Наталья Авербух - Ученик чародея

— Мне крупные задания ещё не доверяли.

— Погоди, — запутался колдун. — А чем ты тогда занимаешься?

— Мелкими заказами, — лаконично ответила я.

Всё это время колдун в задумчивости крутил в руках мой кинжал. Вертел, нимало не смущаясь тем, что…

— Как ты это делаешь?

— Что я делаю? — не понял Реф.

— Как ты держишь кинжал?

— А в чём сложность?

— Я же говорила, это невозможно!

— Почему?

— Да потому, что его не существует!

— А это что? Видение? А чем ты убила демона?

— У нас нет оружия, как такового, — попыталась объяснить я. — То, чем мы пользуемся — это средоточие нашей воли, принявшее видимую форму. До тебя никому не удавалось взять его в руки.

— А демон?

— Дался тебе этот демон! Он не считается, он и сам не материален. К тому же он его выдернул.

Я попыталась вернуть себе контроль над оружием, но ничего не вышло. Кинжал и не думал исчезать, а без этого невозможно вызвать новый.

— Погоди. Если оружия не существует и это только ваша воля… почему ты промахнулась?

— Ты отпрыгнул.

— Тебе это не помеха.

— С чего ты взял?!

— Но ведь я правильно догадался? Если оружие магическое, оно должно поражать цель само по себе, не так ли?

— Ну, так. И что?

— Так почему ты промахнулась?

Я и сама не знала. Не хотела лишать его магической силы? Но, во имя всего святого, почему?! Я ведь так и собиралась поступить!

— Вспомнила! В вашем замке мои драгоценности остались, их надо вернуть! Наверное, поэтому я и не очень хотела попасть, вот ты и смог…

— И только? — колдун выпустил из рук кинжал и тот наконец-то исчез. — Хорошо, я тебе помогу.

— Ты?! Поможешь?! Вот так, за здорово живёшь?

— Нет. За разговор. За откровенный разговор. К тому же у твоих людей утром будут неприятности, когда окажется, что ты исчезла, а они остались.

— Ой. — О «слугах» и «свите» я совершенно не подумала.

— Вот тебе и «ой». Пойдём.

— А почему я должна куда-то с тобой идти? — подозрительно спросила я.

— Потому что, — с видом святого пояснил колдун, — твои люди откажутся покинуть замок по моему приказу.

— Их вообще за порог выпустят?

— Если я велю — обязательно. Готова?

Пф-ф-ф — и мы снова в замке. Сначала наведались в мою комнату, где я сложила вещи. Потом навестили слуг (к счастью, немногочисленных) и велели им собираться в дорогу. Те знали, с кем связались, и повиновались без лишних расспросов. «Свиту» — нескольких приглашённых для этой роли «дам» навещали под конец и, совершенно забывшись, от комнаты к комнате шли по коридору, вместо того, чтобы перемещаться магией. Точнее, не совсем забывшись. Я как раз предлагала перемещаться, но Реф скорчил ужасную физиономию и сказал, что дворянин, просто не может себе позволить вламываться в женские покои без стука, да ещё и делать это в отцовском замке. Поди пойми этих благородных — почему-то ко мне вламываться можно. А к «дамам» — нельзя. Хотя в чём-то он прав — перепугаем ненароком, визгу будет на весь замок.

В общем, мы мирно себе шли за последней «дамой», когда на нас натолкнулось нечто ужасное. Проще сказать — его отец, лорд северного моста.

— Реф? Что ты здесь делаешь среди ночи? И кто это с тобой?

Ой.

— Это? Это… моя невеста, леди Лика, — радостно сообщил колдун. — Я ей не понравился и она хочет уехать домой прямо сейчас.

Я поспешила спрятаться за Рефом, чтобы его отец не заметил похудения «леди» примерно вдвое.

— Что ты несёшь?! — возопил благородный родитель. — Что ты ей наговорил?!

Ещё немного — и колдуна лишат наследства.

— Всё в порядке, благородный лорд, — поспешила вмешаться я. — Никаких претензий к вашему сыну. Просто… э-э-э… — Я спешно придумывала причину для ночного отъезда. — Просто мне приснился вещий сон. Он предостерегал меня против севера и велел ехать на юг. Как можно скорее! Дорога каждая минута! Вы понимаете, лорд, поэтому я не могла ждать и… э-э-э… попросила вашего сына мне помочь. Прошу прощения за беспокойство, которое вам доставила…

— Леди Лика! — закричал несчастный отец, видя, как из его замка уплывает богатое приданое потенциальной невесты. — К чему такая спешка?!

— Как — зачем? — вознегодовала я. — Он же может жениться!

— Кто?

— Мой жених! Он ждал меня все эти годы! Он был предназначен мне судьбой задолго до своего рождения — ещё когда я ушла в монастырь, он родился, чтобы помешать мне загубить мою жизнь! И вот теперь…

— Вы здоровы?!

— Да, большое спасибо. Простите, я очень спешу и…

Что «и» придумать я не успела, потому что уже с трудом сдерживающийся Реф поторопился переместить нас подальше от корыстолюбивого лорда. Куда именно — я разглядеть не успела, потому что у меня, как и у него в тот момент было одно-единственное желание — отсмеяться. Припав друг к другу в дружеских объятьях, мы хохотали до тех пор, пока на глаза не навернулись слёзы. Правда, подозреваю, у меня это было нервное.

— Мне бы твою фантазию, — хихикнул напоследок Реф. — Вещий сон, ехать на юг… жених этот малолетний.

— Сам хорош! — притворно обиделась я.

— Кстати, тебе никто не говорил, что ты ненормальная?

— А в чём дело? — насторожилась я.

— Зачем ты бросилась мне помогать? Тебя ведь никто не просил всё это выдумывать. Смолчала бы, я бы нас всё равно перенёс подальше.

— А потом тебя бы лишили содержания.

— Ну и что? Тебе же легче.

— Не скажи, — запротестовала я, понимая, что меня поймали на непростительно добром поступке. — Уж лучше полноценный маг, чем недоучившийся. У тебя всё равно могут быть неприятности, что ты так легко «невесту» отпустил.

— Ничего страшного, — отмахнулся Реф. — А будет отец сильно ругаться — нарядим тебя, лицо измажем — и потащим на свадьбу. А уж после женитьбы отец ничего тебе не сделает, даже когда обман раскроет. Жена сына — это вам не безродная авантюристка.

Я аж поперхнулась и поспешила отстраниться. А заодно и разглядела, что мы находимся в тесном чуланчике, где неизвестно кто забыл свечу и она уже догорает. Нашёл куда перемещаться!

— Не шути так.

— Какие тут могут быть шутки? — совершенно серьёзно ответил Реф.

— С чего бы ты вдруг решил жениться? — усмехнулась я, ожидая, когда этот паяц прекратит ломаться.

— Почему бы и нет, если мне хочется?

— Ну уж нет! — разозлилась затянувшейся шутке я. — Вот за кого я замуж не пойду, так это…

Реф придвинулся почти вплотную. Отступать было некуда и я прижалась к стене.

— И как ты собираешься мне помешать? — угрожающе прошептал он. — Знаешь пословицу: Чёрному Ордену всё дозволено? А знаешь, откуда она пошла? От того, что нас все боятся и никто не осмелится помешать нам поступать по своей воле.