Матабар IX - Кирилл Сергеевич Клеванский
— Ты, наверное, думаешь, что мы идиоты, Галессец, — стукнул кулаком по столу бандит с Нджийским акцентом. — Я знаю, что ты хочешь сделать. Тебе поэтому нужны мы с Агрибом?
— Ага, — поддакнул Тазидахец.
— Хочешь все выставить так, что на станции напали наши страны?
— А вы, господа, внезапно записались в ряды патриотов? — выгнул бровь господин Онтон. — Вас не должно волновать ни то, чего я хочу добиться. Ни то, какую организацию представляю, ни вообще что-либо, кроме тех денег, что сейчас лежат на столе. А могли бы уже практически оказаться в ваших карманах.
— А какие гарантии, что вы сдержите слово и мы не окажемся все в земле?
— То, что вексели будут у вас, — пожал плечами господин Онтон. — Вы их обналичить не сможете, а я не смогу их у вас забрать. Так что мы будем находиться в тесном сотрудничестве. Почти, я бы сказал, в симбиотическом.
Ардан взмахнул рукой. Он подошел поближе к господину Онтону и наклонился к его лицу, заглянув в глаза. Они мерцали. Куда ярче, чем могли бы, учитывая тусклый свет в переговорной комнате.
Господин Монтов ошибся. Его наниматель действительно прятался под иллюзией. Только не обычной. Онтон использовал искусный морок искусства Эан'Хане. И Арди, учитывая, что находился в недрах чужой памяти, не имел никакой возможности заглянуть под вуаль.
Спящие Духи.
Неужели здесь действительно были замешаны Кукловоды, только совсем не в той роли, которую им отводили Черный Дом и госпожа Таисия Шприц⁈
— И не забудьте самое главное, — уже поднимаясь с места, добавил господин Онтон. — Мне нужно, чтобы Старший Магистр Варвара Острожская не только уцелела, но и была доставлена ко мне в назначенное место и время. Со всеми остальными можете делать, что вам угодно.
— А Армия и Плащи? — не без страха в голосе, спросил Кирпич.
— О них не беспокойтесь, — одернул костюм господин Онтон. — Мы позаботимся о том, чтобы они не успели вовремя. После того, как все начнется, у вас будет полмесяца. Вполне достаточно, чтобы исполнить задуманное и раствориться в степи. Как только вы взорвете заряд в хранилище и передадите мне госпожу Острожскую, наша сделка будет выполнена и я тут же лично обменяю теперь уже ваши, господа, вексели на эксы. А теперь вынужден откланяться.
Господин Онтон картинно поклонился, приподнял шляпу и вскоре исчез за дверьми.
Наши дни
— … Что их действительно, как вы выразились, купили?
Ардан скривился и кивнул.
— Да, господин Залесский, — ответил он безрадостным тоном. — Чтобы заложить заряд в Парке и не спрашивайте где — понятия не имею. Затем уничтожить Вторую Станцию — тоже не знаю с каким мотивом. И, напоследок, взорвать хранилище ингредиентов на Первой Станции и еще, будто перечисленного мало, выкрасть Старшего Магистра Острожскую.
Магистр Тихонов, чем-то напоминая почившего Монтова, да будет справедлив его суд Вечных Ангелов, ударился головой о крышку генератора.
— Из всего перечисленного меня меньше всего волнует Острожская, — процедил Залесский. — Но, о Свет, на кой им подрывать хранилище?
— Понят…
— Мы должны поторопиться! — неожиданно, привлекая к себе всеобщее внимание, закричал Магистр Тихонов. — Мы как можно скорее должны попасть на Первую Станцию! Мы обязаны предотвратить это! Это ведь катастрофа! Это… это… это…
Евлампий, задыхаясь, схватился за грудь и рухнул на колени. Залесский и Ардан подбежали (Ард, правда, скорее доковылял, чем добежал) к Магистру и помогли тому подняться на ноги.
— О чем ты говоришь, Ламп?
— Мы должны… должны… катастрофа… будет катастрофа… вы не понимаете… катастрофа…
Раздался щелчок звонкой пощечины.
— Прости, Ламп, — тут же извинился Залесский. — Но тебе надо успокоиться… Успокоился?
Евлампий, потирая ушибленную щеку, едва заметно кивнул.
— Тогда объясни нам, о чем ты говоришь.
К ним на крики подбежали Рита с Борсом. Оба вскинули на плечи винтовки и опасливо озирались по сторонам, выискивая глазами источник угрозы.
— В хранилище сейчас находится почти центнер ингредиентов, — с явной одышкой, все еще держась за грудь, говорил Евлампий. — Сейчас весна. Время гона. Нервная система аномалий, у кого она есть, невероятно разогнана. И если взорвать два заряда. Один в парке, а другой в хранилище… вы только представьте магнитуду Лей возмущ… вернее Поле Паарлакса. Да, влияние на Поле Паарлакса. Аномалии ведь обладают звериными повадками. И им покажется, что на их стаи нападают другие охотники. Причем во время гона. Сработают инстинкты. И они почуют источник угрозы в одном, конкретном месте.
— На Второй Станции, — медленно, буквально по слогам, проговорила Рита.
Евлампий кивнул.
— Аномалии, особенно хищные, отправятся на драку. Прочь из Парка. И их не остановит проводка на Проспекте и Улицах. Они захотят крови. А чувства будут их вести именно к взорванному хранилищу.
— Блядь, — коротко резюмировал Борс.
— О каком количестве хищников мы говорим, Ламп? — едва ли не дрогнувшим голосом, спросил Залесский.
— Ты не понимаешь, Драб, — покачал головой Евлампий и посмотрел в глаза Залесскому. — Я говорю не про конкретные аномалии, а вообще про всех. Это как в цепной реакции. Погоня одних вызовет панику у других, а те заставят сойти с места третьих. Не знаю… десятки… сотни самых опасных аномалий отправятся на юг. Они сметут Первую Станцию, затем Еллик, а потом…
Евлампий замолчал.
Но продолжать Магистру и не требовалось. Аномалии, обезумевшие от жажды крови и страха, которые покинут границы Северного Национального Парка и рассредоточатся по всей степи? Строящиеся железные пути, небольшие городки и поселки, фермы, добывающие предприятия, а в случае, если Армия не справится с тем, чтобы их остановить, затем и крупные города — все это окажется под угрозой. А даже если Армия сдюжит, то ей придется оголить часть фронта и, более того, количество потерь, которые она понесет, может измеряться десятками тысяч штыков.
Захотят ли Нджийцы с Фатийцами воспользоваться хаосом на севере Империи, который обеспечит данный маневр? Что будет вынуждена сделать сама Империя, когда в общественном сознании укоренится идея, что трагедию на севере организовали обладатели мундиров Нджии и Тазидахиана?
Ардан не знал ответов на данные вопросы. Да и никто, наверное, не знал. Но легче от этого не становилось.
— Сра-а-ань, — протянула Рита.
Ардан был вынужден согласиться с охотницей. Более емко сложившуюся ситуацию и не опишешь.
* * *
Трещал костер. Весело и безмятежно. Искорки взлетали в ночное небо, оставляя за собой едва заметные, тонюсенькие ниточки исчезающего света. Арди прислушался к их радостному, похожему на шевеление кузнечиков в еще слабой, весенней
