О дивный чуждый мир - Анна Ледова

встретил вас, нейр Мортестиг, для вас есть высочайшее послание. А вас, госпожа, я прошу отойти в сторону.

– Благодарю, офицер, – невозмутимо ответил Мортестиг. – Но, право, не стоило ради одной записки гнать такой эскорт через полстраны. Тем более что её копию я получил ещё несколько дней назад. Магпочта, когда это нужно, работает поразительно точно… Я бы и сам прибыл в Эбендорф. Но вы, я полагаю, не только курьером подрабатываете?

– Так точно. Вас приказано сопроводить в столицу. Также я рассчитываю на ваше содействие в поимке опасного преступника. По нашим данным, он может укрываться именно здесь, в Рате-Скуоле.

Нейр с офицером отошли в сторону, и Кэл переключился на Римми: та яростно выговаривала что-то разгневанной даме.

– О, я уеду, Аримантис! – вновь разрезал воздух высокий истеричный голос. – Вот только я очень скоро вернусь! С доказательствами! Того, что этот аморальный тип – не тот, за кого себя выдаёт! О да, Аримантис, я многое об этом проходимце выяснила! Не веришь родной тёте? Прекрасно! Скоро поверишь! И на твоём месте я бы уже собирала вещи и не позорила честное имя вей Дьечи ни секундой дольше! До очень скорой встречи, дорогая племянница!

Дама, несмотря на внушительную комплекцию, резво запрыгнула в крытую повозку и оглушительно треснула дверью. Кучер намёк понял и тут же хлестнул запряжённую пару лошадей. «О как», – удивился Кэл. Родственница, значит. Римми о себе вообще почти ничего не рассказывала.

– …и имейте в виду: нейр Бэртель находится под моей личной защитой, – до Кэла с Анничкой донеслись обрывки другого разговора. – Но он готов послужить своей стране, поэтому воздержитесь при нём от термина «преступник» – это обвинение, считайте, уже снято. Мои адвокаты в Нетте занимаются этим прямо сейчас.

Не всё было слышно, как ни напрягался Кэл, но его собственная фамилия прозвучала вдруг довольно отчётливо. Келлинн даже головой помотал, но подумал, что ослышался.

– Ой, Кири идёт, – прошептала Анничка. – Переоделась… Значит, наконец решили… К ним вернётся.

Рыжульку в длинном платье Кэл тоже заметил: её вёл под руку высокий хмурый парень.

– Что-то не сказать, чтобы она от счастья светилась… – засомневался Кэл. – Ну, явно же девчуля себя не в своей тарелке чувствует… А это брат её, я так понимаю? Это из-за них, что ли, весь тот балаган со знамёнами приехал? Так это что получается: они рыжульку заберут и уедут?

– Кэл, не трави душу, – шмыгнула носом Анничка. – Я к ней привязалась уже. И ей у нас так понравилось… И кто знает: может, завтра она с куполом уже лучше смогла бы справиться… В прошлый-то раз как удачно получилось! Я даже до Макса смогла дозвониться…

– Анника… – Кэл медленно повернулся к девушке. – И ты только сейчас это говоришь?! Что эта рыжулька что-то смогла сделать с куполом? И сейчас стоишь и смотришь, как наш единственный шанс выбраться увозят какие-то хмыри?! Да ещё против её желания?..

– Кэл… – болезненно поморщилась девушка. – Ты всё неправильно понимаешь… Если Кирен пошла с Михелем, значит, сама так захотела, силой он её не заставлял. Если что, она смогла бы дать ему отпор: я сама видела, что с помощью амулета она даже брата может победить, хотя магически он сильнее её…

– Анника, да ты посмотри на неё! Девчуля в панике, явно же не по доброй воле пошла… Значит, зубы ей заговорил, надавил как-то! Вон, ладошки в кулачки сжаты, даже у брата с локтя руку вытянуть пытается… Блин, да она с метаполем смогла справиться! И кровь у неё ещё… Ай, неважно! А ты её брату отдала! А он же её как овцу на заклание ведёт!

– Кэл, прекрати! – Анничка зажала уши. – Это не наше дело! Всё так, как и должно быть! С помощью Кирен и её амулета их маги наконец закроют эти «разрывы»! А как только они исчезнут, тогда и с нас сразу купол снимут! И всё, мы наконец будем свободны!

У Кэла от негодования заходили желваки.

– Анника… Ты не понимаешь, что ли?! Даже если тот мир исчезнет с концами… Да только хрена с два нас теперь вообще когда-либо выпустят! Мясо, овощи иномирные ели? Ели! С чужаками с неисследованной вероятной краевой патологией общались? Да через одного!!.. Кто знает, какие у них там эндемики в плане вирусов и бактерий водятся… Ну уж полковник-то не дурак, мог бы тебе объяснить!

– А он и так не дурак, Кэл! – уже почти в голос выкрикнула девушка. – Когда Кири пробила купол и появилась внешняя сеть, он ведь тоже успел с кем-то связаться! Я уверена, что теперь всё хорошо будет!

– Тс-с!.. – Кэл повернулся к площади. – Они там говорят что-то…

И действительно: Михель уже подвёл сестру к магам – Мортестигу и Римми. Офицер держался в пяти метрах от них. У рыжульки на лице явно читались сомнения.

– Госпожа Кирен, – мягко произнёс Мортестиг. – Если не возражаете, передайте Тойтс брату, так будет безопаснее. Вы, кажется, немного нервничаете и не особо владеете контролем над собственной силой. Но уверяю: бояться вам больше нечего.

Кэл не отрывал глаз от рыжульки: та даже отступила на полшага, в панике взглянув на военных, на «дролечку», на брата… И мелко замотала головой.

– Я… Пусть он лучше у меня…

– Госпожа Кирен, – вздохнул маг. – Давайте всё же не будем рисковать. Вы очень неопытный маг, мне это известно. Зато вашего брата я обучал лично. Тойтс никуда не денется, тем более что никто не сможет отобрать его у вас с Михелем – в чужие руки он просто не дастся. Знаете, наверное, что в таких случаях бывает… Но я бы предпочёл, чтобы он был у вашего брата.

Что там у неё отобрать хотели, Келлинн не понял. Но рыжулька чуть не плакала, и у Кэла от её жалобного вида даже сердце сжалось. Она снова отрицательно мотнула головой.

– По своей воле, да? – зло прошептал он Анничке. – Вот прямо бежит и радуется!

– Ну, хватит, – гораздо более резко произнёс нейр.

А потом громко щёлкнул пальцами перед собой и пристально уставился в глаза девчушки. Кэл сразу понял, что Мортестиг использовал какую-то магию вроде гипноза: рыжулька вдруг выпрямилась как палка, замерла, даже губы перестали дрожать. Только по щеке скатилась крупная слезинка. А потом она медленно отдала брату зажатую в лапке блестящую брошку.

– Господи… – прошептала Анничка. – Александр… Так вот что он тогда со мной сделал… Тоже щёлкал пальцами…

– Да твою ж налево! – вскипел Кэл. – Да ну как так можно! С людьми-то! А под отряд лечь прикажет – тоже, что ли,