Эприлинн Пайк - Крылья

- Очень красивое, - пробурчал Дэвид. - И в честь чего он его подарил?

Лорел пожала плечами.

- Не знаю. Просто хотел, чтобы оно было у меня.

Дэвид еще долго рассматривал колечко, прежде чем выпустить его из рук.

ГЛАВА XVI

- Ты как раз вовремя, - сказала мама Лорел, когда та вернулась домой из школы, - Тебе звонят.

Лорел подошла к телефону. Они с Дэвидом только что разошлись, почему он уже звонит?

- Алло, - удивленно сказала она в трубку.

- Привет, Лорел! Это Челси.

- Привет!

- Ты занята? Сегодня хорошая погода, не хочешь сходить к маяку Бэттери-пойнт?

Лорел слышала об этой исторической достопримечательности.

- О, давай, с удовольствием!

- Отлично!

- Уходишь с Дэвидом? - спросила мама, когда Лорел повесила трубку.

- Вообще-то с Челси. Она хочет показать мне маяк. Можно?

- Конечно, я только за. Здорово, что у тебя появляются новые друзья. Дэвид мне очень нравится, но надо и с другими людьми общаться. Это полезно.

Лорел подошла к холодильнику и взяла банку «Спрайта».

- Сегодня пришли твои оценки за середину семестра.

Лорел чуть не подавилась содовой. До цветения дела в школе шли хорошо, но потом, когда ее жизнь перевернулась, Лорел забыла об учебе.

- Три пятерки, две четверки. Ты молодец, - с улыбкой сказала мама и, рассмеявшись, добавила: - Честно говоря, я горжусь собой. Неплохо я тебя выучила, а?

Лорел закатила глаза и взяла у мамы листок с оценками. Четверка по биологии ее не удивила, да и пятерка по английскому тоже. Продержаться бы так до конца семестра… Хорошо, что худшее позади.

- Почему папина машина стоит у дома? - спросила Лорел.

Мама вздохнула.

- Он заболел. Весь день страдает, даже на работу не пошел.

- Ничего себе, - удивилась Лорел. - Он сто лет не пропускал работу!

- Да. Я уговорила его не вставать с постели. Завтра должен поправиться.

С улицы донесся гудок автомобиля.

- Вот и Челси!

Мама с улыбкой пожелала ей удачи. Лорел села на заднее сиденье, и Челси обернулась к ней.

- Привет! Маяк у нас просто чудо, настоящая классика! Ты будешь в восторге.

Мама Челси высадила их на парковке.

- Вернусь за вами через два часа.

- Давай, пока! - Челси помахала ей на прощание.

- Куда теперь? - спросила Лорел, посмотрев на океан.

- Пойдем пешком, - ответила Челси, показав на остров футах в пятидесяти от берега.

- Пешком на остров? - удивилась Лорел.

- Ну, вообще-то во время отлива это перешеек.

Прикрыв глаза от солнца, Лорел прищурилась и взглянула на остров.

- Не вижу там маяка.

- Он не похож на маяки, какие рисуют на картинах. Это обычный дом с лампой на верхушке.

Челси повела ее к узкой полоске песка, соединявшей сушу с маленьким островом. Соленый ветер ласкал лицо. Удивительно, что Лорел так нравился запах океана, ведь соленую воду она не выносила.

Они подошли к острову и увидели гравийную Дорожку, которая поднималась на холм, а через несколько минут впереди показался маяк.

- И правда, обычный дом!

- Только с лампой, - указав наверх, ответила Челси.

Под пристальным взором охранников Челси изображала из себя гида: водила Лорел по небольшому дому и рассказывала историю маяка. Он играл важную роль во время цунами, которые раз в несколько лет обрушивались на Кресент-Сити.

- Они клевые! - заверила Челси. - Ну, когда не слишком сильные.

Лорел не разделяла ее энтузиазма.

Челси вывела подругу во двор и показала багряные цветы, росшие на скалах по краям острова. «Такие милые», - восхитилась Лорел, погладив пучок крошечных цветков.

Челси расстелила на траве покрывало. Девочки сели и несколько минут любовались океаном - Лорел было очень спокойно на красивом скалистом острове. Потом Челси достала из сумки батончик «Сникерса» и небольшой пластиковый контейнер.

- Что это?

- Клубника, - ответила Челси и добавила: - Учти, экологически чистая.

Лорел улыбнулась и сняла крышку.

- Спасибо! Выглядит обалденно. - В миллион раз лучше, чем шоколадный батончик, который с удовольствием жевала Челси.

- Ну, и что у вас с Дэвидом?

Лорел подавилась клубникой и закашляла.

- В смысле?

- Ну, вы встречаетесь?

- Да уж, ты не ходишь вокруг да около… - сказала Лорел скорее клубнике, чем Челси.

- Ты ему нравишься. - Челси вздохнула. - Хотела бы я нравиться ему хотя бы вполовину так, как ты!

Лорел стала ковырять вилкой клубнику.

- Он понравился мне в первый же день, как переехал. Мы с ним вместе были в футбольной команде, - с улыбкой пояснила Челси.

Лорел представила себе десятилетнюю Челси, такую же своевольную и откровенную, как сейчас, и оттого не очень ладящую с остальными ребятами. Конечно, добрый и открытый Дэвид ей понравился. Но…

- Челси, без обид, почему ты мне это рассказываешь?

- Не знаю. - Они немного посидели в тишине. - Я не хочу, чтобы ты испытывала муки совести или еще что, - заверила ее Челси. - Я не нравлюсь Дэвиду как девушка. Но у него должна быть хорошая подруга, такая, как ты. Чтобы я с ней тоже дружила.

- Хорошо… наверное.

- Ну, так ты теперь его девушка? - еще раз спросила Челси.

- Не знаю. Может быть?

- Это вопрос? - насмешливо уточнила Челси.

- Не знаю. - Лорел покосилась на нее. - Ничего, если я тебе расскажу?

- Ничего! Буду представлять себя на твоем месте.

- Ты иногда говоришь очень странные вещи, - уныло пробормотала Лорел.

- Да, Дэвид тоже замечал. Мне кажется, люди редко говорят, что думают.

- Это уж точно.

- Ну, так вы встречаетесь или нет? - не отставала Челси.

Лорел пожала плечами.

- Я правда не знаю. Иногда мне этого хочется, но ведь у меня раньше не было парня. Даже близкого друга не было. Это так здорово… Я не хочу терять друга.

- Может, не потеряешь.

- А я не уверена.

- У отношений масса дополнительных плюсов, - сказала Челси.

- Например?

- Если вы уже целуетесь, то он будет делать за тебя домашку по биологии.

- Заманчиво, - ответила Лорел. - Я в биологии полный ноль.

Челси широко улыбнулась.

- Так он и сказал!

Лорел удивленно выпучила глаза.

- Что? Не может быть!

- Ну, это не секрет. Ты каждый день плачешься за обедом, что ничего не понимаешь. Дэвид тебе пригодился бы.

- Почему ты меня уговариваешь? Большинство девушек на твоем месте попытались бы нас рассорить.

- А я не большинство, - обиженно ответила Челси. - И к тому же, - смягчившись, добавила она, - ему будет с тобой хорошо. Я рада, когда Дэвиду хорошо.

- Я дома! - крикнула Лорел, бросив рюкзак на пол и заходя в кладовку за персиками.