ей в глаза:

– Спустя три тысячи лет, как Ляньцин заточил ее душу, Хуанъянь наконец возродится и возглавит Нижний Мир. Ты – Хуанъянь, демоница из клана Черной Крови. Я права?

Ян Юмэй медленно поднялась, и Бай И затаила дыхание, смотря на нее. Вокруг Хуанъянь, словно искры от огня, появлялись кровавые мотыльки. Они уселись на ее плечи и голову, напоминая сделанные из рубина драгоценности.

От глупой девчонки из Дома Ся не осталось и следа – перед лисой стояла демоница, что подняла восстание против Небес, что купалась в крови и наслаждалась мучениями людей, меняя лица и одежду при каждом своем появлении.

Оживший кошмар, которым всех пугали.

– Умная лисичка, – наклонилась Ян Юмэй, взяв ее за подбородок и подняв ее голову. – Не зря я сделала тебя своей служанкой. Ты права. Я Хуанъянь, и я вернулась.

Глава 21

Уезд Яньду

Комнату огласил громкий стук, и за дверью раздался голос Чунь Цин:

– Госпожа, я принесла согревающий чай!

Ян Юмэй отпустила дрожащую Бай И, которая без сил упала на пол. Ее лицо покрывала испарина, а зрачки стали не больше зернышек риса.

Алые мотыльки пропали, вновь приняв вид украшений.

Подойдя к двери, Хуанъянь открыла ее, впуская служанку. Сделав шаг, та неуверенно замерла при виде лисицы на полу:

– Госпожа, что это с ней?

– Все в порядке, – покачала головой Бай И, с трудом поднявшись. – Мне на мгновение стало плохо.

Она старалась не смотреть на Ян Юмэй, сжимая в пальцах ткань юбки.

– А-Цин, что было в других сундуках? – спросила Хуанъянь, налив себе горячий чай.

– Одежда, несколько круп и книги. Я не успела все посмотреть, – призналась Чунь Цин, – но этот сановник Шэнь весьма щедр. Госпожа, кажется, второму принцу наконец улыбается удача! Того гляди мы и это место вскоре покинем.

Бай И бросила настороженный взгляд на Ян Юмэй, поджав губы и не решаясь что-то сказать.

– Выберешь для меня теплую одежду? – спросила Ян Юмэй у Чунь Цин.

– Конечно! Моя госпожа будет самой красивой в этом дворце! – закивала служанка с таким остервенением, что чуть не лишилась головы.

Стоило ей уйти, как Ян Юмэй обратилась к Бай И:

– Никто не должен знать, кто я такая.

– Но… почему? Ты ведь вернулась! Спустя столько тысяч лет! – удивленно воскликнула лисица. – Нижний Мир так долго ждал твоего возвращения! Я выросла на легендах о тебе!

– Я разрушила собственную душу, чтобы больше никогда не возвращаться, – негромко произнесла Хуанъянь. – Откуда мне было знать, что ублюдок Ляньцин решит собрать все осколки и восстановить ее? Я переродилась в этом теле, и все, что у меня осталось, – воспоминания о прошлой жизни. Я мечтаю вернуться в Нижний Мир, но пока не могу.

– Почему?

– Переродилась не только я. Переродился и Ляньцин.

Бай И удивленно охнула:

– И кто он? Император? Первый принц? Один из советников? Прикажи – и я убью его, – прижав ладонь к груди, горячо произнесла Бай И.

– Это Тай Фансинь.

Вся решительность Бай И тут же пропала, и Ян Юмэй невольно усмехнулась:

– Я не знаю, остались ли у него воспоминания о прошлой жизни, но пока не отомщу за то, что он сделал со мной и моим кланом, не уйду отсюда.

– Думаешь, у тебя получится убить его? – осторожно спросила лисица.

– Не так быстро, как хотелось бы, – жестко улыбнулась Хуанъянь. – Он будет жить свою собачью жизнь, но каждый день сожалеть, что не умер. Я заставлю его страдать так же, как страдала сама, а после раздавлю, как муравья.

Ян Юмэй не отступит, иначе не простит себя.

– Госпожа! – вновь раздался громкий крик, и дверь комнаты с хлопком распахнулась.

От неожиданности Бай И и Ян Юмэй вздрогнули, обернувшись на запыхавшуюся Чунь Цин. Кое-как отдышавшись, она с трудом произнесла:

– Из дворца пришел приказ!

– Приказ? Что за приказ?

– Не знаю, но, судя по всему, что-то серьезное.

Нахмурившись, Ян Юмэй поспешила во двор. Там, поджав губы, стоял старший евнух, с заметным недовольством смотря на Тай Фансиня. В руках евнуха была метелка из конского волоса, которой он порою махал, словно отгоняя невидимых мух.

– Второй принц ознакомился с приказом отца-императора, – услышала Ян Юмэй голос Тай Фансиня. – Передайте ему, что я выполню его указания.

Стоило ему взглянуть на мужчину, как тот поежился от его пустого взгляда.

– Прекрасно, – брезгливо произнес евнух. – Император рассчитывает на вас.

Небрежно поклонившись, мужчина ушел.

– Что случилось? Почему приходил этот евнух? – глупо хлопая ресницами, спросила Ян Юмэй.

Подойдя к Тай Фансиню, она заметила