Нашествие - В. Бирюк

Гораздо замечательнее был наряд его: никакими средствами и стараньями нельзя бы докопаться, из чего состряпан был его халат: рукава и верхние полы до того засалились и залоснились, что походили на юфть, какая идет на сапоги; назади болталось четыре полы, из которых охлопьями лезла набивка. На шее было повязано что-то такое, которого нельзя было разобрать: чулок ли, подвязка ли, или набрюшник, только никак не галстук. Словом, кабы был я Гоголь да встретил так принаряженного где-нибудь у церковных дверей, то, вероятно, дал бы ему медный грош. А попался бы такой мне в моей АИ, то получил бы плетей с вывозом в приют с соц.защитой пожизненно.

Но предо мной стоял не нищий.

Вот же блин же! Живёшь себе, живёшь, прогрессеришь во тьме веков. Стратегии какие-то стратегируешь, макиавеллизмом занимаешься. А тут раз - Гоголь аля натурель. Но в чалме.

- Ты кто? - потрясенно поинтересовался я, даже не задумываясь о языковом барьере.

Да и сами посудите: на какой мове следует обращаться к такому персонажу? Да и понимает ли оно вообще языки человеческие?

- Я - Гриша с Царьграду, - ответствовало оно.

Охренеть. Оно ещё и разговаривает!

И тут меня охватила неизбывная гордость за наш великий и могучий, на котором даже такие «прорехи на человечестве» могут выражаться, хоть и с акцентом.

Потрясение моё было столь велико, что я задал один из самых идиотских вопросов в текущей ситуации:

- Почему в чалме?

Следующий очевидный вопрос: почему не покрашена?

Гриша шмыгнул носом и признался:

- А чтобы не узнали.

- Не узнали - что?

- Что я грек.

Ага. Ну. Не, не понял. Грек - категория этническая. Греков в чалмах - полно, вся Малая Азия. Потом они турками станут.

А, понял. Чтоб не узнали, что он православный. Так Российская Империя в 18 в. посылала своих пушкарей Персии, которая воевала с Османами. Но «их там нет»: одевали персидские халаты и учились носить чалму.

- И какого хрена ты, Гриша с Царьграду, тут под Переяславлем делаешь?

Я ожидал жалобного рассказа про тяжёлую долю раба у половцев. «Плюшкин» что-то пробормотал сквозь губы, ибо зубов не было, что именно, неизвестно, но, вероятно, смысл был таков: "А побрал бы тебя чорт с твоими вопросами". Однако положение пленника не допускало такой задушевной откровенности. Отчего я услышал другое:

- Дык… ну… мастер я… по греческому огню. Вот.

Странная смесь страха и гордости, униженности и величия пробивалась в его маленьких глазках, которые бегали, как мыши в описанной выше классиком ситуации.

Сказал и испугался. А я призадумался.

Про «греческий огонь» - я уже и подробно. Вся история этого оружия - столетия суровой секретности. Странно ли, что грека, Гришу Царьградского, замаскировали под «прореху на человечестве» мусульманского происхождения? И ведь сработало!

***

Русские летописи упоминают в свите Кончака артиллериста-«басурменина».

В 1184 г., в отместку на казнь Кобяка - друга и союзника - Кончак пытался организовать большой поход на Русь, «пленити хотя грады Руские и пожещи огньмь». К походу был привлечен «бесурменин», наладивший половцам осадную «артиллерию», стрелявшую «живым огнем».

Кончак использовал не только новое оружие, но и дипломатию. Подойдя к границе, Кончак просил мира у черниговского (к тому моменту) князя Ярослава Всеволодовича (Ярика - авт.). Тот послал послов, несмотря на предупреждение старшего брата Святослава (Гамзила - авт.) не верить Кончаку. «Я на ны пойду...» - заключал он послание Ярославу. Тот отвечал, что воевать с Кончаком не может, поскольку переговоры уже идут.

Святослав двинулся в степь и здесь случайно узнал, что Кончак уже на Хороле. Удар русских полков был неожиданным и сокрушающим. Ставка самого Кончака стояла в низине («у лузе»), она не была взята сразу: ее проскочили и не заметили передние, шедшие поверху разъезды русских. Кончак бросил все и «утече». Свита, в том числе и артиллерист-«басурменин», взята в плен, воины пленены, большинство перебиты. Коней и оружия «многое множество ополониша».

Чалма сработала: «басурменин» означает мусульманин. Чего быть не может: Византия непрерывно воюет с мусульманскими государствами, доверять сов.секретное оружие носителю вражеской идеологии никто не будет. Уверен, что персонаж в плену всё рассказал. Что он единоверец и вообще большой почитатель «Святой Руси Православной». Но до летописца дошла официальная версия.

***

В АИ социальные процессы, и их часть - походы, происходят чуть быстрее, чем в РИ. Не потому, что Боголюбский взял Киев - так было и в РИ. А потому, что Ванька-лысый зарезал под Киевом Жиздора. Уничтожение соперника Боголюбского, захват княжеского семейства, принуждение к миру Волыни, движение «Святой Руси» к абсолютизму и прекращение усобиц, создание зачатков регулярной армии, лишило степную экономику доходов от набегов.

Народ давит на ханов: «дай!». «Народные ханы», в рамках традиционной парадигмы, отвечают: пошли. И их бьют.

Более умные ханы, поглядев на битых соседей, неизбежно втягиваются в союзы.

- Тыщей удальцов пробить русское порубежье не удалось. Соберём десять тысяч!

Это ж так естественно! Добавим ресурсов и у нас всё получится! «Ещё раз и...».

«И больше» не всегда означает «и лучше».

Объединение степных орд шло вокруг Кончака. У него немало личностных преимуществ: царский род с великим предком, опыт жизни в Грузии, пусть и ребёнком, масса редких вещей, оттуда привезённых, сохранившиеся личные и родовые связи с династией Багратионов. Особо выделю, вслед за русскими летописями, коммуникабельность. Личная дружба с Кобяком (и, вероятно, с другими ханами), с русскими князьями вроде Игоря Святославича (Полковник - авт., герой «Слова о полку...»), с этим Яриком…

***

В цитате есть интересный оборот: «пленити хотя грады Руские и пожещи огньмь».

У половцев нет стенобитных машин («пороков»). Они засыпают осаждённый город горящими стрелами. «Пожечь» - само собой. А вот «пленити»…

Трудно влезть в голову степному хану, чтобы вызнать его мысли через столетия после записи мнения по их поводу русским летописцем. Но можно предположить наблюдательность и сообразительность.

Кочевое государство не может быть построено только из кочевников. Нет не только достаточно прибавочного продукта - нет стабильности его отчуждения. Нужны оседлые. Они могут взяться либо в виде подчинённого народа, либо из оседающих на землю обнищавших соплеменников.

Второй путь реализован в Саксине. Население - хазары, булгары, огузы - все бывшие кочевники. Нынче - оседлое население.

Такое медленно. Быстрее взять готовое. Как делали авары, мадьяры, сельджуки, арабы...

Хан Шарук подчинил алан Верхнего Дона, построил Шарукань-городок. Когда пришли русские дружины, жители встретили их дарами, вином и рыбой.