Наталья Авербух - Ученик чародея

Он обнял меня и в эту минуту увидел остриё кинжала у своего горла.

— Только тронь меня, — угрожающе прошипела я, — и простишься со своим могуществом, которым так хвастаешься.

— Я всё равно останусь сильнее тебя, — ничуть не испугался колдун. — Сама ведь сказала, ты ничего не умеешь, кроме как вызывать своё оружие.

С этими словами он легко разогнул мои пальцы и отнял кинжал.

Я замерла с открытым ртом. Не знаю, чего во мне было больше — страха или удивления.

Колдун! Разжал! Мои! Пальцы! И! Отнял! Кинжал! Мой кинжал! Вот так просто взял и отнял…

— Не бойся, дурочка. — Реф истолковал мою неподвижность по-своему и отстранился. — Никто тебя и пальцем не тронет… пока сама не захочешь.

— Не захочу? — не поняла я.

— Ну, ты же почему-то промахнулась, — озорно улыбаясь, пояснил колдун. — А о вещах и людях даже не вспомнила.

— Неправда!

— Тебе не надоело всё время врать?

— Врать?!

— Именно. Но если я тебе безразличен, могу уйти…

Колдун сделал вид, что вот-вот исчезнет. Испугавшись, что Реф бросит меня одну в запертом снаружи чулане, я поспешила схватить его за руку и дёрнула к себе. Откуда только силы взялись! Колдун потерял равновесие. Или сделал вид, что потерял? Во всяком случае, он почти что упал на меня, едва удержавшись за стену, а его лицо оказалось на одном уровне с моим…

Через какое-то время замок противно заскрежетал, дверь отворилась.

— Простите, милорд, — ничуть не смутился слуга. — Я где-то свечу забыл, не у вас ли? А, вот, спасибо!

И ушёл, оставив нас в кромешной темноте. Не сказать, чтобы это так уж мешало…

— Ты сошёл с ума, — прошептала я. — А меня исключат из гильдии, когда узнают.

— Переживём… — ответил Реф, сильнее прижимая меня к себе. — Это не главное…

— Хватит! — возмутилась я, пихая колдуна в бок, чтобы подвинулся. — Нам ещё надо последнюю «даму» выпроваживать.

— Какую да… Ах, даму! Ладно, пошли.

Глава 7. Гильдия

Выпроводив всех моих людей из замка и наказав им сдать прокатные украшения обратно ювелирам, мы вернулись ко мне.

Реф уселся на стул, вытащил откуда-то мой кинжал — я уже решила ничему не удивляться — и выжидательно посмотрел на меня.

— Начнём?

— Что начнём?

— Ты обещала разговор. Что мне с тобой делать?

— Тебе?

— Хватит уже отпираться! Ты — ночной призрак, мой учитель, да и любой другой маг, будет счастлив, если я приволоку тебя к ним живой. Прежние маги были слишком неосторожны, убивали «призраков», и мы почти ничего о них не знаем. А теперь…

Нет, я, конечно, не думала, что поцелуи в чулане к чему-то обязывают. Знала ведь, с кем связалась.

— Теперь? — подтолкнула я, когда маг умолк.

— А теперь есть ты. И мой учитель слишком о многом знает, чтобы ты была в безопасности. Поэтому давай думать, что с тобой делать.

— Тебе какая разница? — спросила я, поражаясь решительному тону колдуна.

— Я за тебя отвечаю, — отрезал он.

— Ты так заботишься обо всех девушках, с которыми целуешься? — съязвила я. — Не слишком ли много хлопот?

Реф улыбнулся.

— Не забывай, последнее время я безвылазно сидел в замке учителя. Недавно ведь научился перемещаться, и то времени ни на что нет — учитель никуда не отпускает, разве что домой… Кстати, а это мысль!

— Ты о чём?

— Да вот подумал, что учитель отпустил меня к родителям для сватовства, родители думают, что я вернулся к учителю… Меня никто не ждёт и не ищет!

— Самое подходящее время, чтобы от тебя избавиться, — поддакнула я. — Когда спохватятся, будет поздно.

— Не смешно. Я думаю — не устроить ли себе каникулы? Я семь лет учился без роздыху, пора бы и отдохнуть! Как ты считаешь?

Я была в шоке. Семь лет без перерыва, не разгибаясь, учиться! Вот гады, так над человеком издеваться.

— Что, совсем-совсем не отдыхал?! Все семь лет?

— Совсем, — кивнул Реф, а в его малиновых глазах играли золотые искорки смеха. Кажется, я догадываюсь, что он сейчас предложит. Кажется, я ничего не имею против…

Я не угадала, потому что Реф сказал:

— Надеюсь, в моё отсутствие учитель сам за тебя не возьмётся. А пока рассказывай.

— О чём?

— О себе. О ночных призраках. Кто вы такие, как появляетесь на свет и в чём ваша сила?

— Зачем тебе знать?

— Чтобы лучше разобраться во всей этой ситуацией.

— А не чтобы лучше меня уничтожить? Или гильдию?

Колдун обиделся.

— Я же сказал, что буду защищать тебя!

— С чего это вдруг? Ты же чёрный маг.

— Благородное воспитание, — покаялся Реф. — Даже после семи лет занятий чёрной магией даёт о себе знать. Так ты будешь говорить?

Я задумалась. Это он так говорит, что собирается меня защищать. Что колдун задумал на самом деле — неизвестно. С другой стороны — он же и впрямь благородный, может, у них так принято? Защищать даму сердца, всё такое…

Ага, а когда он на меня демона натравил — благородства я что-то не заметила.

Колдун выжидательно смотрел на меня. Я — на него, под видом раздумий любуясь его внешностью. Боюсь, после того, как я озвучу свой ответ, ничего хорошего меня не ждёт. А, если учесть ненормальное поведение моего оружия…

Во входную дверь раздался стук.

Я подскочила от неожиданности. Реф — тоже. Впрочем, он удивлялся недолго.

— Кто это? — грозно спросил он.

— Я не знаю.

— Не знаешь? Кто может стучаться к тебе среди ночи?

— Ты чего?

— Я спрашиваю, кого ты собралась принимать в ночную пору?

— Я собралась? У него спроси.

— И спрошу! — отрубил колдун и направился открывать. Я догнала его только у самой двери.

— С ума сошёл? Мало ли кто там может оказаться?

— Думаешь, я боюсь?

— А если это соседка? Что мы ей будем объяснять?

— Какая соседка среди ночи!

— Обыкновенная!

— Я…

Стучащему надоело ждать.

— Лика, открой, — тихо донеслось из-за двери.

— И это, по-твоему, соседка? — разозлился Реф. Голос был мужской, доверительный и на соседкин явно не похож.

Я схватилась за голову.

— Всё пропало!

— Что пропало? — разозлился колдун. — Это твой муж возвращается с работы?

— Хуже! Это секретарь гильдии.

— А что он у тебя забыл?

— Лика!

— Сейчас, — крикнула я. — Подождите.

— Что он у тебя забыл? — не отставал колдун.

— Откуда я знаю? — огрызнулась я. Меня эти расспросы уже выводили из себя. И впрямь благородное воспитание — только познакомились, сразу же ревновать. — Только тебя он видеть не должен.

Реф хмыкнул. Всё это время он расхаживал в том же наряде, что и в день нашего знакомства, то есть в одних штанах. И с медальоном Чёрного Ордена.