Дарина – разрушительница заклятий. Ключ к древнему пророчеству - Евгений Фронтикович Гаглоев
– А мы вовремя, – спокойно отметил Гамед.
– Успели на собственные похороны! – расхохотался император. На его лице отразилась неприкрытая ненависть.
– Сдавайся, Всевелдор! – грозно произнес берберийский король. – Твои люди не смогут долго сопротивляться, нас гораздо больше. Повстанцы уже почти добрались до ворот дворца. Очень скоро они прорвут твою оборону и ворвутся внутрь. Тебе просто некуда бежать.
– Бежать? – злобно оскалился Всевелдор Первый. – Я никогда не убегал от хорошей драки! Думаешь, я отдам вам престол? Ошибаешься, король пастухов!
И Всевелдор кинулся на Гамеда, размахивая своим мечом.
Лионелла двинулась навстречу Марте.
– Где же эти никчемные старейшины, когда они так нужны? – выдохнула она.
– Тебе отказали в помощи? – улыбнулась ее противница.
– Сейчас помощь понадобится тебе, – не осталась в долгу миледи.
Две молнии, красная и голубая, скрестились с громким треском. Одновременно сошлись клинки императора и Гамеда Наварро.
Мафусаил Покотыло бросился на Рекса. Дарина и Акаций, внезапно очутившиеся в самом центре схватки, старались не путаться у противников под ногами. Не обращая внимания на всполохи молний, они незаметно пробирались к выходу.
– Беги, Дарина! – крикнула ей Марта, отражая атаку миледи. – Здесь слишком опасно!
Девочка схватила Акация в охапку и кинулась к двери.
Но тут перед ней словно из-под земли появился портной императора. Со зловещей усмешкой на тонких губах он преградил ей дорогу.
– Хочешь остаться в стороне, девчонка? – спросил Пэрис. – Не выйдет!
Он расстегнул свой камзол и вытащил из-за пояса огромные портновские ножницы, инкрустированные бриллиантами. Дарина изумленно ойкнула. Привычным движением портной крутанул ножницы на руке, затем щелкнул лезвиями.
– Иди сюда, – зловеще улыбаясь, он двинулся в сторону Дарины. – Сейчас я отстригу тебе все лишнее!
Сталь звенела о сталь, тяжелые удары наносились все с большей силой и яростью. Искрящиеся вспышки разрушали все вокруг, в тронном зале царил хаос. Марта и Лионелла осыпали друг друга молниями. Миледи пыталась применить сонную магию, но Марта не давала ей и рта раскрыть, нанося один удар за другим.
Над головой Дарины пронеслась очередная молния. Она угодила в настенный ковер, на котором висели мечи и алебарды. Тот мгновенно вспыхнул, распространяя вокруг себя удушливый черный дым. Дарина едва успела пригнуться к полу, когда второй разряд опалил ей макушку.
Левон Пэрис подскочил к девочке сзади и схватил ее за волосы.
– Попалась! – торжествующе крикнул он. – Император будет мной доволен!
Дарина похолодела.
Глава пятидесятая,
в которой исполняется пророчество игурейской колдуньи
Триш и Пима долго метались по первому этажу дворца, уворачиваясь от обезумевших придворных. Они никак не могли найти вход в тюрьму, хотя проверяли каждую попавшуюся дверь. Мальчишки попадали то в чьи-то покои, то в необъятный гардероб императора, то в чулан со швабрами, откуда их тут же прогнала спрятавшаяся там старушенция, увешанная изумрудами.
Наконец Пигмалион схватил за рукав пробегавшего мимо гвардейца и рявкнул ему прямо в лицо:
– Где тут у вас тюрьма?
– Нашли где прятаться, – оторопел солдат. – Хотя… Там сейчас, наверное, самое безопасное место! – Он указал им на неприметную дверь в конце коридора первого этажа: – Вход в подвал! Займи там камеру и для меня, красотка. Я только сменю парадную форму на что-нибудь попроще.
