Убийца Богов - Алимран Абдинов
— Ты — как огонь, — сказал он вдруг, глядя, как я в одиночку зарубил Кристаллического Титана семидесятого уровня. — Чем больше ешь — тем ярче горишь.
— Скорее как снежный ком, — ответил я, вытирая клинок. — Чем дальше качусь — тем больше становлюсь.
Кайрос усмехнулся. Вторая улыбка за всё время. Я коллекционировал.
К вечеру второго дня я перестал считать уровни. Они мелькали, как километровые столбы на шоссе — слишком быстро, чтобы запоминать каждый.
Внимание! Получен Уровень 175.
Внимание! Получен Уровень 200.
Внимание! Получен Уровень 225.
Двести двадцать пять. Выше, чем когда-либо в прежней жизни. Мои характеристики перевалили за сотню в каждой категории. Тело, которое Хранитель Знаний сбросил до первого уровня, стало сильнее, чем было на пике.
И всё ещё росло.
Последний бой второго дня — Страж Разлома. Существо, которое обитало на дне ущелья, в самом сердце энергетического источника. Не мутант — что-то изначальное, сотканное из чистой энергии, принявшей форму многолапого колосса с телом из кристаллизованной тьмы.
Страж Разлома
Уровень: 200
Двухсотый. Впервые — враг, сопоставимый с моим уровнем.
Бой длился час. Я призвал всех — всю свою армию, более четырёхсот душ к тому моменту. Мутанты, горгульи, костяные гончие, кристаллические пауки, земляные черви — все бросились на Стража, как прилив на скалу.
Кайрос ударил молотом — и Страж впервые пошатнулся. Джума добавил палицей — трещина побежала по кристаллическому телу. Заклинатель выпустил Ирвану — змея обвила ноги Стража, не давая двигаться. Камилла обрушила «Цунами» — вода затопила основание, вымывая энергию. Вин бросился в атаку, его «Касание Пожирателя» высасывало кристаллическую плоть по кусочкам.
Рикон прыгнул на плечо Стража — секира вошла в шею, руны вспыхнули так ярко, что на мгновение ущелье осветилось, как при фотовспышке. Шафак одновременно окаменяла конечности — одну за другой, превращая кристалл в гранит, лишая подвижности. Ким стреляла в точки сочленений, где кристалл был тоньше.
И я — в центре. Клинок Уробороса в руке, армия за спиной, двести двадцать пять уровней в теле.
Удар. Не «Эхо Памяти», не скопированный приём — мой собственный. Мой, выкованный за все время. Удар, в котором была сила Рикона, точность Ким, хитрость Лотфи, упрямство Констанции и ярость человека, у которого отобрали лицо жены.
Клинок вошёл в сердцевину Стража. Кристалл треснул. Тьма хлынула наружу, как нефть из скважины, — и растворилась, впитавшись в камень.
Страж рухнул. Беззвучно. Как падает марионетка, когда обрезают нити.
Внимание! Вы победили Стража Разлома.
Внимание! Получен Уровень 230.
Внимание! Получен Уровень 240.
Внимание! Получен Уровень 250.
Я стоял на дне ущелья, в кольце рассеивающейся тьмы, и чувствовал… всё. Каждый камень под ногами, каждое движение воздуха, каждое сердцебиение моих товарищей. Мир стал читаемым, как открытая книга. Нити Мироздания были видны невооружённым глазом. Тонкие, светящиеся, протянутые от каждого живого существа к каждому другому. Паутина жизни.
Душа: Страж Разлома.
Пятисотая душа. Ровно пятьсот существ, готовых по моей команде подняться из мёртвых и идти в бой.
Армия Легата Душ.
* * *
Я поднялся из ущелья на закате. Команда ждала наверху — грязные, уставшие, но живые. Все.
Джума посмотрел на меня. Долго, внимательно, как смотрят на оружие, которое вдруг оказалось опаснее, чем ожидалось.
— Ты изменился, — сказал он. Голос — ровный, но с оттенком чего-то, что я определил бы как осторожность. — Я чувствую. Когда мы встречались раньше — в той, прежней жизни — ты был силён. Но сейчас… — он помолчал, подбирая слова. — Сейчас ты — другое. Тогда ты был огнём. Сейчас ты — пожар.
Заклинатель Змей стоял рядом, его змея — та маленькая, изумрудная — обвила его шею, как всегда. Но сейчас она смотрела на меня. Не с угрозой — с вниманием. Как смотрят на нечто, от чего лучше держаться на расстоянии.
— Твоя энергия, — тихо сказал Заклинатель, — сейчас плотнее, чем у большинства существ, которых я встречал за свою жизнь. А я встречал Владык. Ты стал сильнее, чем был, когда убил меня.
Я посмотрел на свои руки. Обычные руки. Загорелые, в ссадинах, в чёрной крови Стража. Руки библиотекаря, который три недели назад не мог убить волка.
Статус: Дункан Смит
Уровень: 250
Класс: Легат Душ
Титул: Эмиссар
Здоровье: 4800/4800
Манна: 6200/6200
Сила: 243
Ловкость: 198
Скорость: 221
Выносливость: 215
Интеллект: 187
Восприятие: 156
Армия душ: 500
Цифры, которые были бы абсурдными месяц назад. Цифры, от которых Владыка Тьмы нервно оглянулся бы через плечо. Но Хранитель Знаний — не Владыка Тьмы. Он — то, что поглотило Владыку Тьмы. И десяток других, подобных ему.
Двести пятьдесят — это много. Но достаточно ли?
— Достаточно, — сказал Кайрос, как будто прочитал мои мысли. Он стоял, опершись на молот, и смотрел на север — туда, где за горизонтом, за Расколотыми Горами, стояла башня из чёрного камня. — Ты никогда не станешь сильнее Ноарха в лобовом столкновении. Он поглотил слишком многих. Но тебе и не нужно быть сильнее. Тебе нужно быть рядом. Достаточно близко, чтобы протянуть руку.
— К фонарю, — сказал я.
— К фонарю, — подтвердил Кайрос.
Элара подбежала.
— Пятьсот, — сказала она с гордостью. — Ровно.
— Спасибо, — я улыбнулся. Потом посмотрел на неё — на босоногую девочку, которая два дня просидела на краю ада, считая души, пока вокруг гремели бои.
— Ты не боялась? — спросил я.
— Боялась, — честно ответила она. — Но вы все были рядом. А когда рядом есть люди, которые сильнее страха, — бояться не так страшно.
Рикон, стоявший позади, тихо хмыкнул и отвернулся. Я видел, как он украдкой вытер глаз тыльной стороной ладони. Варвар, который мог рубить троллей одной рукой и прослезился от слов двенадцатилетней девочки.
— Идём, — сказал я. — Башня не будет ждать вечно.
Мы двинулись на север. Одиннадцать фигур — и пятьсот душ в моём инвентаре, ждущих команды. Армия аномалий, идущая на войну с богом.
Интерлюдия
