Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

- Что я здесь делаю? Ты серьезно?

Три сыщика не услышали остаток разговора матери и дочери, потому что Матильда Джонс тоже спустилась по ступенькам

крыльца в сопровождении дяди Титуса.

- Юпитер Джонс! Что здесь происходит, в самом деле?

- Тетя Матильда...

- Почему ты все время не отвечаешь на телефонные звонки? Мы

пытались связаться с тобой со вчерашнего дня.

- И поэтому вы приехали сюда?

- Бог ты мой! Мы приехали на свадьбу.

- Но она отменена.

- Может быть. Но мы были так рады снова увидеть Патрика, что

все равно приехали сюда. А теперь объясни нам, что

происходит.

Прежде чем они успели сказать хоть слово, Патрик приехал к

ферме на взятой напрокат машине. Его сопровождала его

двоюродная сестра Кэтлин О'Хара, которую он встретил на

обратном пути с вокзала. Тётя Матильда мгновенно забыла о

разговоре с Юпитером и, проливая слезы радости, обняла

Патрика и похлопала его по щеке, как школьника. Для этого ей

пришлось встать на цыпочки.

Мать Триши, супруги Джонс и Кэтлин были не единственными, кто приехал, несмотря на отмену мероприятия. Большинство из

гостей были друзьями и родственниками Триши, которые

встретили ее с некоторым раздражением. Тем временем Питер и

Боб завели Триггера в дом, чтобы накормить его. Когда они

снова вышли на улицу, прибыл следующий незваный гость.

Подъехал старший офицер и помахал рукой Трише и трем

сыщикам, подзывая их к себе.

- Сержант Купер, я должен с тобой поговорить. Я все еще не

могу прийти в себя. Сержант Мюррей не только похитил твою

собаку и Боба. Он выдвигает в участке против тебя дикие

обвинения, которым я бы не хотел верить. Но, конечно, мой долг

поговорить об этом.

- Я в курсе обвинения Мюррея. И если честно... Триша глубоко

вздохнула. – Старший офицер, я солгала о своем здоровье, когда

меня наняли офицером полиции. Я страдаю эпилепсией уже

много лет. Долгое время я держала болезнь под контролем. В

последнее время мне стало хуже. За это я должна

поблагодарить сержанта Мюррея, но это не меняет того факта, что я говорила вам неправду. Мне жаль. Я безропотно приму

любую форму дисциплинарного взыскания.

Лица старшего офицера помрачнело.

- Итак, ты солгала, Купер. Ты знаешь, что я не могу это

игнорировать.

- Мне это ясно. Однако я была бы признательна, если бы мы

могли обсудить все это в другой раз. Как видите, у меня гости.

Незваные гости, конечно, но, боюсь, мне все равно придется о

них позаботиться.

Старший офицер коротко кивнул.

- Поговорим позже. Ты временно освобождена от обязанностей.

Всего на несколько дней, не волнуйся. Так что не вздумай делать

глупости. Ты нужна городу, Купер. Особенно сейчас. Я только

что потерял сержанта. Мы понимаем друг друга? – Триша

кивнула. Он посмотрел на крыльцо, где любопытные гости

притворялись слепыми и глухими. - Тогда я оставлю тебя с

твоими гостями. Может быть, тебе нужна небольшая поддержка, как ты думаешь?

Старший офицер повернул голову и кивнул в сторону

полицейской машины. Задняя дверь открылась, и наружу

выбрался Кеннет. Он стоял молча, опустив плечи, как печальный

пёс, и умоляюще смотрел на Тришу. Все разговоры на веранде

прекратились.

- Кеннет! - крикнул Патрик и бросился к брату. - Где ты был?

- В тюрьме, - сказал Кеннет достаточно громко, чтобы все могли

услышать.

Патрик был единственным, кто решил, что это шутка.

- Триша арестовала тебя?

Кеннет кивнул. Триша повернулась к трем детективам.

- Теперь мне бы очень пригодилась ваша помощь. Сможете

отвлечь гостей на какое-то время?

Три сыщика кивнули единогласно.

- Спасибо. А пока я позабочусь о своем... парне. - Она подошла

к Кеннету и взяла его за руку. - Пойдем прогуляемся?

Кеннет кивнул, и они отправились в путь. Питер повернулся к

веранде и крикнул:

- Кто-нибудь хочет выпить кофе?

До него донеслись слова согласия.

- Кусок пирога к кофе тоже не помешал бы, - воскликнула кузина

Кэтлин и услышала сдержанный смех