Черный ратник. Книга 2 - Макс Гато

нему глазами. Всё было в порядке. Я сложил его и не стал запечатывать в конверт, пусть Барс видит, что скрывать нечего.

— И как передать-то послание? — спросил Мирон, почесав бороду. — Неужто самому идти?

— Есть у меня одна зацепка, — успокоил его я.

Мы сели и молча принялись ждать. Буквально через несколько минут раздался тихий, неуверенный стук в дверь, но не в главную, а в боковую, что выходила в переулок. Мирон нахмурился и потянулся к тяжёлому бердышу за стойкой. Я поднял руку, остановив его, и сам подошёл к двери. Затем, не открывая, спросил.

— Кто?

Оттуда донёсся молодой голос.

— Это я, Лёня. Ну, из переулка. Мне сказали найти дядю Мирона. Он же здесь?

Ситуация была ироничной настолько, что у меня чуть не вырвался смешок.

— Вот и курьер прибыл, — усмехнулся я.

Я откинул засов и распахнул дверь. На пороге, съёжившись от ночного холода, стоял молодой бандит, который назвался Лёней. Его лицо было серым от усталости, глаза бегали, не находя точки, чтобы сконцентрироваться. Увидев меня, он чуть не подпрыгнул и сделал шаг назад, но бежать было некуда.

— Заходи, — коротко бросил я.

Он шмыгнул носом, вздохнул и скользнул внутрь, оглядываясь при этом по сторонам. Я закрыл дверь на засов.

— Я… я ничего не рассказал, — тут же заверил меня и Мирона Лёня. — Мне Барс приказал следить, что тут у вас. Ну, я и решил сразу зайти.

— Он сам тебе новое задание выдал? — сухо спросил я.

— Нет, — покачал головой Лёня, явно уловив что-то в моём голосе. — Я попросил… ну, выбрал. У нас можно.

Я внимательно присмотрелся к пареньку. Вроде не врёт. Хотя хрен его знает, до конца разобрать ложь и правду можно только с помощью ауры или магии. И черная в выявлении правды не подходила…

— Молодец, что вызвался, — спокойно сказал я и передал ему письмо. — Ты как раз кстати. Передай это Барсу лично в руки и скажи, что Мирон ждёт.

Лёня взял записку дрожащими пальцами.

— Передам, — пробормотал он и тут же рванулся к выходу.

— Стоять!

Мой резкий голос пригвоздил его к месту. Он обернулся, и в его глазах плескался страх. Я подошёл к нему вплотную.

— Ты теперь работаешь на меня. Понял?

Он закивал так часто, что мне показалось, что он просто сломает себе шею.

— Понимаю… всё сделаю… клянусь!

— Клятвы на ветер меня не интересуют, — отрезал я. — Мы сейчас скрепим твои слова чем-то понадёжнее.

Я привёл в действие свою ауру, прикрыл глаза на мгновение, и тёмно-серая дымка пахнула в зале трактира. Лёня стоял и смотрел как заворожённый.

Это было просто. Тонкая, почти невидимая линия потянулась от моей ладони и обвила запястье Лёни. Он зашипел и дёрнулся.

— Это что? — ахнул он с округлившимися глазами.

— Гарантия, — спокойно сказал я. — Если проболтаешься Барсу или его людям о сегодняшнем разговоре или попытаешься сбежать или предупредить их, то умрёшь от проклятия. Понял?

Лёня закивал, не в силах вымолвить ни слова. По его щеке скатилась слеза.

— А если сделаешь всё как надо, — я отпустил ауру, она рассеялась, оставив лишь лёгкое ощущение морозца, — то после завтрашней ночи будешь работать у Мирона.

Я посмотрел на трактирщика. Он нахмурился, но спорить не стал.

— Всегда будет койка и еда, — заверил Лёню я. — Да и девчонки здесь есть симпатичные.

Выбора у паренька, конечно, не было, но мне нужно было, чтобы он поверил, что выбор есть.

— Я буду служить вам, — выдавил он. — Всё сделаю.

— Тогда постарайся сделать так, чтобы Барс поверил тебе. Иди. И помни о гарантии.

Он кивнул в последний раз, судорожно сжал в кулаке записку и выскочил в чёрный провал двери. Точнее, попытался, но бессильно ткнулся в неё плечом.

— Тш-ш-ш! — зашипел Лёня.

— Ну, дверь-то, дурья башка, — тяжело вздохнул Мирон, — дверь-то открой.

Лёня поднял засов, распахнул дверь и выскочил наружу. Я закрыл дверь и вернулся к Мирону. Он смотрел на меня с новым, почти суеверным уважением.

— Жёстко, — сказал он.

— Зато эффективно, — ответил я ему. — Теперь нужно приготовить зал к приёму гостей. Есть у тебя вход, кроме главного?

— А как же? — впервые за весь вечер улыбнулся Мирон. — Погребок-то у меня для чего?

— Хорошо, — кивнул я.

Мирон тяжело вздохнул и начал переминаться с ноги на ногу. Его явно что-то беспокоило.

— Говори, — сухо произнёс я.

— Слушай, ратник, а ты что же, — осторожно поинтересовался Мирон, — и впрямь пацана-то… проклял?

Я не смог сдержать улыбку.

— Нет, — покачал головой я. — Это просто проявление ауры, простое и безобидное. Дня через три метка сама сойдёт.

Мирон немного помолчал, пытаясь понять, шучу я или нет, а может, думал, что я не хотел раскрывать ему орденские секреты.

— Какой-то ты неправильный ратник, — наконец заключил он.

— Это ты ещё не слышал, — возразил я, — как мы будем разбираться с Барсом. А сделать это мы постараемся без стали и крови. Вернее, оставим всё это на самый крайний случай.

Я вышел из трактира, когда на Ярмут уже опустилась ночь. Снаружи было темно, и улочки освещались лишь факелами и редким тусклым светом из окон. Я вернулся в цитадель, но не почувствовал облегчения, впрочем, усталости тоже не было — лишь холодная, отточенная сосредоточенность. Мне предстояло собрать сложную ловушку, и для неё мне совершенно точно нужны были надёжные люди.

Олафа я нашёл не на плацу, не в казарме и не у конюшни, а в небольшой башенке на южной стене. Он иногда проводил здесь время как в убежище, наблюдательном пункте и одновременно рабочем кабинете. Он стоял у узкой бойницы и глядел на ночной город, усеянный редкими огнями.

Я вошёл без стука. Олаф обернулся, и в его выцветших глазах мелькнуло ожидание. Он знал, что если я пришёл сюда так поздно, то не за пустой болтовнёй.

— Помнишь, ты говорил о нашей главной проблеме? — прямо спросил я.

Олаф кивнул.

— Так вот, кажется, я нашёл решение.

Я рассказал ему, что случилось со мной этой ночью, и ввёл в курс по деталям медленно вырисовывавшегося плана. Однорукий слушал, не перебивая.

— … договорился с трактирщиком, — сказал я, опускаясь на деревянный ящик. — Встреча будет завтра в час ночи. Банда падальщиков во главе с Барсом придёт в «Усталого кота» принимать сдачу.

Олаф задумчиво прищурился.

— Значит, — сказал он, — ты хочешь одновременно решить не только наш вопрос, но и проблемы с мародёрами.

— Что, — предположил я, — думаешь, мятежники до Ярмута не доберутся?

— Может, доберутся, — лаконично ответил Олаф. — А может, и нет. Но дефицит продовольствия точно будет.

Мы немного помолчали. Олаф раздумывал над