Первый в фамилии - Николай Дронт

Например, как сладкая вишенка на тортике — полный сборник заклинаний и алхимических рецептов нашей Гильдии. Более чем уверен, что основная часть там изложенного мне никогда в жизни не пригодится. Но даже единственный рецепт может быть настолько полезен, что его изучение окупит все тяготы службы у… э… графини.

Моя доля сделки — вассальная присяга. Я дворянин и не смогу нарушить её, за этим следят боги. Но и сюзерен имеет обязанности передо мной. Обещание поместья — это не столь важно, дополнительный доход приятен, но мне пока хватает. Однако будет обязательство покровительствовать вассалу, заботиться о нём и его защищать. Такая защита значительно весомей небрежного покровительства члена Госсовета.

Марьяне нужен Мастер Артефактор и Алхимик. Взять обученных негде — все уже давно при месте и хорошо пристроены. Опять же, их возраст — они давно не мальчики. Их под себя не переделаешь. А я молодой, графиня считает, что сможет скроить и вырастить специалиста, именно под собственные нужды.

Что выучусь, даже не сомневаюсь. Но вот затем начнётся служба, а какой она будет, не могу предположить. Вот здесь основной риск и главный повод для сомнений.

Предположим, я отказался и остался при своих. Имею дом и небольшой капитал. Доступ в архив, конечно, закроют, но обещанное получу. Через два с половиной года защищу диплом и выйду на вольные хлеба. Зарабатывать буду неплохо, но большая часть дохода станет уходить на покупку реагентов. Лет через пять или десять стану настоящим, а не на бумаге, Магистром Артефакторики — задел наставника, наверняка, позволит пройти этот путь. Лет через десять, если оптимистично, или двадцать, что более реально, подойду к изучению Высшей Алхимии.

Предположим, мне стукнуло тридцать пять. Я уже Мастер Артефакторики и Подмастерье Алхимии, без особых связей и поддержки. Падать в объятия покровителей, отказавшись от предложения графини Марьяны, просто глупо — лучшего ничего не предложат. До прибыльных заказов не буду допущен — кому нужен лишний рот у кормушки? Однако и голодать не стану. Смогу ли достичь уровня наставника? Не факт! Нужна долгая и серьёзная практика, а как её получить? Хотя типовой артефактный ширпотреб смогу клепать с закрытыми глазами. Зато полностью свободен! Знать бы только — от чего именно?

Что мне понравилось — дано время на раздумья. Когда разводят лоха, то нельзя давать ему думать. Здесь, наоборот, требуется осознанное решение. И ещё подкупила сама Марьяна. Сколько ей? Примерно около двадцати пяти? В прошлом мире она была бы наивной, беззаботной девчонкой, а здесь…

Впрочем, решение стоит отложить. Обдумаю ещё раз завтра, как говорится, на свежую голову. Время есть, стоит отложить вопрос, а затем посмотреть на него свежим взглядом и без кипящих эмоций. Вообще, сейчас тот самый момент, когда стоит подвести промежуточные итоги.

Первый семестр отучился неплохо. Не скажу, что было легко, но точно полезно для упорядочения знаний наставника. Экзамены сдал на «отлично». Так себе показатель, однако всё же неплохо.

Выполнив обязательства, успешно вышел в финал турнира. Ещё с большей пользой его продул. Почему с большей пользой? Прибыток в полста дукатов и дорогой рубин в рукояти кинжала — вроде немного. Но мне большего и не предлагали! Вот победил бы я, а дальше? Прошёл в окончательный финал и выиграл его? Стал бы чемпионом! И… зачем? Известность? Слава? На какой срок?

Припомните — кто лет пять назад был чемпионом страны среди юниоров по любому виду спорта? Припомнили? Кто и где он сейчас? Так и я — стал бы халифом на час. Победа, шикарный банкет, возможно, номер со сладкой девочкой. А дальше что?

Сейчас местное сообщество похвалило, но особой зависти я не вызвал — неплохой фехтовальщик, хотя до лучших ему расти и расти. Однако за честь Университета постоял! Молодец! Репутация и известность есть, с таким не стыдно водить знакомство, да и приятельствовать можно.

Стал бы победителем, нашлись завистники, особенно из гвардейцев. Стоило бы ожидать новых дуэлей. Причём из тех, которые больше всего ненавидел бретёр — случайные и без оплаты. Скажите на милость — зачем? Кому интересно бесплатно друг другу шкуру дырявить? Не мне это уж точно. Я не гонюсь за пустой славой.

Вне Универа дела у меня вполне неплохи. Купленные с аптекой реагенты я отработал. Опыт получил — оно понятно. Главное, деду потраченные на покупку деньги вернул. Моя доля — лаборатория и найденные бумаги. Пусть не особо нужно, но не так мало.

Одним из главных достижений считаю, что разобрал основные завалы информации. Нет, не освоил, но разобрал. Конспекты, купленные у Прова вместе с учебниками, отцовский «Дневник исследований», аптечные бумаги, выторгованные дедом, и по мелочи то, что нашлось в доме. Всё собрано, разобрано, разложено. Для памяти, на карточки выписал, что где лежит, и где что есть интересное. В доме осталось разобрать кабинет наставника и тайник в подвале. А в катакомбах надо посмотреть на «бульник» Афроньки.

С моего прошлого визита туда прошло прилично времени. Не верю, что за местом ещё присматривают. Госструктура — та могла бы. Людей у них достаточно, легко поставить пост на долгий срок, но контрабандисты… Пожалеют денег! Сколько можно ждать у моря погоды и платить за безнадёжный присмотр?

Наверное, пока каникулы, я вновь туда схожу, а ещё займусь кабинетом Леонарда. На последней работе, за педантичность и скрупулёзность, шеф меня как-то обозвал «Зануда грешная». Почему «грешная» не понятно — я просто выполнял свою работу. Вот и сейчас делаю, как положено — может быть, не слишком быстро, зато методично. Я прекрасно понимаю, что лежит в каждой папке. Всё подряд учить не собираюсь, но при необходимости вспомню, куда стоит заглянуть.

В кабинете, наверняка, много полезного, а ловушки, большей частью, разрядились. Но не хотелось оставлять в беспорядке то, что уже посмотрел. Раз взялся, лучше доделать до конца, чтобы не возвращаться.

Дядя Норвин

Вчера, поздно вечером, на извозчике я добрался до дома и даже не распаковал тюк с добычей. Сейчас подъехал дядя, решил ему показать собранное, а то и поделиться. Мне не жалко. Тем более, плечом к плечу стояли в схватке.

Развязали на столе, посмотрели. Денег — чуть меньше полусотни дукатов, пара сотен талеров и горсть грошей. Неплохо с восьми человек, хотя, думаю, большинство золотых с главного.

Его печатку с гербом, вчера забрал наш главный. Надо бы выяснить, как хоть его зовут,