Выпалив это, гвардеец понесся дальше, а мальчишки побежали в подземелье замка. В тот момент, когда они влетели в подвал, дворцовые ворота с грохотом разлетелись в щепки. Повстанцы смели стражу и ворвались во владения императора.
Молнии эсселитских посохов зазмеились под сводчатыми потолками первого этажа. Сражение с площади переместилось в дворцовые залы.
– Наши побеждают! – обрадовался Триш.
– Все равно нужно найти Рекса и Дарину, – дернул его за рукав Пима. – Как бы в такой суматохе с ними чего не случилось…
Вскоре они оказались на одном из нижних ярусов дворца, но там располагались многочисленные комнаты прислуги и продовольственные склады, где пряталось множество придворных, трясущихся от страха.
Затем Пима и Триш очутились в огромной кухне. Здесь, среди котлов и кастрюль, они увидели только одну девушку. Но зато какую!
Огромного роста и мощного телосложения девица в трещавшем по швам нарядном розовом платье стояла у большущей кастрюли с фруктовым десертом и поедала его, хватая прямо руками.
Она обернулась, привлеченная шумом, и друзья узнали Кризельду, дочку старосты Белой Гривы.
Триш едва сознания не лишился от ужаса.
– Любовь моя! – радостно завопила Кризельда. – Я знала, что мы обязательно встретимся!
Отшвырнув остатки десерта, Кризельда кинулась к мальчишке с распростертыми объятиями. Пима ловко оттолкнул Триша в сторону и распахнул дверь кладовки у них за спиной. Кризельда, не успев притормозить, влетела прямиком в кладовую и с грохотом обрушилась на стеллаж с копченой колбасой. Мальчишки захлопнули дверь и с усилием задвинули тяжелый засов.
– Спасибо, друг! – пролепетал ошарашенный Триш. – Ты мне жизнь спас!
– Позже будешь благодарить. Нам надо еще на этаж ниже.
– Откуда здесь взялась эта дьяволица?
– А я почем знаю? Наверное, тоже приехала поглазеть на военный парад!
Триш рукавом стер со лба холодный пот.
– Некогда теории строить, пошли, – поторопил его Пима. – Вот она сейчас вынесет двери, пожалеешь тогда, что замешкался.
– Ты прав, – кивнул Триш, все еще приходя в себя от неожиданной встречи.
Они повернулись к входной двери и тут увидели Рашида Толедо. Эсселит стоял в своей длинной дорожной мантии, прислонившись спиной к дверному косяку. На его губах блуждала неприятная ухмылка, длинные костлявые пальцы нежно перебирали резьбу на рунном посохе.
– Старые знакомые, – вкрадчиво произнес он. – Теперь ничто не помешает мне поджарить вас, как поросят на костре. А где же наследный принц Конрад? К нему у меня особый разговор.
– Пропусти нас, – выступил вперед Пима. – Разве ты не знаешь, что повстанцы уже ворвались во дворец?
– Вот как? – округлил глаза Рашид. – А ты не преувеличиваешь?
– Они только что взорвали ворота, – вставил Триш. – Так что лучше беги отсюда, спасай свою шкуру.
– Миледи Лионелла без труда справится с горсткой обозленных пастухов, – улыбнулся Рашид.
– Им помогают другие Эсселиты! И повстанцев гораздо больше, чем гвардейцев армии императора.
Улыбка застыла на губах Рашида.
– Эсселиты помогают повстанцам? – удивился он.
– Если не веришь, пойди сам посмотри, – посоветовал Триш. – Так что лучше убирайся отсюда подобру-поздорову. Может, еще успеешь спрятаться.
– Сначала я расправлюсь с вами, негодники! – расхохотался вдруг Рашид. – Это не займет много времени, но зато мне будет приятно.
Мальчишки изумленно на него уставились. Колдун вскинул свой посох, и в кухне раздался громкий треск электричества.
