Фальшивая наследница. Величайшая мошенница Позолоченного века - Энни Рид

class="p1">Несколько дней спустя в дом номер 2 на 91-й Восточной улице пришла повестка, призывавшая Карнеги предстать перед федеральным судом присяжных в Кливленде. Теперь в городе только и говорили о том, что Карнеги будет давать показания. Ему приходилось отвечать на бесконечные вопросы: знаком ли он с миссис Чедвик? это точно его подпись на векселях?

А на суде его подвергнут перекрестному допросу. Вопросы станут еще острее: «Мистер Карнеги, миссис Чедвик – ваша дочь? Вы совершенно уверены в этом? Насколько вы можете быть уверены?» Что, если следствие разнюхает имена всех женщин, с которыми у него была связь в прошлом? На суде в Толидо 14 лет назад Ричард Браун был вынужден присягнуть, что у него никогда не было внебрачного ребенка. Теперь Карнеги ждет такое же унижение. Он написал Салливану, своему юристу, что не готов ехать в Кливленд. Возможно ли дать показания в Нью-Йорке? Салливан ответил, что нет, не получится. Ему придется приехать [3].

Так сказал Салливан. Но еще не было такой проблемы, которую Карнеги не сумел бы решить. Возможно, подумал он, стоит посетить доктора Гармани. Ему кажется – нет, он уверен, – что вот уже несколько дней у него что-то болит. Возможно, спина. Да, точно – спина. А с позвоночником шутки плохи.

Доктор Гармани подтвердил его опасения. У него люмбаго. Острый приступ люмбаго[4]. Какой ужас, сказал Карнеги. А не мог бы доктор подтвердить диагноз письменно?

Суд присяжных получил медицинское заключение, объясняющее отсутствие Карнеги. Он не мог приехать в Кливленд по состоянию здоровья.

Сам же Карнеги в это время направлялся во Флориду. «Единственная причина, по которой мистер Карнеги не поехал на суд в Кливленд, уже озвучена, – сказал Бертрам газетчикам. – Состояние его здоровья исключает путешествия. Это слишком рискованно. Как уже сказал врач, у него острый приступ люмбаго» [5].

Глава 25

Ужасное бедствие

Декабрь 1904 г.

Пролетки неслись следом. Кэсси то и дело оглядывалась через плечо, костяшки ее пальцев побелели, сердце бешено колотилось в груди. Их экипаж сумел оторваться на один квартал. Этого должно было хватить. Должно было. Мимо цветными размытыми пятнами проносились здания из красного кирпича, светлого песчаника и дымчатого гранита. Прохожие наверняка таращились на несущийся по улице кэб, но их лица тоже казались расплывчатыми овалами. Экипаж громыхал и скрипел, грозя вот-вот развалиться от такой скорости. Очередной раз оглянувшись, Кэсси убедилась, что восемь пролеток остались далеко позади.

Извозчик притормозил у бокового входа. [1] С сумками в руках, Кэсси, Эмиль и Фреда поспешили внутрь и, миновав стойку регистрации, направились прямиком к номерам 708, 710 и 712 [2]. Кэсси забронировала апартаменты заранее.

* * *

Отель Breslin, необычное угловатое здание из красного кирпича, располагался на углу Бродвея и 29-й улицы. Это высококлассное заведение открылось лишь несколько недель назад, 12 ноября, но надежды на его успех были так же высоки, как и оно само, – а было в нем целых 11 этажей. На торжественный ужин в честь открытия разослали тысячу приглашений, и вечером 13 ноября здание заполнила толпа гостей [3].

Руководство отеля использовало новый подход – специальное обслуживание женщин. В частности, женщин без сопровождения. Отель предлагал редкую услугу – компаньонку. Дамы, которые останавливались в здесь одни, могли оплатить услуги горничной, которая сопровождала бы их по Нью-Йорку. Компаньонка выполняла функцию гида, ходила вместе с гостьей по магазинам и театрам. В случае надобности могла сопроводить даму в ресторан отеля и обратно в номер.

Управляющий Джордж Стокхэм так пояснил новую услугу: «Женщина, которая вынуждена приехать в наш город без мужа или других мужчин семьи, оказывается в отеле одна среди незнакомых людей и представляет собой жалкое зрелище – она выглядит несчастной. Я это знаю, потому что сотни дам сами мне это говорили – что они несчастны» [4].

Интересно, думала Кэсси, ее тоже запишут как гостью без сопровождения? Она ведь приехала без мужа: Лерой по-прежнему оставался за границей. Правда, с ней были Эмиль и Фреда. Если требовался взрослый мужчина, то их тоже было достаточно. Едва она прошла в свой номер, как подъехали пролетки агентов секретной службы [5].

Существовала сотня способов выбраться из города. На корабле в Европу. Поездом на запад, юг или даже на север. На автомобиле в любом направлении, куда глаза глядят. Как только она избавится от полиции и репортеров, останется одно – выбрать вид транспорта. В данном случае, пожалуй, путешествовать в качестве женщины без сопровождения будет даже удобнее.

Чуть позже, когда холодное зимнее солнце, достигнув зенита, стало клониться к закату, она позвала Эмиля и Фреду. Говорят, Вирджил Клайн, юрист Джона Д. Рокфеллера и ее кливлендский сосед, сейчас здесь, в Нью-Йорке. Она хотела бы встретиться с ним – нужно кое-что обсудить [6].

Вместе с вечерними сумерками явился и Вирджил Клайн. Кэсси уже давненько не встречала его. Но вот он вошел в спальню, где она лежала, и она будто воочию узрела ряды вязов вдоль Эвклид-авеню, услышала игру Лероя на органе, почуяла запах бензина, который шофер заливал в ее машину. И вспомнила, какое же это удовольствие – ехать по улице, любуясь дворцами куда величественнее особняка Чедвиков.

Невысокий лысеющий мужчина окинул комнату цепким оценивающим взглядом и приблизился к кровати больной. Кэсси показалось, или он стал еще ниже? Они обменялись приветствиями, затем Клайн придвинул себе массивное кресло и, опустившись в него, выжидающе посмотрел на Кэсси. Она же тем временем пыталась придумать, как использовать огромные возможности своего соседа.

Едва начавшуюся беседу прервал внезапный стук в дверь номера. Кэсси поймала себя на том, что ловит обрывки звуков, доносящихся из передней комнаты. Вот легкие шаги Фреды, затем скрип открываемой двери. Рокот низких мужских голосов. Фреда возражает, мужские шаги удаляются, но тут же раздаются снова, в этот раз громче и тяжелее.

Шаги все ближе. Вот они уже за дверью спальни. Кэсси вздрогнула, услышав, как клацнула дверная ручка. Раздался крик Фреды:

– Мадам больна! Мадам больна [7]!

– Извините, – ответил низкий голос. – Но мы должны войти.

С этими словами ручка решительно повернулась, и двустворчатая дверь распахнулась. Рядом с Фредой и Эмилем стояли семеро суровых мужчин. Представители закона, судя по виду. Кэсси почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Зачем так много? Это могло означать только одно. Один из вошедших, подтянутый мужчина средних лет, приблизился к кровати и пристально посмотрел на Кэсси. Она не отвела взгляд.

Офицер покосился на Вирджила Клайна, шевельнул усами, явно решая, что с ним делать,