Эприлинн Пайк - Крылья

- Мне… надо домой.

- Возвращайся скорее, - сказал Тамани. - Поболтаем еще.

Лорел улыбнулась.

- С удовольствием.

- Обещаешь поговорить с родителями?

Она кивнула.

- Сообщишь мне новости?

- Как только смогу. Не знаю когда.

- А родителям про все это расскажешь? - спросил Тамани.

- Не знаю… Вряд ли они мне поверят. У меня и цветка больше нет… Так я убедила Дэвида.

- Опять Дэвид! - насмешливо сказал Тамани.

- А что такого?

- Да ничего. Ему точно можно доверять?

- Точно.

Тамани вздохнул.

- Понимаю, ты хотела с кем-нибудь поделиться. Но мне это не по душе.

- Почему?

- Он человек. Людям нельзя доверять - это все знают. Будь осторожна.

- С ним не надо быть осторожной. Он никому не расскажет.

- Надеюсь, ты права.

Они медленно пошли по уже знакомой Лорел тропинке - она шагала впереди. На опушке леса остановились.

- Тебе точно надо уезжать?… - тихо спросил Тамани.

Лорел удивилась: он говорил с таким глубоким чувством! Она давно заметила, что нравится ему… очень нравится. Однако теперь в его голосе слышалось нечто большее и очень личное. Лорел с удивлением поняла, что тоже не хочет уходить.

- Родители даже не знают, что я здесь. Я вроде как сбежала.

Тамани кивнул.

- Буду скучать…

Лорел сухо рассмеялась.

- Ты же меня совсем не знаешь!

- Все равно. - Он посмотрел ей в глаза. - Если я дам тебе одну вещь, ты будешь меня вспоминать… или хотя бы думать обо мне почаще?

- Может быть.

Темно- зеленые глаза Тамани словно видели ее насквозь.

Он снял с шеи тонкий шнурок и протянул ей маленькое блестящее колечко.

- Это тебе.

Крохотная искорка упала в ладонь - золотое колечко с миниатюрным камнем в форме цветка.

- Что это? - восхищенно спросила Лорел.

- Кольцо для сеянца, - ответил Тамани. - Для маленькой феи. Такие кольца растут вместе с нами. Их делают Зимние феи… точнее, Весенние, но Зимние наделяют их волшебной силой. - Он показал Лорел простое серебряное кольцо. - Это мое. Раньше оно было такое же маленькое. Ты больше не ребенок, поэтому не сможешь надеть его на палец, но я подумал, оно тебе понравится.

Колечко было чудесное, тончайшей работы.

- Зачем ты мне его даришь?

- Чтобы ты почувствовала себя одной из нас. Можешь повесить его на цепочку… Мне показалось, оно должно быть у тебя.

Тамани опустил глаза.

- Я все время буду его носить.

- И думать обо мне?

Его взгляд пленял, и Лорел поняла, что ответ может быть только один.

- Да.

- Здорово.

Не успела она отвернуться, как Тамани схватил ее за руку. Не сводя глаз с Лорел, он поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы. На миг он потерял власть над своим взглядом, и Лорел увидела в нем жгучее, неприкрытое желание. В ту же секунду Тамани улыбнулся, и огонь погас.

Лорел зашагала к своему велосипеду, часто дыша и пытаясь остановить тепло, которое разливалось по всему телу. По дороге к шоссе она постоянно оборачивалась и всякий раз ловила на себе его пристальный взгляд. Лорел чувствовала его даже на шоссе, когда Тамани уже давно не было видно.

ГЛАВА XV

Лорел подъехала к своему гаражу в четыре часа дня - никакое домашнее задание не могло отнять столько времени. Она собралась с духом и открыла входную дверь.

Отец дремал на диване, привычно похрапывая. Так, отсюда угрозы не предвидится. Лорел прислушалась: из кухни доносилось звяканье посуды.

- Мам! - позвала она, поворачивая за угол.

- Пришла? Быстро же вы управились с последней страницей. Я звонила Дэвиду всего полчаса назад.

- А, ну да! Задание оказалось проще, чем мы думали, - быстро ответила Лорел.

- Как провели время? Он милый мальчик. Лорел кивнула, хотя ее мысли были далеко от Дэвида - в сорока двух милях от Дэвида, если точнее.

- А вы?…

- Что? - Лорел попыталась сосредоточиться на том, что говорила ей мама.

- Ну, вы столько времени проводите у него дома. Может, вы теперь… пара?

- Не знаю, - честно призналась Лорел. - Может быть.

- Мама Дэвида иногда задерживается на работе, и вы с ним подолгу бываете вдвоем. Вы молодые, кровь горячая, а дома никого нет…

- Я буду начеку, мам, - усмехнулась Лорел.

- Знаю, но я все-таки твоя мать и не могу не предупредить, - с улыбкой сказала она. - Учти, хоть месячные еще не начались, ты все равно можешь забеременеть.

- Мам!

- Я только предупредила.

Лорел вспомнила слова Тамани. «Опыление для размножения, секс - для удовольствия». Интересно, что бы сказала мама, узнай она, что Лорел не может забеременеть - и у нее никогда не будет месячных. Секс для нее - просто секс, без всяких последствий. Да уж, если бы Лорел хотела до смерти напугать маму, то без труда бы это сделала. Она и сама еще не переварила новости.

- Слушай… - запинаясь, произнесла Лорел. - Я хотела поговорить с тобой о земле. Она так давно принадлежит нашей семье, и я прожила там всю жизнь… - Она потупилась, вспомнив о своей настоящей родине. - Ну, всю сознательную жизнь. - Вдруг на ее глазах выступили слезы. - Это самое волшебное место на свете. Я не хочу, чтобы вы его продавали.

Мама посмотрела на нее долгим взглядом.

- Мистер Барнс предлагает хорошие деньги, Лорел. Мы сможем купить все, о чем ты мечтала.

- А если не продавать? Мы обойдемся?

Мама вздохнула и на минуту задумалась.

- Бизнес у папы идет хорошо, но не факт, что так будет и дальше. - Она поставила локти на стойку. - Нам придется надолго затянуть пояса, Лорел. Мне надоело во всем себе отказывать. Ты не одна страдаешь.

Лорел помолчала. Да уж, нелегкая задачка для пятнадцатилетней девочки.

«Я ведь не простая девочка», - подумала она и, приободрившись от этой мысли, продолжила:

- А вы можете хотя бы… подумать? Еще недельку?

Мама поджала губы.

- Мы должны подписать бумаги в среду.

- Еще неделю, пожалуйста! Просто скажите мистеру Барнсу, что хотите немного подумать. Если вы хорошо подумаете, обещаю, я больше не буду приставать. Мама недоверчиво покосилась на нее.

- Ну, пожалуйста!

Она смягчилась.

- Ладно, мистер Барнс не откажется от сделки, если мы отложим ее на неделю.

Лорел обогнула стойку и крепко обняла маму.

- Спасибо, - прошептала она. - Для меня это очень важно.

- Да уж, новостей мало, - сказал Дэвид.

Они сидели за столом на его кухне. Мама отправилась на ужин с очередным ухажером, и дом был полностью в их распоряжении. Дэвид ел разогретую в микроволновке еду, а Лорел калякала в блокноте, силясь не замечать запаха.