О дивный чуждый мир - Анна Ледова

раздражительность. Вот и сейчас: когда блеющий и перепуганный мэр Кнокпис отыскал её, задумчиво прогуливающуюся по городку, маг первой категории Аримантис вей Дьечи вскипела.

– На каком ещё кузнечике?! Выражайтесь яснее, господин Освальд!

– Ж-же… железном, – скукожился мэр. – Г-госпожа маг, я вам клянусь! Зелёная тварь размером с телёнка, и стрекочет ещё! А тот демонский лекарь её оседлал да и помчался за господином вей Ранком…

«Кузнечика» Римми вскоре увидела сама, дождавшись нарушителя у дома мэра. И вот что странно – необычное средство передвижения её не напугало, а, наоборот, вызвало жгучее желание его опробовать. До того лихо Кэл на нём лавировал, держась за «усы»-отростки спереди! Но девушка быстро опомнилась и только раскрыла рот для гневной отповеди, как Кэл её опередил:

– Да, понял, Рим, понял, – отмахнулся он, слезая с «кузнечика». – Всё, ухожу к себе, не ерошься.

– Госпожа вей Дьечи! – неожиданно вмешался Диртеми вей Ранк. Своего брата Беринита ей однажды представила при случае, и до этого случая он казался Римми благоразумным человеком. – Вы не должны винить благородного господина Бертла в нарушении установленных правил, ибо, если кто и виноват в этом, так исключительно я! Вернее, моё эгоистичное и корыстное желание спасти от неминуемого краха семейное предприятие! Великодушие же и исключительный лекарский опыт господина Бертла заслуживают лишь восхищения! Я готов понести ответственность, если вы или господин нейр сочтёте мои действия опасными в этой, и без того сложной, нынешней ситуации…

– Во снова чешет, а! – восхитилась его спутница. Римми аж вытаращилась на неё – не сразу признала демоницу, что без зазрения совести рассматривала обнажённого нейра. – Но Диртичек всё правильно говорит – Кэл тут ва-а-аще ни при чём. Это я Диртичка взбаламутила. Ну а чего, овечек-то жалко… Рим, ну ладно, вот чо ты взъелась! Дролечка бы слова поперёк не сказал, он-то свою скотину тоже ценит, мне рассказывали…

Римми не сразу нашла, что ответить непосредственной девице. «Рим»? Это ещё что такое?!

– Господин вей Ранк, ничего подобного больше повториться не должно, – строго отчеканила она. – А ты, демоница…

– Кристен, – деликатно поправил Диртеми.

– Кристен, – закатила глаза Римми. Не хватало ещё всех подружек Александра по именам заучивать! – Возвращайся на свою сторону. Если не хочешь вскоре остаться тут навсегда…

Римми спохватилась: о том, что разломы вскоре закроют, даже на их стороне пока не знали. Опять горячность её подводит…

– А я, может, и хочу остаться! – возразила девица. – А чего: клиентура тут благодарная, экология отличная, платьишки вообще чумовые…

– Кристен… – вей Ранк взглянул на неё по-новому. – Вы… Вы действительно могли бы рассмотреть такую возможность? О боги… Вы сделаете меня счастливейшим человеком! Да-да, я понимаю, что вы ещё не приняли окончательное решение и наверняка сомневаетесь – я и не смею давить! Но если вам нужны гарантии, если вас беспокоит положение в нашем обществе, тревожит ваше будущее… То я готов его обеспечить! О, дорогая Кристен!.. Надеюсь, вы когда-нибудь простите меня за неподобающую обстановку, в которой я вынужден…

На этих словах вей Ранк грохнулся на одно колено, прямо на пыльную мостовую в своём светлом костюме, и с мольбой протянул девице руку.

– О-оо, божечки!.. – тонко выпалила девица, с трудом сдерживая восторженный визг. – Диртик, милый, ну ты реально?.. Сейчас?!

– …просить вашей руки, – твёрдо закончил вей Ранк.

Римми вовремя успела заткнуть уши. И краем глаза выхватила какое-то волнение на улице. Народ, явно обеспокоенный чем-то, бежал к центральной площади. Магичка совершенно невежливо навесила на внезапно сложившуюся парочку полог тишины и крикнула пробегавшим мимо горожанам.

– Эй, что происходит?

– Не знаю, госпожа маг! – откликнулся один мальчишка. – Говорят, целая армия в Рате-Скуоль въехала! Да не из Эттсена, а с имперскими флагами – ажно из самого Эбендорфа, стал-быть!

О боги… До площади быстрым шагом минут семь, прикинула Римми, но вдруг там именно сейчас уже происходит что-то важное? Время терять никак нельзя! Она, нервно топчась на месте и судорожно прикидывая, приличествует ли магу первой категории бегать, уже подхватила юбки. Ещё эти чёртовы туфельки на каблучке… И вдруг услышала стрекотание за спиной.

– Садись уже, – быстро мотнул головой Кэл и похлопал по сиденью «кузнечика» позади себя.

Римми издала тихий писк, разрываясь между желанием добраться туда побыстрее и прилюдным попранием собственных же правил, переступила с ноги на ногу… А-а, к чёрту!

Глава 23

Анничка

Что даже восстанавливаются маги по-разному, тоже выяснилось опытным путём. У Александра со слов Кэла магический резерв восполнялся со стремительной скоростью. Шутка ли – лечь умирающим на операционный стол и через несколько часов встать с него полностью здоровым! У магички Римми процесс шёл медленнее. А вот Кирен их с полковником занятия подкосили на целых два дня.

Анничка изнывала от нетерпения, до того снова хотелось поговорить с Максом (а, может, и мальчики окажутся рядом!). И чем чёрт не шутит – раз Кири сумела ненадолго продырявить купол, то будучи в полной форме, может, и проход наружу сумеет пробить! Но малышку было жалко – их магия, как оказалось, отнимает много сил.

Орша, тоже понимая, что нужно время, вдруг повёл себя, как заботливый дедушка. И пока Кирен отлёживалась, читал ей сказки. Причём насобирал у соседей целую стопку детских книжек. Анничка хотела было сказать полковнику, что Кирен-то уже не семь лет, а семнадцать, но не захотела обижать внезапно увлёкшегося старика. Вряд ли ему, военному, раньше доводилось общаться с детьми; не понимает, что они любят. Да и девочке, кажется, нравилось.

Вчера Михель пришёл во второй раз. Причём вежливо назвал Анничку «госпожой» и смиренно попросил о встрече с сестрой. Кири как раз отдыхала после обеда, и её в очередной раз сморило. Юноша не стал её будить, лишь нежно провёл по округлившейся щёчке (Анничка была собой очень довольна – откормила-таки ребёнка!) и спросил разрешения прийти завтра. Кирен, узнав об этом, очень разволновалась, но, кажется, была наконец счастлива.

Решили бы они свои разногласия поскорее. До того, как тот мир исчезнет, словно его и не было. С Кирен, конечно, жаль будет расставаться, Анничка уже успела немного её полюбить. Но если есть шанс вернуть всё на круги своя… А он есть. Анничка узнала об этом совершенно случайно: невольно стала свидетелем разговора полковника с Эдженом. Орша в подробности вдаваться не стал, но сообщил ей, что скоро всё закончится. Их маги нашли способ закрыть эти прорехи в мироздании навсегда.

Сегодня же, оставив подростков вдвоём в гостиной, сама хозяйка дома обосновалась на любимой кухне с чашечкой кофе. Лурца в свою