Рыцари Кристаллии - Брендон Сандерсон

– Вы – Гималайя? – спросила она.

– Да, а что? – ответила та. Мне, смотревшему сквозь линзу, ее слова, изошедшие вместе с дыханием, предстали белым мерцающим облачком. Я сделал вывод, что она говорит правду.

– Вас подослали Библиотекари? – спросила Бастилия. (Вот такая она у нас. Конкретная, как гранитный валун, только вдвое упрямее!)

– Что? – удивилась Гималайя. – Нет! Конечно же нет!

И опять – белое облачко.

– Дедушка Смедри предупреждал, – сказал я Бастилии. – Библиотекари – мастера полуправды. Они не лгут напрямую, поэтому способны даже линзу правдоискателя обмануть.

– Вы полуправду нам задвигаете? – немедленно спросила Бастилия. – Пытаетесь обмануть линзу? Охмуряете этого мужчину? Еще что-то недолжное делаете?

– Нет, нет, нет! – залилась краской Гималайя.

Бастилия повернулась ко мне.

– Вижу чистое дыхание, – доложил я. – Если она все-таки лжет, она мастер восьмидесятого уровня!

– Значит, сойдет, – сказала Бастилия и махнула рукой: – Вы двое, бегом в самоходную свинью! Время поджимает!

Они подорвались с одеяла, не задавая вопросов. Когда у Бастилии появляются в голосе подобные нотки, ты просто делаешь, что она тебе говорит. Тут я впервые осознал, откуда происходит ее способность подчинять людей. Она ведь принцесса. Небось с младенчества привыкла отдавать распоряжения…

«Во имя Первых Песков! – воскликнул я мысленно. – Она принцесса…»

– Значит, так, – сказала Бастилия. – Мы добыли тебе Библиотекаря, Смедри. Будем надеяться, она сумеет помочь!

И мы понеслись обратно к механической свинье, а я все поглядывал на заходящее солнце. Времени оставалось в обрез. Придется действовать очень быстро!

(А вы, читающие эту книгу, вдохните поглубже!)

Глава 15

Люди – забавные существа.

По моим скромным наблюдениям, чем больше мы с кем-то совпадаем во мнениях, тем приятнее нам слушать этого человека. У меня на сей счет есть теория. Я ее называю «теорией макарон с сыром». Видите ли, я очень люблю макароны с сыром. Они восхитительны. Если есть кормежка в раю – уверен, эта божественная еда там стоит на каждом столе. А если кто-нибудь подсядет ко мне и начнет рассуждать о вкусе макарон с сыром, я того человека заговорю насмерть.

И обратное утверждение. Попробуйте только при мне завести речь о рыбных палочках – я вас заряжу в пушку и выстрелю в направлении Норвегии.

Вот такая неправильная реакция. Я же отлично знаю, каковы на вкус макароны с сыром. Спрашивается, что о них рассуждать? Не полезнее ли побеседовать с кем-то, у кого иные предпочтения? Попытаться понять, что эти люди находят в рыбных палочках, и тем самым проникнуть в тайну чужого мышления?

Большинство жителей Земли такую точку зрения не приемлют. Многие реально считают, что, если они любят макароны с сыром, а рыбных палочек не переваривают, лучшее, что мы можем сделать, – это запретить рыбные палочки.

Это была бы трагедия. Если мы позволим людям поступать таким образом, в итоге останемся с одним-единственным блюдом… и это совсем не обязательно будут макароны с сыром. И даже не рыбные палочки. Вдруг останется что-то такое, чего не едим ни вы, ни я?

Желаете вырасти над собой? Идите и послушайте тех, с кем не согласны. Не спорьте с ними, просто послушайте. Если вы проявите терпение и не будете придурком, вы можете услышать потрясающе интересные суждения…

* * *

Мы выскочили из стеклянной свиньи, как солдаты, прибывшие на позицию, и, прыгая через ступени, ворвались на крыльцо Королевского архива. (Который не библиотека!!! Валяйте, скажите это вслух вместе со мной, я знаю – вам хочется!)

