Забытая жена из горного края - Ника Цезарь

— Они посчитали, что мы не достойны сегодня войти в храм, хотя тётушка отстояла положенную очередь наравне со всеми. Всё ради церемонии какого-то богача, что сделал щедрое пожертвование перед нами, — подметила кузина.

— Поняла. А источник где находился?

— Внутри, — ответила Давина.

— Стоять в очереди скучно, — пожала плечами Кенай. — К тому же тут ещё зов водной стихии… Он был такой яркий, родной! А мне очень-очень хотелось повторить увиденную структуру. Вот я и повторила. А потом решила, что будет интересно, если лёд превратится в человека… может, в двух, начнёт ходить и даже бегать. А они зачем-то начали кричать и тоже бегать. Я подумала, что оценили виртуозность моих творений — восхищаются! Оценили моё искусство... Они были похожи на них, точные копии. Даже богач… А он почему-то громче всех визжал, когда убегал.

— Славно! Вижу, вы отлично провели время, — подытожила я. — Я тоже, а потому пойдёмте ужинать, как раз заказала еду для нас внизу.

— Тут такое дело… — отложила вышивку тётушка. — Ты только не расстраивайся, но твой раб сбежал. Я, конечно, уже наругала слуг. В конце концов, работа у них была нехитрая — присматривать за собственностью их леди, а они всё упустили… Но, может, оно и к лучшему? Мы же так и не узнали, кто он. А вдруг — убийца? И нам с ним ехать. Он ведь огромный, и мне было бы страшно ночевать с ним в одном месте. Хоть мы и поедем по лучшей дороге, где рассчитаны дневные переходы, и сможем ночевать под крышей… но всё же.

— Разумно, — выдохнула я и искренне улыбнулась. О его утрате не сожалела и страхи Морганы разделяла. Денег только жалко. Но, с другой стороны, что легко приходит, то и легко уходит. Я эти деньги не заработала, а судя по тому, как трепетно гладила свои покупки Кенай, она вполне довольна.

После ужина — простой похлёбки с бобами и зайцем — мы уже направлялись в комнаты, когда меня вдруг остановил окрик Альвисса. Он стремительно сокращал между нами расстояние, словно корабль, нёсшийся по воле попутного ветра, а выражение его лица не поддавалось объяснению. Сглотнув, я едва устояла, чтобы не попятиться от этого грозного мужчины.

Мои охранники настороженно следили за его движениями и, похоже, видели в нём угрозу, но взмахом руки я остановила их.

Я ещё у торговца вспомнила, где уже его видела, но не думала, что нам вновь представится разговор.

— Поднимайтесь, я скоро приду…

— А может, остаться? Его бы я не съела, но… я говорила, как отец упоминал, что мой укус ядовит? Может, попробовать?

— Иди, Кенай, — не смогла скрыть своей улыбки, что придала мне уверенности.

Мужчина молча навис надо мной и после лёгкого замешательства проговорил, вызывая во мне облегчение:

— Вы не пожалеете! И Дункан тоже, — с громким стуком прижал он к своей груди кулак. Похоже, у кого-кого, а у него — стальные мышцы. — На следующий год я привезу обещанные богатства, — клятвенно заверил меня.

— Верю в вашу силу, ловкость и в то, что удача на вашей стороне. Буду ждать вас на следующий год, пусть звёзды укажут вам путь домой, а после вернут сюда! — к моему удивлению, его лицо словно начало трескаться, покрываясь мелкими морщинами, в то время как губы расползались в улыбке, а после и вовсе этот суровый мужчина рассмеялся.

— Вы мне нравитесь, леди Йорлайр! Такую, как вы, я бы с гордостью назвал своей сестрой. Не боитесь, не склоняетесь и выбираете риск, как и мой народ!

— Благодарю. Это ваш сын? — перевела я взгляд на пацана около тринадцати лет, что сидел за столом в компании мужчин.

— И не только. Также здесь мой брат, дядя. Наши предки ходили в набеги семьями, сейчас мы налаживаем торговлю также семьями. Присоединяйтесь! Сегодня мы празднуем! А завтра выкинем то, что не смогли продать, и оно пропало, и возвращаемся на берег. Кораблю нужен ремонт, а после море снова примет нас в свои объятия.

— Что у вас осталось? Я не прочь увидеть, — сразу зацепилась за его слова.

— Конечно! Дункан — пройдоха — забрал товары красноликих, но не волнуйтесь, в следующий раз их будет больше, — по пути во двор отчитывался он.

В их распоряжении осталась одна телега, и, как я и думала, в ней были остатки картофеля и немного пропадающих помидор. Они чахли в маленькой кадке. Удивительно, но они везли кусты, а не плоды томатов.

— Вы выращиваете это сами?

— Да, женщины на наших землях, что мы отвоевали у краснолицых.

— Я возьму это?

— Уверены? Это не похоже на хорошие дары.

— Я их возьму. Или мне купить? — недовольно покосилась я на Альвисса. Платить за такое было не очень хорошей мыслью, но я уже горела новой идеей. Настоящая Лин говорила, что если соединиться с сердцем замка, то можно разбудить сад, а там уже и вырастить диковинные растения. Мне вот искренне не хватало картошки. У меня от сплошных бобов желудок сходил с ума. А тут — вот она! Немного подпортилась, но я видела здоровые клубни и даже глазки на них. Думаю, что-что, а картофель мы и так сможем вырастить, а в будущем — и размножить.

— Забирайте, — с облегчением проговорил он, на что я радостно улыбнулась, подзывая Грэхема.

— Это нужно перенести в нашу повозку!

Пусть пока кажусь дура-дурой, но я-то знаю, что такое жаренная картошечка, да с лучком…

Я долго сомневалась, но прежде чем расстаться с Альвиссом до следующего года, посоветовала им обратить внимание на траву, которой красноликие попыхивают; некоторые мужчины могут заинтересоваться этой привычкой. Мне было капельку стыдно, но я понимала, что всё — дело времени.

* * *

На следующее утро с первыми лучами мы споро собирались в путь. Мы планировали выйти через другие ворота, которые вели через плато, между парой кристально-чистых голубых озёр. Там дорога была ровнее и пользовалась особым спросом, ведь уже к вечеру мы сможем остановиться на ночёвку на постоялом дворе.

Вот только жизнь меня не готовила к тому, что, выйдя на порог, потягиваясь, я встречусь взглядом с магом.

— Я решил, что вам нужен лекарь, — безапелляционно заявил мастер Арчибальд, одетый в дорожные одежды, отчего у меня нервно дёрнулся глаз, а скользнув взглядом по двору и заметив трёх коней, которые мирно пили воду из корыта, и возле которых стоял слегка пришибленный Родериг, — помощник мастера, — я и вовсе сипло втянула воздух.

— Вы ошибаетесь. Мне лекарь не нужен.

— Конечно, нужен! От услуг