Время отдавать - Владимир Львович Кусакин

— Вот чуть не забыл, как раз хотел у тебя узнать. Может ты знаешь как проехать в Куала-Лумпур? Никогда не был? Ну так и быть, по карте доберёмся. Прощай Акакий!

Только после того как мы проехали километра два, я вспомнил что так и не узнал имя хозяина Хасана. Тогда мне это показалось неважным, но после того как я расплатился с ним бриллиантом…

— Дашенька, по моему я сделал глупость, и даже не одну… — и пересказал ей всё что случилось. Ожидал что она будет сейчас ругаться и может быть обзовёт меня, поэтому её реакция удивила меня.

— Бедненький! — сказала Даша, погладив меня по щеке. — Ну конечно это я виновата, что бросила тебя одного. Это всё от усталости. Не волнуйся. Жорж поведёт машину. А ты поспи моё солнышко, я разбужу тебя. Жорж! За руль!

Тон которым были сказаны последние слова… В общем, у нас новый командир!

И почему-то мне было совершенно не стыдно.

Северная Индия. Пустыня Тар. Июнь 2005 г.

Вход в святилище был не «наш». Человечество с самого рождения научилось строить прямоугольные дома, только ради бога, не надо о вигвамах и палатках!

— Ты Чарли понимаешь о чём я говорю?

— Нет!

— Ну и хрен с тобой! На земле находится немало таких вот входов, один из них в пирамиду Хеопса, другой здесь, третий в Мексике… Посмотри, теперь пролезть можно? Ты Чарли соображаешь туго, это наверное от старости, это пройдёт. А я отчего туго соображаю? От молодости? Это солнышко, Чарли. Мерзкое солнце!

Мы не будем больше вытаскивать камни из ямы. Мы будем сталкивать их в проход! Скажи что я гений!

— Ты осёл! Где ты был раньше?

— Раньше Чарли, я был на далёком чёрном континенте и могу поклясться, там солнце не такое дерьмовое как здесь.

Последний крупный булыжник скользнул в темноту и глухо ударился о пол.

— Давай Чарли, лезь! Не хочешь первым? Боишься наверное. Тогда всю оставшуюся жизнь ты будешь вторым. Как тебе это? Мне тоже наплевать. Вот сейчас заберёмся внутрь и отдохнём. Мы будем валяться в тишине и прохладе целый день…

Чёрт! Камней тут набросали, ногу свернуть можно. Осторожней, Чарли! Ну вот видишь, всё в порядке.

Мы стояли в обширной квадратной комнате, освещавшейся через треугольный вход.

— Это что, всё? — спросил старик.

— Нельзя делать выводы стоя у начала пути. — сказал голосом Михаила Ломоносова. Вернее так его высказывания произносила наша учительница химии. Надрывно-торжественно, как и подобает толстому гению. Я со вздохом подтянул штаны. Когда же я буду выглядеть подобным образом?

— Пять минут, старина. Потом пойдём. Осторожно, по стеночке.

— Почему по стеночке?

— Потому что в незнакомых местах лучше всего ходить по ней.

— А кто пойдёт первым?

— Вообще я думал что ты движимый страстью ко всему непознанному, с радостью первооткрывателя сделаешь первый шаг. Я ошибся?

Он что-то буркнул, явно не лестное для меня.

— Пошли, Чарли!

— Но пять минут ещё не прошли!

— Если я иду первым, то лучше сделаю это сейчас.

Каменный пол, по самому краю которого мы шли, сменился песком и я остановился в недоумении, к чему бы это? Несколько камней подобранных у входа и оттягивающих мои карманы, были единственным инструментом для поиска опасностей.

— Посвети в центр, Чарли!

Луч его фонаря метнулся в сторону и замер примерно посередине помещения большим белым пятном. Я вынул мешок из своего рюкзака и кинул его. Он пошёл ровно и упал точно в самый центр пятна. Только облачко пыли поднялось над этим местом.

— Где же он? — растерянно спросил Чарли.

От напряжения и трудного дня ноги дрожали. Я сел и вытянул их по направлению к центру.

— Отдохнём. А пока отгадай загадку. Она детская. — я выключил фонарь. Чарли сделал то же самое.

— Живёт под землёй на глубине трёх метров и камни ест. Что это такое?

Чарли зажёг фонарь и опасливо посмотрел на песок.

— Сдаюсь!

— Чему вас в ваших Америках учат? У нас любой ребёнок знает что это камнеежка.

Чарли подтянул ноги к груди.

— Это что за зверь?

Мне надоело прикалываться над стариком.

— Да не зверь это, зыбучий песок, Чарли! Они решили что ни один механизм не будет надёжен достаточно на долгое-долгое время. Нашли вот эту яму и построили свой храм или не храм. Чёрт знает что построили.

— Ты считаешь что могут быть и другие ловушки?

— Это неважно что я считаю. Мне бы у строителей спросить…

— А я читал что зыбучие пески только в Сахаре или в Мексике. Не помню точно.

— Угу, в Сахаре… — я вспомнил как впервые столкнулся с этим явлением когда мне было лет двенадцать-тринадцать, прямо в середине России.

Недалеко, метрах в десяти от речки я увидел на густой июльской траве песчаную проплешину диаметром около метра. Я сунул туда руку, и она ушла вниз практически без сопротивления, как в воду. Это заинтересовало меня и я решил измерить глубину этой песчаной ямы. У речки нашёл приплывший по течению сухой сук, выше меня раза в два. Обломил торчащие остатки веток и потащился к моей песчаной яме. Поднял его с натугой, чуть сам не оступился, и опустил его в центр этого непонятного явления. Сухая палка даже в воде плавает, правда? А здесь она скользнула вниз не задержавшись, и пропала. Стало немного страшно, но я ещё побыл у моего открытия, бросал камни и смотрел как они только что не булькают пропадая из глаз. На следующий день, как все мальчишки я занялся чем-то другим, а когда спустя дня два рассказал им об этом, то никто не заинтересовался, и я решил что это самая обычная вещь в этих местах. А потом всё забылось. Да и место это я сейчас вряд ли найду. Лет десять спустя занимаясь своим образованием я прочитал статью Джорджа Кларка, профессора Канзасского Университета посвящённую этой проблеме. На основании многолетних изучений он пришёл к выводу что зыбучие пески появляются там, где под землёй протекают водяные потоки. Вот почему много таких песков в Сахаре, где на глубине протекает громадная река, ну и соответственно на побережьях морей и океанов.

— Мы на правильном пути, Чарли. — сказал я вставая. — Река прямо под нами. Гребём дальше.

Внезапно я остановился, что-то здесь было не так. Надо расслабиться и подумать, но напряжение последних дней мешало мне