Наталья Авербух - Ученик чародея

— А что им понадобилось от учеников Ордена?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Наверное, решили добавить своим потомкам волшебных способностей.

— Потомкам?!

— А вы думали, зачем они ваших учеников увели? Цветочки нюхать?

— Лика, перестань, — одёрнул меня Реф.

— Значит, они их… увели… чтобы… чтобы…

— Чтобы получить магически одарённое потомство. У них, конечно, и своё волшебство есть, но чёрного не хватало, эльфы ведь с вами не дружат.

— И вы так спокойно об этом говорите?!

— А что такого? Эльфы испокон веков так поступали.

— Но им учиться надо! — взревел чародей. — Эльфы их когда-нибудь домой вернут?

— Ну… — Я всерьёз задумалась. — Юношей, может, и вернут. Если очень попросите. А девушек… им ведь ещё детей рожать, воспитывать… девушек вряд ли. Да они и сами не захотят вернуться. Они эльфами станут, будут жить в счастье и радости, петь песни и веселиться…

Чародей в изнеможении опустился на стул.

— Вы с самого начала знали? И молчали?

— А что я могла поделать? Эльфы как явятся, не прогонишь, только бы настроение всем испортила.

— О!

— Лика, почему ты не сказала мне раньше?!

— Это ничего бы не изменило.

— Лика!

— Значит, так, — властно и жёстко проговорил чародей. — Бери свою жену в охапку — и чтобы к обеду духу вашего ту не было!

— Но… как же так?…

— Так! — рявкнул учитель. — Вы двое убираетесь и не показываетесь в замке, пока не уляжется шум! Только мне ещё не хватало вас защищать.

— Но зачем всё это? — рассудительно возразил Реф. — Я ведь говорил вам, что никто больше не может причинить нам с Ликой вреда и…

— Реф, мальчик мой, — с преувеличенной ласковостью проговорил волшебник. — Если ты думаешь, что причинить вред — это ударить или навести чары, значит, я ничему тебя не научил. Разве ты не понимаешь, как важны для мага хорошие отношения с коллегами? Или ты не собираешься стать чародеем?

— Но…

— Ничего не хочу слышать. Немедленно убирайтесь и раньше, чем через неделю, в замке не показывайся. А жену вообще держи отсюда подальше. Не будем раздражать коллег.

— И что теперь? — спросила я, когда мы в покоях Рефа собирались в дорогу.

— Ужасно не вовремя! — сквозь зубы процедил мой муж. — Попадись мне только эти эльфы!

— Надо было раньше думать, — упрямо произнесла я.

— Но откуда я мог знать! — воскликнул Реф.

— Меня бы спросил.

— Не успел, — буркнул колдун. — Всё слишком быстро случилось.

Я не стала напоминать, что события торопил лично он… может, и правда иначе нельзя было…

— Что теперь? — повторила я.

Реф ненадолго задумался.

— Сейчас отправимся в твой мир, скажем твоей семье, что поженились. Погостим немного.

— А потом?

Домой. К маме и папе, братьям и сёстрам.

Поймут они, почему мы так поторопились, почему не сказали им, почему не позвали на свадьбу? Домой. Это было бы счастьем, не разрывайся я там между обликом сильфа и обликом человека. И в том, и в том мне было неудобно: один не нравился мужу, оставаться в другом по ту сторону Барьера слишком тяжело.

Домой.

Это хорошо, но долго я там не продержусь. Куда же мы отправимся после этого?

— Видно будет. Ты собралась? Тогда отправляемся.