Простой сложный разговор. Модель легкого и эффективного общения - Элисон Вуд Брукс

Есть еще одна, последняя, причина неправильного переключения с одной темы на другую — вежливость. Иногда мы распознаём сигналы, подсказывающие нам, что пора переключиться, но игнорируем их, чтобы не показаться невоспитанным, резким или не вызвать недовольство собеседника. Я подозреваю, что именно это сыграло свою роль во время натянутого разговора наших участников блиц-свидания. Возможно, Джози и хотела расспросить о детстве Хьюго, но боялась слишком резко уйти с темы погоды и показаться грубой или навязчивой. Très gauche, non?[122] Вообще-то нет! Большинство людей слишком осторожничают, когда речь идет о смене тем, по трогательным, но ошибочным причинам. Кажется, что безопаснее и вежливее не сворачивать с пути.

К счастью, вам будет проще понять мысли своих собеседников, когда вы узнаете, на что обратить внимание. Если вы не уверены, когда стоит переключиться на новую тему, обратите внимание на три надежных, эффективных признака того, что тема застопорилась и из нее уже выжали все соки:

• молчание (паузы) становится дольше;

• чаще раздается вежливый смех (интуитивная реакция, чтобы заполнить затянувшиеся паузы);

• возникает избыточность (собеседники повторяют то, что уже говорили).

Мне кажется, что до смерти скучный обед Вирджинии Вулф и Стивена Спендера был буквально напичкан всеми тремя характерными признаками. А ведь появление даже одного из них свидетельствует о том, что пора переключиться на новую тему. При этом есть признаки, надежно указывающие на то, что данная тема пользуется даже большим успехом, чем вы думаете: если ваш собеседник искренне смеется над своими собственными словами, следовательно, ему весело, а тот факт, что он поднял тему или вернулся к ней, означает, что он хочет ее обсудить.

Итак, мы должны следить за сигналами, указывающими на необходимость сменить тему, и на первый взгляд это требует больших усилий. Возможно, вы задаетесь вопросом: «Как это сделать? Получается, я должен подумать о том, что сказать, затем сказать это, затем выслушать ответ, осмыслить эти слова и при этом еще обращать внимание на едва уловимые сигналы подлинной реакции моего собеседника?»

Надеюсь, ответ уже не удивит вас (как и моего скептически настроенного студента Джоша): нужно готовиться заранее! Если говорить об умении расшифровывать тонкие поведенческие сигналы собеседника (читать его мысли), то «вычислительные» ограничения человеческого разума ставят нас в весьма невыгодное положение: способности нашего мозга не безграничны. Это еще одна причина, по которой так важно заранее готовиться к беседе, — подготовка освобождает нашу ментальную энергию, позволяя считывать невербальные сигналы собеседника. Если человек поднял тему и продолжает к ней возвращаться, это сигнал «не переключаться». Если же кто-то из вас начинает повторяться, это сигнал «пора поговорить о другом». Вы также можете оказать собеседнику большую услугу — избавить его от необходимости читать ваши мысли и прямо сообщить ему, что вам нравится или не нравится та или иная тема. Небольшая обратная связь принесет большую пользу.

Мастера общения — люди, добившиеся особых успехов в моих исследованиях по управлению темами, — заранее продумывают, что они и их собеседники хотят получить от беседы, выбирают темы для достижения этих целей и не стесняются менять планы, когда тема теряет свою актуальность. Таким образом, они добиваются и широты и глубины в общении. Большинство из нас, если будет чаще думать наперед и увереннее менять темы, обнаружит, что тоже может «создавать атмосферу»[123], как супергрек из книги Примо Леви.

Как сделать тему беседы увлекательной

Несколько лет назад со мной связалась подруга по колледжу Каролина. Эта девушка бесстрашна — она без колебаний поднимает темы, которые многих заставили бы содрогнуться. Всего за месяц она затеяла групповую переписку по следующим вопросам:

«Безответственно ли со стороны Элизабет Холмс[124] родить ребенка во время судебных разбирательств? Похоже, она специально добивается сочувствия».

«Меня пугают люди, которых заботит безопасность сковородок с антипригарным покрытием».

«Феминизм в целом положительное или отрицательное явление?»

Каролина позвонила мне во время пандемии. Она была дома, в Орегоне, а я решила прогуляться по своему кварталу, ненадолго сбежав от всех и вся. Я ответила после первого же звонка:

— Привет!

— Что ты знаешь о вагинальной сетке?

Я громко рассмеялась. Будучи матерью троих детей, я знала нескольких женщин, которым понадобилось восстановление тазовых органов после родов, и для этого врачи использовали вагинальную сетку. Я также слышала о коллективном иске, связанном с этим методом, который подали где-то в Австралии, если не ошибаюсь.

Нет сомнений, что для многих такое начало беседы — табу, совершенно бесстыжее и отвратительное, причина стресса, жалоб и навязчивых (или просто скучных) разговоров. Но меня это не смутило и не шокировало — наоборот. Я понимаю физическую тяжесть беременности и родов, и мне нравятся оригинальность и решительность, с которыми Каролина выбирает темы для обсуждения. Это было совершенно в ее духе — начать разговор с такого вопроса.

— Я так рада тебя слышать! — сказала я. И это правда: ее присутствие, даже по телефону, как бальзам на душу.

— И я тебя, Эл! Мне необходима твоя помощь. Я должна решить, нужна ли мне операция сейчас.

Я спросила Каролину, планирует ли она сейчас завести третьего ребенка, и выяснилось, что она сама не знает. Она всегда хотела большую семью, второго малыша родила, когда училась в школе бизнеса, но совсем недавно сменила профессию, а совместить рождение третьего ребенка и новую работу будет непросто.

Она очень быстро переключилась с эпатажного обсуждения операции по восстановлению женских половых органов на искреннюю просьбу дать совет по планированию семьи, что привело нас к откровенному обсуждению трудностей и преимуществ жизни работающей мамы. Эти темы нам обеим хотелось обсудить — для утешения, поддержки и чтобы просто выговориться.

Мы обсуждали непростую необходимость каждый день убеждать двух маленьких людей надеть обувь, при этом натягивая кроссовки на человечка еще меньше. Затем наш разговор перешел на виртуозное умение избегать пятен от маленьких пальчиков на своем деловом костюме, тихую радость, когда валяешься на диване со спящим ребенком на руках, неповторимый восторг, когда твой старший ребенок впервые в жизни по-настоящему удачно пошутил.

Мы перешли к обсуждению наших браков, отпусков и трудностей, связанных с пандемией. А затем, когда я добралась до конца квартала и повернула обратно, она выдала:

— У меня проблемы с мамой и братом.

Из всего, чем Каролина удивляла меня на протяжении многих лет, это было, пожалуй, самым неожиданным. Ее отец умер, когда