Мой магический год: лето и чарующий сад - Татьяна Терновская
Ситуация становилась напряжённой. Что мы будем делать, если они откажутся от десерта?
— Знаете, в этом кафе готовят лучшую выпечку во всём королевстве. — Эстер зашла с козырей.
— Так уж и лучшую, — засомневалась миссис Маккартур.
— Точно вам говорю, — настаивала Эстер, — и кстати, Мирабель в прошлом году выиграла знаменитое кулинарное состязание.
Колдслендский конкурс зимних десертов вряд ли можно было считать громким событием, но сейчас любая ложь была во благо.
— И я как раз только что испекла новый пирог с клубничным вареньем. — Мирабель ловко подхватила эстафету.
— Сладкое вредит фигуре, — принялась занудствовать миссис Маккартур, — и вообще, мы пришли не ради еды, так что принесите нам воду и возвращайтесь к своим делам.
Что за невезение! Несмотря на старания моих сообщниц, нам никак не удавалось убедить бабушку Люка заказать десерт. А ему самому, очевидно, было всё равно. С каждой минутой возможность снять чары забвения становилась всё более призрачной. Не заставлять же Люка есть пирог силком!
Миссис Маккартур, тем временем, продолжала возмущаться.
— Ещё раз повторяю, нам не нужны ваши десерты! — зло процедила она, — хватило и того, что ваш фамильяр чуть не порвал мою сумочку.
— Не беспокойтесь, бабушка, я куплю вам новую, — тут же вмешался Люк.
Я стала лихорадочно придумывать план «Б». Если они так и не закажут десерт, нужно будет найти другой способ снять с Люка чары. Но какой? Порошки эмоций не получится просто растворить в воде, так магия не работает. А чтобы дать Люку противоядие, необходимо было точно знать, какое зелье использовала миссис Маккартур. Очевидно, что добровольно она этой информацией не поделится. Ситуация казалась безвыходной.
— Как жаль, что вы не хотите попробовать мой пирог, — со вздохом проговорила Мирабель, — в нашем маленьком городке нет ценителей высокой кухни. И когда я увидела вас, аристократов из самой столицы, то понадеялась получить экспертное мнение о качестве своей выпечки. Для меня это очень-очень важно!
Мирабель решила использовать лесть как оружие против предвзятого отношения миссис Маккартур.
— В вашем городишке небось едят только мясо с картошкой, а про сложные блюда и не слышали? — проговорила бабушка Люка, — ладно уж, несите свой пирог. Я попробую кусочек и скажу, чего стоят ваши десерты.
Сработало! Я не могла поверить своим ушам! Трюк с лестью удался!
Мирабель быстро вернулась к прилавку. Незаметно улыбнувшись мне, она разрезала пирог, положила кусочки на тарелки, потом поставила на поднос чашки и чайник и быстро отнесла всё это обратно.
— Вы просили воду, но я позволила себе принести ещё и чай. С ним десерт будет вкуснее, — проворковала Мирабель.
— Открытый пирог с вареньем? Для гостей из столицы могли бы приготовить что-то более оригинальное, — недовольно проворчала миссис Маккартур, — чему только учат в вашей провинции!
— Не стоит быть такой строгой, бабушка, — примирительно сказал Люк, — уверен, пирог очень вкусный.
Эстер молчала. Я могла представить, в каком напряжении она находилась, ведь события разворачивались прямо у неё перед глазами.
— Да-да, я очень старалась. — В голосе Мирабель слышалось напряжение. Она прекрасно сыграла свою роль, но сейчас с трудом сдерживала эмоции.
Моё сердце билось так громко и учащённо, что я почти ничего не слышала. От волнения кружилась голова. Ожидание стало невыносимым. Вдруг зелье, которым опоили Люка, было слишком сильным, и магия Мирабель не сможет разрушить его чары? Что, если у нас ничего не получится?
Я услышала звон. Кажется, ложка упала на пол. Следом раздались крики.
— Люк, что с тобой? — воскликнула миссис Маккартур, — что за гадость ты добавила в свой десерт⁈
Этот вопрос явно был адресован Мирабель. Она молчала.
— Как ты, Люк? — взволнованно спросила Эстер.
— Голова… — сдавленным голосом произнёс он.
Я больше не могла оставаться в стороне. Вскочила на ноги и выбежала из-за прилавка. Увидев меня, миссис Маккартур сначала побледнела, а потом её лицо пошло пятнами от ярости.
— Ты! — завопила она, указав на меня крючковатым пальцем с длинным, острым ногтем, — не смей нас преследовать! Люк, мы уходим!
Миссис Маккартур дёрнула его за плечи и попыталась поднять на ноги, но он продолжал сидеть, схватившись за голову. Не обращая внимание на возмущения бабушки, я подошла к Люку и осторожно погладила по волосам. Он поднял голову и посмотрел на меня. Мгновение в его взгляде была растерянность, а потом пелена дурмана спала.
— Катрин! — растерянно воскликнул Люк. Кажется, он ещё толком не осознал, что произошло.
У меня же гора с плеч свалилась. Эмоции захлестнули с такой силой, что казалось, я этого не выдержу и умру. Грудную клетку сдавило, стало невыносимо тесно, и из глаз против воли хлынули слёзы.
Люк вскочил на ноги и поспешил ко мне.
— Катрин, что с тобой? — заботливо спросил он.
Миссис Маккартур попыталась броситься вперёд и встать между нами, но Эстер и Мирабель не позволили ей этого сделать. Она принялась возмущённо вопить. Грозилась позвать стражу и пожаловаться чуть ли не самому королю. Я и Люк не обращали на неё внимания.
Я смотрела ему в глаза, пытаясь считать эмоции. Мне нужно было убедиться, что воспоминания полностью вернулись к Люку. Поэтому я подошла вплотную, встала на цыпочки и поцеловала его. Так я задавала вопрос: помнишь ли ты меня? Любишь ли до сих пор, или магия опустошила твоё сердце?
Люк ответил на поцелуй. Нежно, но при этом уверенно. Он как бы говорил мне, что всё в порядке. Его чувства ко мне не изменились.
— Катрин, — прошептал он. Дыхание Люка сливалось с моим. Я прильнула к нему, он крепко прижал меня к себе, но этого было недостаточно. Мне хотелось стать ещё ближе. Разрушить любые преграды, разделявшие нас. Моё сердце гулко билось в груди, и, казалось, его удары эхом отзывались в теле Люка.
— Я думала, ты меня бросил, — проговорила я. В моих словах не было обиды. Я лишь пыталась передать, как сильно испугалась тогда. Как невыносимо было думать, что потеряла Люка навсегда.
— Я скорее умру, чем оставлю тебя, — сказал он и ещё сильнее сжал меня в объятиях. Стало трудно дышать, но я всё равно не хотела, чтобы Люк отошёл даже на шаг. Я чувствовала, что его накрыл страх от осознания, чего он мог лишиться. Если бы я тогда не поговорила с Эстер! Если бы не решилась появиться в поместье Маккартуров, Люк бы уехал в столицу, и наша связь оборвалась бы навсегда. Совсем как у моей бабушки и Брюса Маккартура.
— После того, что вы натворили, вам лучше помалкивать, — сказала Эстер, обращаясь к миссис Маккартур,
