Убийца Богов - Алимран Абдинов
— Вполне, — ответил я. И протянул руку.
Камилла посмотрела на мою ладонь. Потом — на Рикона, Ким, Шафак, Вина, Элару. На команду, в которой были воскрешённые души, бывшие враги, княгиня без трона и девочка с кошачьими глазами.
Она пожала мою руку. Коротко, крепко, без лишних слов.
Перемирие.
* * *
С Камиллой мы стали другой командой. Не просто сильнее — разнообразнее. Воскрешённая без Песочных Часов и трезубца, она тем не менее сохранила свою связь с морской стихией — слабую, как эхо, но достаточную, чтобы призывать воду.
Первый раз она показала это в бою с горным элементалем двадцать второго уровня — каменной горой с кулаками размером с вагонетку. Тварь загнала нас в тупик, и ни секира Рикона, ни стрелы Ким не пробивали её корку.
Камилла встала перед элементалем, вытянула руки — и из расщелины в скале хлынул поток. Направленный таран, бьющий в грудь монстра с давлением пожарного гидранта. Вода нашла трещины в камне и начала расширять их, разрывая элементаля изнутри. Через десять секунд каменная гора развалилась на куски. Камилла упала на колени, задыхаясь, — усилие стоило ей почти всей маны.
Рикон подошёл и молча протянул ей флягу с водой. Камилла посмотрела на него — на человека, которого она когда-то могла бы убить не глядя.
— Спасибо, — сказала она.
— Не за что, — буркнул Рикон. — Босс сказал — перемирие. Значит, перемирие.
Гринд продолжался. С шестью бойцами мы зачищали Каменный Предел методично, как лесной пожар. Ким обстреливала, Рикон крушил, Шафак обращала в камень, Вин пожирал, Камилла смывала. Я координировал, призывал кристаллические души для отвлечения — матку плевунов в качестве живого щита, панцирного жука для абсорбции урона, горного медведя для атак.
Уровни шли рекой.
Внимание! Получен Уровень 16.
Внимание! Получен Уровень 17.
Внимание! Получен Уровень 18.
Внимание! Получен Уровень 19.
Внимание! Получен Уровень 20.
Пятый раз на двадцатом. Мана — пятьсот сорок. Пора призывать сильнейших — Король Варваров Джума.
Джуму был членом Белого Лотоса — ордена, стоящего выше Владык. Король Варваров, правивший полконтинента, воин, чья сила измерялась не уровнями, а эпохами.
Я помнил его смутно — наш бой был хаотичным, отчаянным, и я победил не благодаря умению, а благодаря прикосновению смерти. Но я помнил его сущность. Помнил его рёв, от которого содрогались горы. Его честь — дикую, первобытную, но настоящую. Он сражался не из злобы. Он выполнял долг перед Белым Лотосом, веря, что защищает мир от таких, как я.
— Воскрешение из Памяти. Король Варваров Джума.
Способность Воскрешение из Памяти — Активировано!
Стоимость: 500 манны, 5 уровней.
Текущий уровень: 20 → 15.
Багровая нить взорвалась. Не вспыхнула — именно взорвалась, как граната, обдав меня волной жара. Из этого жара выступила фигура — и земля под ней треснула.
Он был огромен. Два с половиной метра роста, плечи — как ворота амбара, руки — как брёвна. Кожа — тёмная, покрытая ритуальными шрамами, каждый из которых рассказывал историю. Голова обрита, на висках — татуировки в виде черепов. В руке — двуручная палица из чёрного дерева, обитая железом, с навершием в форме сжатого кулака.
Джума открыл глаза. Золотые, звериные, горящие.
Он посмотрел на меня. И я физически ощутил давление его взгляда — как стоять перед горной лавиной и знать, что она вот-вот сойдёт.
— Ты, — его голос был низким, как гул подземного грома. — Легат Душ. Эмиссар Смерти. Ты убил меня.
— Убил, — подтвердил я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Получилось плохо. — А теперь вернул.
— Зачем?
— Потому что Хранитель Баланса мёртв. Белый Лотус разрушен. Хранитель Знаний поглотил Владык и Хранителей. Мир, который ты защищал, больше не существует. И единственный шанс его восстановить — это армия из тех, кого он считает мёртвыми.
Джума молчал. Его золотые глаза сверлили меня, как буравы. Потом он обвёл взглядом остальных — Рикона (кивнул, узнавая воина), Вина (поморщился, узнавая Пожирателя), Камиллу (прищурился), Ким и Шафак (скользнул равнодушно), Элару (задержался — что-то в кошачьих глазах девочки привлекло его внимание).
— Ты собрал армию из врагов, — сказал он наконец.
— Из тех, кто готов драться, — поправил я. — Враг у нас теперь один. Общий.
Джума воткнул палицу в землю. Она вошла на полметра, как в масло. Потом он скрестил руки на груди и посмотрел на небо.
— Белый Лотус поклялся защищать Мироздание, — произнёс он. — Я был верен этой клятве. Даже в смерти. Если ты говоришь правду — если Хранитель Знаний действительно пожрал Баланс, — то мой долг остаётся. Я буду сражаться. Не за тебя, Легат. За Мироздание.
Он выдернул палицу из земли одним рывком.
— Но когда всё закончится, — добавил он, глядя на меня сверху вниз, — мы с тобой поговорим.
— Договорились, — сказал я.
Глава 14
Совет безумцев
Мы устроили лагерь в трёх днях пути к югу от Железных Холмов, в долине, укрытой со всех сторон скалами. Место выбирала Ким — и выбрала идеально: единственный подход с запада, узкий, как горлышко бутылки, просматриваемый с трёх точек. Даже марионетки Хранителя не подобрались бы незамеченными.
Костёр горел в центре лагеря, бросая тени на лица семерых. Восьмая — Элара — сидела чуть поодаль, но слушала, прижав колени к груди, её кошачьи зрачки ловили каждое движение губ.
Это был наш первый совет войны. И, если быть честным, самый странный военный совет в истории: библиотекарь, лучница-призрак, однорукий варвар, безголовая княгиня (теперь с головой), пожиратель людей, бывшая убийца с водяной магией, и двухметровый король дикарей с палицей.
— Начнём с того, что мы знаем, — сказал я, разложив на камне кусок пергамента с записями. — Хранитель Знаний базируется в башне на Железных Холмах. У него — фонарь, содержащий души Лотфи, Кроуфорда, Газели, Марти, Оливии и, вероятно, десятков других. Он использует эти души как марионеток — мы видели пятерых. Физический урон их не берёт.
— Не совсем, — поправил Джума. Его бас заполнял долину, отражаясь от скал. — Физический урон не уничтожает оболочку. Но замедляет. Ваш варвар попал ему в колено — и кукла пошатнулась. Значит, энергия, удерживающая тело, конечна. Если бить достаточно сильно и долго — оболочка рассыплется. Но душа вернётся в фонарь.
