Основатель – 7 - Сергей Шиленко

— Что ты задумал? — спросил король Рагнар. Он подошёл к перевёрнутому столу и принялся ставить его на место, заодно собирая разбросанные по земле флажки.

— Им нужно время, чтобы убить гражданских, — сказал я. — В тот момент, когда мы начнём артобстрел, они выполнят своё обещание, если вообще собирались его выполнять. Но если мы сможем атаковать их стремительно, солдаты Правления будут сражаться или бежать, сработает инстинкт самосохранения.

— Солдатам придётся выбирать: тратить время на убийство безоружных или защищать собственную шкуру от врага, — вставил Герман, одобрительно кивая. — В этом есть смысл.

— А стена? — спросил Рагнар. — У нас ведь нет осадных магов, чтобы проделать в ней брешь?

— У меня есть кое-что получше. Но я хочу, чтобы все были готовы меньше чем через час. Используйте всё, что у нас есть, для увеличения скорости солдат.

Герман выпрямился, и в его глазах загорелся азарт настоящего вояки.

— У меня есть дивизия, натасканная как раз на такие случаи. «Стальные волки» — элитная пехота, каждый солдат стоит десятерых обычных. И в хорошей многоцелевой броне. И я знаю, что один из Избранников прислал отряд жрецов, которые могут нас зачаровать. Займусь этим прямо сейчас.

— Ещё одна проблема, — добавил Рагнар, расставляя флажки на карте. — У нас всего два типа зелий скорости. «Быстрота гепарда» — действует полчаса, увеличивает скорость втрое, но после окончания солдат будет изнемогать от усталости. И «Порыв ветра» — слабее, зато без побочных эффектов.

— Сколько у нас того и другого? — спросил я.

— «Быстроты гепарда» — штук двести, не больше. «Порыва ветра» — около тысячи, — ответил Герман.

— Элите — «Быстроту гепарда», остальным — «Порыв ветра». Важно, чтобы солдаты не выглядели так, будто готовятся к атаке. Наш рывок должен стать для них полной неожиданностью.

— Понял, — широко ухмыльнулся Герман. — А как быть с амулетами?

— Какие у нас есть? — поинтересовался я.

— «Лёгкие стопы» — снижают вес экипировки вдвое. «Резвость» — ускоряют реакцию. «Неустанность» — снимают усталость, — быстро перечислил Рагнар. — Но их немного. Штук по пятьдесят каждого типа.

— Распредели их между «Волками» и командирами Рагнара, — распорядился я.

— Ладно, сами разберёмся. Так какой будет сигнал к атаке?

— Когда стены станут рушиться, вы это заметите, — сказал я, активируя приказ Клу прибыть и атаковать стену.

«Так скоро просишь о новом одолжении? — пророкотал в голове голос Клу через Стратегическую карту. — Я-то надеялась, что ты дашь мне отдохнуть хотя бы лет сто, прежде чем снова дёргать по пустякам».

«Как быстро ты можешь быть здесь?» — мысленно спросил я.

«Для тебя? Тридцать минут», — ответила она.

Я вздохнул с облегчением. «Слава богу. Мне нужно, чтобы ты спикировала с огромной высоты прямо вниз и разнесла вдребезги стену Торгограда. Они не должны увидеть тебя до самой атаки».

«Ты хочешь, чтобы я разрушила стену? — фыркнула Клу. — Едва ли это задача, достойная дракона».

«Тогда считай, что тебе повезло, раз придётся потратить так мало сил, — парировал я. — Поторопись, пожалуйста. У нас мало времени. Это очень важно для меня».

«Как скажешь», — ответила Клу и замолчала.

— Герман! — крикнул я, выходя из палатки вслед за воинственным королём. — Подожди!

— Что? Передумал? — спросил Герман, оборачиваясь ко мне.

— Не совсем. У твоих людей всего двадцать минут на подготовку, а не час.

Герман не стал спрашивать почему. Он рванул к своим частям, на ходу выкрикивая команды адъютантам. Рагнар тоже поспешил к своим войскам, но двигался более размеренно, отдавая точные, продуманные распоряжения.

Я остался в центре лагеря и наблюдал, как разворачивается подготовка к атаке.

Первыми заметили суету офицеры Германа. Капитан Мартин, командир «Стальных волков», подбежал к своему королю с недоумением на лице.

— Ваше величество, вы уверены? Двадцать минут — это очень мало времени для полной подготовки…

— Уверен! — рявкнул Герман. — Быстро! Пусть каждый солдат получит зелье и амулет. Проверь снаряжение, наточи оружие!

Суета быстро распространилась по лагерю. Солдаты выбегали из палаток, офицеры выкрикивали команды, интенданты тащили ящики с зельями и магическими предметами.

— Зелья только лучшим! — орал капитан Мартин. — Остальные получают стандартные усилители!

— А что с лошадьми? — спросил один из лейтенантов.

— Лошади замедлят нас, — отрезал Мартин. — Только пешим строем!

Жрецы из отряда союзного Избранника принялись накладывать благословения на солдат. Воины выстраивались в очереди, получая по очереди заклинания силы, скорости и защиты. Светящиеся ауры вспыхивали над каждым благословлённым.

— Сколько времени осталось? — крикнул мне Рагнар, подбегая с группой своих командиров.

Я взглянул на небо, пытаясь оценить время.

— Пятнадцать минут, максимум!

— Чёрт! Мои люди ещё даже зелья не получили!

— Пусть получают на ходу! — посоветовал я. — Главное — скорость!

Лагерь превратился в муравейник. Тысячи людей готовились к бою в безумной спешке. Кто-то проверял ремни на доспехах, кто-то затачивал мечи, кто-то молился богам.

…

Пока лагерь превращался в муравейник, ко мне подбежал генерал Стефан — представитель одного из Избранников, который прислал вместо себя войска.

— Алексей! — он тяжело дышал, видимо, бежал через весь лагерь. — Что за хрень творится? Мои офицеры в панике! Солдаты не понимают, что происходит!

— Экстренная атака, — коротко ответил я, не отвлекаясь от наблюдения за подготовкой. — Передай своим людям: через пять минут идём на Торгоград.

— Пять минут⁈ — Стефан схватился за голову. — Да мы же не готовы! Нужен план атаки, распределение сил, координация между частями…

— План простой: пробиваем стену и зачищаем город. Координация — следуйте за Германом и Рагнаром. Всё остальное — импровизация.

— Но… — Стефан хотел возразить, но тут к нам подошёл ещё один командир.

Капитан Родион из отряда Избранницы Селены выглядел более собранным, но тоже явно нервничал.

— Мои люди готовы, но хотелось бы знать детали операции. У нас есть специалисты по штурму укреплений, но им нужны конкретные задачи.

— Задача одна: ворваться в город и остановить Правление, — ответил я. — Детали выясним по ходу дела.

— А потери? — спросил Стефан. — Мой Избранник не оценит, если я приведу ему назад половину армии…