Первой, конечно, мчалась Бастилия в своих линзах воина. Фолсом с Гималайей, однако, если и отставали, то совсем чуть-чуть. Синг замыкал вереницу бок о бок с…

– Принц Райкерс? – удивился я и даже остановился. Я-то был уверен, что королевский сын останется в машине.

– Да, что такое? – спросил его высочество, останавливаясь рядом со мной.

– Почему вы с нами? – сказал я.

– Мне наконец-то представился случай увидеть в деле знаменитого Алькатраса Смедри. Неужели я его пропущу?

– Ваше высочество, – предупредил я, – там может быть опасно…

– Вы правда так думаете? – спросил он взволнованно.

– Что застряли? – крикнула Бастилия, сбегая к нам по ступеням. – Мы вроде спешим?

– Он с нами хочет, – сказал я, указывая на принца.

Бастилия пожала плечами:

– Мы в принципе не можем ему запретить. Он престолонаследник и делает что захочет.

– А вдруг его там убьют?

– Нового наследника выберут! – рявкнула Бастилия. – Мы идем или как?

Я вздохнул, оглядываясь на рыжего принца. Тот самодовольно улыбался.

– Уму непостижимо, – вздохнул я и полез вверх по ступеням. Принц бежал рядом со мной. Я спросил его:

– Почему вы ездите на свинье?

– Как почему? – удивился он. – Я слышал, у вас в Тихоземье крутые парни ездят на чавкалах!

Я застонал:

– Не на чавкалах, а на чопперах. Так называются дорожные мотоциклы.

– Мотоциклы! – повторил он. – Они похожи на свиней? А я и не знал!

– Забудьте, – сказал я. – Чепуха это все.

Мы влетели в караулку. Похоже, рыцари действительно вызвали подкрепление. И в комнате, и на лестнице толпились солдаты. У меня на душе потеплело. Если Библиотекари таки вломятся, архив будет не совсем беззащитен…

– Не библиотека! – вставил Синг.

– Что?..

– Я решил, что ты об этом думаешь, вот и напомнил, – сказал Синг.

Мы спустились по лестнице в самый низ. Двое рыцарей заняли пост внутри книгохранилища. Они отдали честь принцу, когда мы вошли.

Я спросил:

– Библиотекари не появлялись?

– Нет, – сказала блондинка, – однако царапанье продолжается. У нас тут под началом два взвода солдат, и еще два прочесывают окрестные здания. Покамест ничего не нашли. Но если вломятся на лестницу, мы встретим их во всеоружии!

– Прекрасно, – кивнул я. – Пожалуйста, подождите снаружи… на всякий случай.

Я не хотел, чтобы они видели, что сейчас тут начнется: мне было перед ними неловко.

Они вышли и закрыли за собой двери. Тогда я повернулся к Гималайе.

– Приступай, – поторопил я. – Давайте сделаем это.

Она смотрела на меня в явном недоумении.

– Сделаем что?..

«Блинский блин, – подумалось мне. – Мы же так и не объяснили ей, зачем ее сюда притащили!»

– Где-то здесь, – пояснил я, – лежат книги, остро необходимые Библиотекарям. Твои бывшие друзья прямо сейчас роют подземный ход, надеясь пробраться сюда. Мне нужно, чтобы ты…

Краем глаза я видел, как Бастилия, Фолсом и Синг ежились и морщились в ожидании моих последующих слов. Я собрался с духом и выдал:

– Мне нужно, чтобы ты рассортировала здесь книги.

Гималайя аж побледнела:

– Что?..

– Ты не ослышалась.

Она в отчаянии оглянулась на Фолсома, но он отвел взгляд.

– Ты все проверяешь меня, – сказала она, сжимая кулачки. – Не волнуйся, я научилась противостоять прежним