Мой магический год: лето и чарующий сад - Татьяна Терновская
— Мне жаль, — искренне сказала я, имея в виду ситуацию в целом.
Эстер ободряюще похлопала меня по плечу.
— На самом деле, про неуступчивость Маккартуров давно ходят легенды, — сказала она, — эта семья готова пойти на любые ухищрения, лишь бы всё было сделано, как они хотят.
Слова Эстер заставили меня задуматься. А что, если Маккартуры не в первый раз используют грязные методы для достижения целей? Вдруг много лет назад они проделали то же самое с Брюсом, заставив его бросить мою бабушку? Я вспомнила, как она рассказывала, что родители пригласили Брюса на чашечку чая и после этого он разорвал помолвку. Причём не лично, а в письме. И с тех пор больше не приезжал в Колдсленд.
От этой догадки у меня всё внутри похолодело. Но чтобы выяснить правду, нужно было сначала вернуть воспоминания Люку.
— Так, сколько у нас времени в запасе? — спросила Мирабель, выставив перед собой бутылочки с порошками эмоций.
Я вопросительно посмотрела на Эстер.
— Где-то час, — сказала она, — прости, я не знала, в чём дело, поэтому назначила Люку встречу на полдень.
Я покосилась на Мирабель. Сейчас всё зависело только от неё.
— Я успею! — уверенно заявила она, — изысков не ждите, но десерт будет готов к сроку.
С этими словами Мирабель скрылась на кухне.
— Ты хочешь попытаться снять чары с Люка? — догадалась Эстер. Я кивнула. — Можешь на меня положиться! — воскликнула она.
Я была благодарна своим знакомым за помощь и поддержку. Надеюсь, мой план сработает.
Пока Мирабель колдовала на кухне, я и Эстер помогли с уборкой кафе: отнесли в мойку грязную посуду, с помощью заклинания очистили скатерти от крошек, положили на столики салфетки и приборы. Помещение было готово встречать новых гостей, точнее, одного особого гостя.
— Люк же точно придёт? — забеспокоилась я, то и дело поглядывая на часы. До полудня оставалось ещё двадцать минут.
— Конечно, — ответила Эстер, — не волнуйся, в письме я несколько раз повторила, что дело срочное и очень важное. А я не из тех людей, которые наводят панику по пустякам, так что Люк обязательно будет здесь!
Слова Эстер немного успокоили меня, но я всё равно продолжала переживать. У заклятий забвения есть одно нехорошее свойство: чем больше проходит времени, тем труднее потом вернуть воспоминания. К тому же если Люк всё-таки уедет в столицу, наверняка его семья позаботится, чтобы мы никогда больше не встретились. Поэтому у нас не было права на ошибку. Упустим этот шанс, и другого может и не представиться.
Ещё я гадала, как Люк отреагирует, когда увидит меня рядом с Эстер? Вполне возможно, миссис Маккартур успела наговорить всяких небылиц, и теперь он будет относиться ко мне предвзято. Может быть, стоило пока спрятаться на кухне и появится только после того, как Люк попробует десерт?
Кстати, об этом!
— Мирабель! — позвала я, перегнувшись через прилавок, — как там десерт?
Услышав мой зов, она выглянула из кухни: лицо перепачкано мукой, фартук с васильками криво завязан и из-за этого съехал набок.
— Уже давно поставила в духовку, думаю, ещё минут пять и пирог будет готов, — доложила она, — я очень спешила, поэтому не уверена, что тесто получится достаточно мягким.
— Неважно, — отмахнулась я, — нам главное — вернуть Люку воспоминания, а не удовлетворить его гастрономический вкус.
— Ясно, — улыбнулась Мирабель.
От входной двери раздался громкий лай: похоже, Маффин кого-то увидел. Эстер подошла к окну и выглянула наружу.
— Люк уже здесь! — крикнула она.
— Ой! — Мирабель нырнула обратно на кухню, а я посмотрела на часы. Было без десяти минут двенадцать. Люк приехал раньше назначенного времени, хотя лучше бы в этот раз опоздал.
Фамильяр Мирабель почему-то продолжал лаять, что было совсем на него не похоже. Маффин мог совершить лишнее телодвижение только в двух случаях: ради еды или если произошло что-то плохое. Первый вариант исключался сразу, значит…
— Боги! — воскликнула Эстер, — прячься!
В первую секунду я не поняла, что происходит, а потом через стеклянную дверь увидела миссис Маккартур. Она приехала вместе с Люком! Если меня заметят, то нашему плану конец!
Прятаться было негде. Столики стояли слишком далеко, к тому же скатерти не были настолько длинными, чтобы скрыть человеческую фигуру. А перепрыгнуть через прилавок я не могла по объективным причинам: отсутствие спортивной подготовки и неудобное платье.
Мой взгляд метался по кафе. Эстер стояла в дверях и тоже не знала, что делать. Время словно замедлило свой ход. Я в ужасе застыла, наблюдая, как Люк распахивает дверь перед своей бабушкой. С недовольным лицом миссис Маккартур переступила порог кафе. Её взгляд медленно скользнул по столикам, направляясь ко мне. Сейчас она меня увидит!
Я инстинктивно зажмурилась и в тот же миг услышала яростный лай, а затем женский визг. Хоть Маффин и был мопсом, соображал он лучше нас. И как только миссис Маккартур зашла в кафе, фамильяр подпрыгнул и с яростью вцепился в её отороченную мехом серую сумочку, устроив настоящую суматоху. Это дало мне время, чтобы забежать за прилавок и спрятаться там.
— Уберите этого монстра! — вопила миссис Маккартур.
— Простите, — лепетала Эстер, — Маффин, наверное, перепутал вашу сумочку с крысой.
— Чего⁈ — взвизгнула миссис Маккартур, — да ты хоть знаешь, сколько она стоит! Я заказала сумочку у лучшей портнихи в столице, а эта жирная собака смеет сравнивать её с крысой⁈
Мне пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы не расхохотаться. И, кстати, Маффин вовсе не толстый, у него просто широкая кость.
— Успокойтесь, бабушка, — увещевал её Люк, — давайте присядем.
Миссис Маккартур громко фыркнула.
— У нас нет на это времени, — раздражённо бросила она, — зачем мы вообще сюда пришли?
— Мне нужно обсудить с Люком кое-что очень важное, — вмешалась Эстер, — если вы спешите, можете первой ехать на вокзал. Я вызову для вас экипаж.
Попытка избавиться от миссис Маккартур получилась чересчур прямолинейной. Я не могла сказать наверняка, но, кажется, бабушка Люка это почувствовала.
— Интересно, и что же у тебя за дело такое, не терпящее отлагательств? — с подозрением спросила она.
Из кухни очень вовремя вынырнула Мирабель. Она успела привести себя в порядок и теперь вежливо улыбалась.
— Прошу, занимайте любой свободный столик! — воскликнула Мирабель.
— Пойдёмте, бабушка, — позвал Люк.
Из своего укрытия я услышала звук отодвигаемых стульев и шуршание одежды. Должно быть, все трое сели за стол. Мирабель подмигнула мне и, схватив поднос, отправилась к ним.
— Что будете заказывать? — поинтересовалась она.
— Воды, — бросила миссис Маккартур.
— Хорошо, а как насчёт десерта, — уточнила Мирабель.
— Мы
