По воле чародея - Лилия Белая

зайцем потянулись алые сияющие нити, которые перерезали путь королевским прислужникам и на время остановили их. Магия проникла в слуг, в лошадей, заставила их застыть статуями. Редко когда Хранитель применял волшебство, дарованное ему богами, но сейчас иного выхода он не видел. По-дружески захотелось отблагодарить пана за то, что не испепелил его, когда он ужинал с его Скатерти-Самобранки. Степан перекувырнулся, превратился в человека и забрался в карету. Казалось, застыло само время, но это было всего лишь иллюзией.

– Ку-ку! – весело подмигнул он Настасье, с интересом подняв крышку бочки с золотом. Там, внутри, свернувшись калачиком, лежала на пшеничном золоте Искусница. – Ну, приветик! – Настасья было вскочила, но оборотень резко ухватил её за запястья, вгляделся своими красными глазами ей в лицо и прошипел, обнажая острые резцы: – Кажется, кому-то хорошенько достанется! Стоило тебе выехать за купол с этими идиотами, нечистая сила Чернолесья тебя бы разорвала в клочья, хи-хи!

Степан выволок её из кареты, и с невиданной силой швырнул на землю. Настасья вскрикнула, ударилась о корягу и затихла.

– Ох, переборщил, кажись, – он в недоумении почесал макушку.

– Если ты её убил, тебе не жить! – раздался злой ледяной голос.

Степан испуганно обернулся и увидел Властоша, восседающего на вороном коне.

– Не-не-не, всё с ней хорошо. Дышит. А вы вовремя! Что бы вы без меня делали!

Чародей, прожигая зайца лютым взглядом, спешился, приблизился. Поднял на руки Настасью и оглядел застывших королевских псов.

– Жаль нельзя им всем глотки перегрызть и свалить всё на нечистую силу, – прошипел он со злостью и следом велел Степану: – Будь любезен, сделай так, чтобы они ничего не заметили. Благо, если девчонка вела себя тихо и Лихслав не успел с ней познакомиться.

– Понял. О нет, не волнуйтесь! Она сидела в бочке, как мышка.

– Её счастье.

Вишнецкий усадил Настю на коня, и приказал Даману отправляться домой. Степан выждал, пока хозяин полностью скроется из виду, вернулся в карету, накрыл крышкой бочку с золотом, с недовольством поглядел на зачарованного советника и, наконец, обернувшись зверем, вновь перебежал карете дорогу. Заклятие Хранителя иссякло. Люди очнулись, даже не поняв, что с ними произошло. Карета тронулась с места, въезжая в Чернолесье, а чародейская брешь в куполе замкнулась.

На сей раз всё обошлось.

* * *

– Этот идиот Ивашка подводит меня уже не в первый раз! Если бы не Пелагея, я бы погиб, – говорил Властош Якову, когда тот очнулся. Властош возвратился в усадьбу злой как чёрт, за собой он тащил Искусницу. – Он помог этой дряни сбежать, и спасибо оборотню, что успел своими чарами остановить!

Чародей с ненавистью толкнул её в кабинет и запер дверь магией. Настасья вряд ли бы пробовала сбежать ещё раз. Сейчас уже это не имело никакого смысла.

– Ты как? – спросил он Якова, снаружи в коридоре.

– Нормально, пане, – усмехнулся Злотенко, трогая царапину на лысой голове. – Шрам на башке, конечно, останется, но девчонка слабовато ударила. Либо я живучий. Винцо жалко. Таких денег стоило. Но было вкусно, я успел распробовать. Пане, а Злата моя, она же…

– Всё будет хорошо с твоей дочерью. Отпустят. Я заплатил.

Яков встал на колени, поцеловал панскую руку:

– Благодарю.

Управляющий немного помолчал, затем встал с колен и перевёл тему со своей дочери на Ивашку. Яков предложил продать его, но Властош отказался, заявив, что болтливость молодого человека приведёт их к гибели.

– Похоже, Яков Миколыч, у меня нет другого выхода… – горько засмеялся помещик. Картина ближайшего будущего Ивашки нарисовалась у обоих сразу.

– Пан, вы его, что же?..

– А ты как думал?! Другим хоть не повадно будет. Прялка моя уж верно паутиной заросла! Ничего, сегодня вечером использую её! И покажу заодно моей ненаглядной, как она работает, пускай перед Заклятием увидит, на что я могу быть способен, если довести. Видно, только страх в силах её образумить.

Приказчик, словно не услышав последней фразы пана, перескочил на другую, более волнующую его тему:

– А девку Иваши Анфису? Что вы с ней сделаете? Она ненавидит Настасью.

– Знаю, но она пыталась остановить своего дурня, а жаль, что не получилось. Я – не зверь. Не трону девку. Просто продам, дабы глаза не мозолила.

Властош призадумался, кому бы можно было безопасно сбыть, – именно безопасно, а не выгодно, – невольницу Анфису. Ибо, она тоже имела характер мстительный и об Искуснице знала не меньше остальных.

– Продам девчонку моему другу из нашей Шляхты, – уверенно проговорил Властош. – Мирону.

– Орловскому что ли?

– Да, ему. Он – хороший товарищ, верный, как себе доверяю. Если бы он не договорился об отсрочке королевского оброка золотом… Последние свои гроши отдал, вечно в долгах, как в шелках… Знаешь, я даже не продам: подарю! Эта злая девка ничего не стоит. Ни гривны, ни рубля! А, он уж пусть сам разбирается, что с ней делать.

Яков помолчал-помолчал, хотел было что-то сказать, но возражать не стал, выбросил из головы мысли о пане Орловском, Анфисе и уже почти покойном Ивашке. Его интересовала главная их с Властошем проблема.

– Я всё решил по поводу неё, – ответил маг. – Заклятие Забвения – и дело с концом. Хоть, рваться к родным прекратит, которых, уже, считай, и нет… Глупая девчонка! На что она надеется? Что я найду и расколдую её папашу или, может быть откопаю могилу матери, убитой неким безумным паном?! Или, мельница чудом заново сама себя построит из пепла?! Каким местом думали Высшие Силы, когда одаривали магией Искусников это недоразумение?!

– Ну, вероятно, они были немного навеселе.

– Не до шуток, Яков! И так, чуть было не сошёл с ума. Лихслав довёл, едва не заморозил насмерть проклятого индюка, а эта с ним сбежать решила, ха! Сбежать к тем людям, которые при первой возможности лишили её батюшку работы, уму непостижимо! Что за дура! Дура!

– Ну-у, не без вашего участия выгнал, пане… Я знаю подлинную историю, поведали. Не стройте из себя святого, не лукавьте.

Властош одарил Якова гневным взором, но ничего не сказал. Его помощник любил говорить правду в лицо. Пан лишь скрипнул от раздражения зубами и отворил дверь кабинета.

– Ну что, много услышала?! – крикнул он Настасье, сидевшей на софе и плачущей. – Думала, меня проведёшь?! Вот теперь пора и наказать за все твои выкрутасы! Где твоя честность, где твой свет в душе, избранница Сварга?! Не Искусница, но предательница! Самому заклятому врагу нашей Родины так продаться! Золото уже собрано, от тебя больше нет толку. И не будет больше прежней Настасьи, клянусь, я сделаю всё для этого!

– Всё равно, буду