Рыцари Кристаллии - Брендон Сандерсон

книг и унося безупречные стопки, выраставшие у нее за спиной. – Ну вот что с вами не так, жители Свободных Королевств? – вопрошала Гималайя как бы в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь. – Я удрала из Тихоземья, поскольку не могла смириться с тем, что злые Библиотекари утаивают от людей правдивые знания. Но что преступного в систематизации? Почему вы так безобразно обращаетесь с книгами? Почему бы не содержать их хоть в каком-то порядке?.. Вы гордитесь тем, что у вас повсюду свобода, но когда отменяют все правила, воцаряется хаос. Без упорядочения не обойтись…

Я положил принесенные книги и ринулся за новой порцией.

– Почем знать, какие ценности могли быть здесь утрачены? – продолжала Гималайя. Ее руки так и летали. – В неприбранных книгах плесень заводится. Их мыши грызут! Книги следует беречь и хранить! Опять же, кто-то должен вести перепись всего, что имеется, чтобы вы собственную коллекцию могли оценить как следует!

Подошел Фолсом. У него тек по лицу пот. Он широко улыбался, с обожанием глядя на Гималайю.

– Почему я должна была отказываться от своей сути? – продолжала она говорить, как в бреду. – Почему я не могу быть тем, кем, по сути, являюсь – Библиотекарем, только на вашей стороне? Я ни от кого не хочу утаивать познания о Вселенной, я просто желаю привести их в систему! Я не хочу, чтобы все застыло в неизменности, я жажду понимания! – Она умолкла на миг, после чего воскликнула торжествующим голосом: – Я хороший Библиотекарь!

Схватила полную охапку книг, встряхнула, точно перец в перечнице… и книги чудесным образом разлетелись из ее рук с учетом параметров отбора: тема, величина, автор.

– Вот это да, – выдохнул Фолсом.

– А ты правда любишь ее, – сказал я без тени вопроса в голосе.

Фолсом покраснел:

– Что, настолько заметно?

Лично мне в глаза не бросилось, но я лишь улыбнулся.

– Эти шесть месяцев были просто сказкой, – проговорил он тоном, мечтательным до отвращения: манера говорить, свойственная безумно влюбленным. – Сперва я пытался выяснить, а вдруг она в самом деле шпионка. Убедился, что с ней все в порядке… и понял, что мне ужасно нравится проводить с ней время. Я и предложил научить ее нашим налхалланским обычаям…

– Ты ей признался? – спросил я, оглядываясь на солдат, сновавших мимо нас с охапками книг.

– Никак не могу решиться, – сказал Фолсом. – Ты посмотри на нее, второй такой на свете нет. А я кто? Всего лишь обычный парень…

– Обычный парень? – переспросил я. – Фолсом, ты же Смедри. Ты член знаменитой семьи!

– Ну да, вроде как, – пробубнил он, глядя в пол. – В смысле, знаменита семья и фамилия, а сам я скучный и неинтересный. Кого способен впечатлить критик?

Я прикусил язык, чуть не ляпнув, что и Библиотекари – публика далеко не самая яркая.

– Слушай, – я постарался найти подходящие слова, – не то чтобы я здорово во всем разбираюсь, но, по-моему, раз ты ее любишь, надо ей об этом сказать. А еще…

Тут к нам подошел принц Райкерс.

– Глядите-ка, – сказал он, протягивая томик. – Тут и мой роман есть! Хранится для будущих поколений. Даже музыкальная пластина еще работает…

Он перевернул обложку…

И конечно, в следующий миг Фолсом со всего маху съездил мне по физиономии.

Глава 16

Хочу кое-что прояснить. Я убежден, что в большинстве случаев насилие – не лучший способ решать проблемы.

Вот пример. Допустим, на вас нападает отряд рассерженных ниндзя. Можно поступить следующим образом: дать пинка самому передовому, завладеть его катаной – и в приступе авторского гнева покрошить весь отряд. Удовлетворение гарантируется, и даже немножко веселья. Однако дельце будет довольно грязное и вдобавок навлечет на вас гнев всего клана ниндзя. До конца ваших дней за вами будут гоняться убийцы. (Прикиньте, каково это – в разгар свидания отбиваться от ниндзя? Неловкая ситуация выйдет…)

Лучше вместо драки попробуйте подкупить ниндзя соевым соусом, а потом натравить их на нелюбимую родню. Заодно и от соуса избавитесь, чтобы есть его не пришлось.

Видите, как легко насилия избежать?

Правда, бывают случаи, когда оно очень даже оправданно. Обычно такие ситуации случаются, когда вам охота выбить из кого-нибудь дурь.

К несчастью, на данный момент этим кем-либо оказался я сам.

* * *

Кулак Фолсома прилетел совершенно неожиданно и угодил точно в цель, и я понял нечто очень интересное. Момент действительно был особенным: мне впервые засветили по роже. Ощущения где-то напоминали пинок, только с хрустом костяшек пальцев и лимонным послевкусием. Что касается лимона, возможно, это у меня в мозгах случилось небольшое короткое замыкание, пока я спиной вперед летел на стеклянный пол книгохранилища.

От удара у меня в глазах помутилось. Когда же я как следует проморгался и перестал трясти головой, в комнате передо мной царил форменный хаос.

Солдаты силились обуздать Фолсома. Они не хотели причинять вред члену знатного дома, а потому стремились лишь схватить парня и удержать. Получалось не очень. Фолсом, явно напуганный утратой контроля над собственным телом, тем не менее бил с выверенной точностью. Прямо марионетка под управлением мастера кунг-фу. Или наоборот. Фоном звучала дурацкая мелодия – тема «выход Алькатраса Смедри» с музыкальной пластины.

Фолсом метался среди солдат, размазываясь в стремительном движении, раздавая неуклюжие, но удивительно меткие пинки, удары, таранные броски головой. Он уже свалил добрый десяток военных, да и у остальных дела шли не блестяще.

– Вот это я понимаю движуха! – восхитился принц. – Я надеюсь, кто-нибудь записывает? Ох, как же я забыл своих писцов привести! Послать, что ли, за ними?

Он держался в сторонке от заварухи, но не особенно далеко.

«Вмажь ему, Фолсом. Ну пожалуйста, – думал я, приподнимаясь на шатких коленях. – Хотя бы вскользь, ну что тебе стоит?»

Увы, этому желанию не суждено было сбыться. Фолсом слишком сосредоточился на солдатах. Гималайя кричала им, умоляя заткнуть Фолсому уши. Я поискал взглядом Бастилию. Где она, почему не примчалась бегом при звуках сражения?

Тема Алькатраса Смедри все продолжала звучать, раздаваясь где-то неподалеку от принца.

– Принц Райкерс!.. – заорал я. – Ваша книга! Где она? Ее надо срочно закрыть!

– Что? – обернулся престолонаследник. – Я ее выронил, когда началась драка!

Он стоял возле кучи неотсортированных книг. Ругаясь, я пополз к нему на четвереньках. Надо заткнуть эту музычку. Тогда Фолсом прекратит «танцевать».

Как нарочно, битва тут же сдвинулась в мою сторону. Фолсом – с дикими глазами, лезущими из орбит, – прокрутился в гуще солдат, отправив четырех из них