О дивный чуждый мир - Анна Ледова

вотчину по ту сторону окна явилась как всегда некстати. У них в замке в это время слуги же отдыхают! Расписание работы соседской кухни Анничка уже поневоле выучила. Вот назло, что ли, Лурца ей редкие минуты уединения портит? Ничего. И это тоже ненадолго…

– Эта, слышь, как тя‘ там!.. – стряпуха выглядела взволнованной.

– Анника, – обречённо вздохнула молодая женщина.

– Агась… Слышь! К нам тута, стал-быть, ажно из столицы вояки нагрянули… С анператорской гвардии, стал-быть. А чой надо им – хто б знал… Мож, стряслось чего, а, мож, и по ваши демонские души явились… Господин нейр-то, как услыхал – сразу тудысь, на площадь… А ты, Аника, это… – немолодая Лурца вдруг зарделась как девочка. – Ты господину вейсту-то вашему скажи тож… Мало ль чо…

– Спасибо, Лурца, – вполне искренне поблагодарила Анничка соседку. – Я немедленно передам полковнику!

Информация действительно была тревожной, девушка подскочила со стула и выбежала из кухни. Подростки сидели на диване. Парень, взяв сестру за руку, что-то тихо ей объяснял, Кирен же выглядела озадаченной. Анничка всё же вмешалась в их беседу:

– Михель, простите, что побеспокоила. Лурца сказала, что к вам только что прибыли какие-то войска… Возможно, это важно. Александр, насколько я поняла, уже отправился их встречать…

Реакция Кирен была предсказуемой – она тихо вскрикнула, сжалась в комочек и затряслась от страха. Михель сгрёб её в объятия и жарко заговорил:

– Нет, нет, Кири! Вот я как раз об этом и говорю! Их больше не нужно бояться! Кири, они ничего нам не сделают! Наоборот, мы станем героями! Да послушай же!..

А вот Анничка дальше слушать не стала, а побежала в дом напротив, к полковнику.

– Д-да… да… – только отмахнулся от неё Вейстлен, обложенный со всех сторон детскими книжками и словарями. – Да, милая, я вас понял… На ту сторону прибыли войска. Эджен, если что, достойно встретит, там давно всё готово… Анничка, а сейчас простите, ради бога, но мне нужно работать!

У Аннички на долю секунды возникли сомнения в адекватности полковника, но она послушно вышла из его дома. Жители Рэтскволла тоже высыпали на улицы – видимо, слух через многочисленные «разрывы» разнёсся очень быстро – и все они стекались к скверу. Анничка пристроилась к потоку.

Безобразная дыра с того дня, как Анничка видела её последний раз, разрослась ещё сильнее: теперь она тянулась на тридцать метров в длину и была высотой с пятиэтажный дом. Её рваные края всё так же мерцали красной вязью. Бессмысленной, учитывая количество новых незакрытых «разрывов».

Вышколенных людей в одинаковой форме и с яркими флагами по ту сторону она заметила сразу. Наверняка их было больше, отсюда была видна лишь часть войска. А после Анничка заметила ещё кое-кого, и у неё глаза на лоб полезли: Кэла на минике. Почти у самого края «разрыва», но всё же на той стороне. И появился он как-то внезапно – будто бы раньше пелена скрывала, а тут раз! и слетела.

– Кэл! – громким шёпотом позвала Анничка, подойдя ближе, и замахала ему. Из-за спины мужчины выбралась та мелкая заносчивая магичка и направилась к военным, а Кэл подкатил миник к границе и перебрался на безопасную сторону, спокойно миновав их алое колдовство.

– Да скотину их местную на ноги ставил, – Кэл сразу предупредил вопросы Аннички. – Крис попросила. Что у них там за движуха такая, интересно? Надо бы старику сказать…

– Он уже в курсе, Келлинн. И я… я, кажется, знаю, в чём дело. Но всё должно обойтись мирно. Те военные заберут кое-что и уедут. А потом все эти «разрывы» исчезнут. Уже совсем скоро… И тогда Альянс нас тоже выпустит…

– Откуда ты знаешь?

– Эджен по просьбе полковника «прослушку» на той стороне установил, – быстро рассказала Анничка, не отрывая глаз от происходящего у «соседей». Заметила там Александра и немного успокоилась. – Везде, где их нейр обычно бывает. Через Вешку, наверное… Хотя вряд ли она понимала, что делает и зачем… В трансформаторной подстанции тоже «разрыв» есть, туда Александр с Михелем часто вдвоём ходят, вот там их и подслушали. Ну, и я случайно узнала…

Тем временем на площади с той стороны началось оживление. Подъехал экипаж, из него выкатилась пышно разодетая дама и, встав между военными и магами, наставила на Александра палец и завизжала во весь голос:

– Приказом Высшего совета нейров!! Вон он, самозванец! Арестуйте его!..

Кэл

Нет, всё-таки эта их магия – вещь! Римми только буркнула что-то себе под нос, а вопящую от восторга Крис как будто кнопкой с пульта перевело в «беззвучный режим». И ещё потом на миник какой-то туман навесила. Для отвода глаз, насколько Кэл понял. Нет, ну должен же быть способ, чтобы перенять у них это колдунство… Какая силища ведь! Зависть берёт!

Единственное, что уловил Кэл из сбивчивых объяснений Аннички: что скоро не останется возможности изучать это волшебство и дальше. Оно просто исчезнет вместе с загадочным миром, как сказочный сон. И Римми, получается, теперь тоже в гости больше не жди… Пусть и вредная, пусть и шипит постоянно, но она же такая прикольная… И хорошенькая, чего уж. Нравится… Эта мысль расстроила.

А на площади в это время исходила слюной и визгами разряженная дамочка, тыча пальцем в их главного мага, но при этом не сводя глаз с Римми. Магичка заметно напряглась, зато «дролечку» эти обвинения, кажется, ничуть не смущали. Народ на той стороне притих, а от их военных и так шума не было – приказа-то не поступало; выдрессированные. Кэл с Анничкой замерли, ловя доносившиеся слова.

– Госпожа, – поморщился командующий взводом, отделившись от строя. – Это личная гвардия императора, а не полиция. Обращайтесь в соответствующие службы, а мы здесь по другому вопросу. Вы, господин, мэр этого города? С кем имею честь говорить?

Последнее адресовалось уже магу.

– Нейр Мортестиг, – с мерзкой улыбочкой представился мужчина. – Патрон Рате-Скуоля.

– Ложь!! – снова взвилась дамочка. – Никакой он не нейр! Проходимец! Ни о каких Мортестигах в Высшем совете нейров никогда не слышали! Вот, у меня есть список всех его членов! Хватайте лжеца!

– А приказ о его задержании с личной подписью императора у вас есть, госпожа? – вновь поморщился от визга командир. – Нет? Вот и не мешайте тогда императорской гвардии, это не наше дело.

– Нет, это ваше дело! Ваше! Это вопрос государственной безопасности! – возмутилась дама. – А, может, и личной защиты императора! Вдруг этот самозванец готовит покушение на его величество!

– И именно поэтому «самозванцу» с неизвестной вам фамилией его императорское величество шлёт личные письма, – ухмыльнулся военный. – Рад, что сразу