Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

Джонсон? На суде ты словно с ума сошел и

поклялся мне отомстить.

- Это было шесть лет назад! - возмущенно крикнул Джонсон. -

Тогда я был не в себе... и творил ужасные вещи. Помимо

прочего, я избил беззащитную пенсионерку. Я был безумной

развалиной. Но все это в прошлом, я проходил терапию и

поправился. И я отбыл свой срок. Вы понимаете, о чем я говорю, сержант? Меня осудили и наказали, и теперь я снова свободен.

На испытательном сроке, как вы, наверное, знаете. Один

неверный шаг, и мне придется вернуться в тюрьму. Ты серьезно

думаешь, что я рискну своей свободой ради какой-то глупой

мести? Но речь именно об этом, верно? Что я выйду из себя и

меня снова запрут. Я не окажу вам такой услуги, сержант

Купер.

Триша возмущенно покачала головой.

- О чем ты говоришь? Вы здесь не жертва. Ты ведешь себя так, будто я хочу тебе отомстить.

- Разве ты этого не хочешь? - Джонсон спросил с вызовом. –

Зачем же еще твои друзья-подростки залезли в мой подвал? А

потом случайно появляется полиция? Ты хотела намекнуть, что я

запер там двух мальчиков, как я это сделал тогда. Чтобы всех

убедить, что Джеронимо Джонсон все еще тот же монстр, которым был раньше. А потом вчерашнее нападение того

сумасшедшего ирландца. Как ты думаешь, почему у него всего

несколько царапин, а у меня вот это?

Он укоризненно указал на свой правый глаз.

- Я почти не защищался, потому что боялся, что он обвинит меня

в нападении. Он – меня! Это будет означать, что мой

испытательный срок закончится.

- Вы верите, что против вас существует заговор, - сказал Юпитер, постепенно понимая, что происходит в голове мистера

Джонсона. - Вы думаете, что полиция Дип Спринг просто ждала

вашего возвращения, чтобы вас схватить. Что ж, могу вас

заверить, что это не так.

Джонсон сердито повернулся к первому детективу.

- А ты...?

Еще один друг-подросток сержанта Купер. Разве вы не хотите

спуститься оттуда? Тогда мы сможем нормально разговаривать

друг с другом.

После секундного колебания Джонсон действительно спустился

со скалы. Вблизи они увидели, что его правый глаз окружен

уродливым, почти черным синяком.

- Никто в Дип Спринг не знал, что вы вернетесь домой, -

объяснил Юпитер. - Письмо было утеряно. И это мои друзья

были в подвале вашей мастерской. Ну и о вашем досрочном

освобождении они тоже не знали.

Джонсон горько рассмеялся.

- И это оправдывает их взлом?

- Нет, – признался Юпитер.

- Но у них была веская причина проверить вашу собственность. В

последние дни кукурузные куклы появились в связи с

некоторыми загадочными происшествиями. Подозрение было, что они появились из вашего дома.

- Ох. За свою жизнь я сделал и продал столько кукол, что они

действительно могли принадлежать кому угодно. Или их украли

из моего дома. Ведь я не был там много лет. Когда я вернулся на

прошлой неделе, он был наполовину разрушен и разграблен. Я

даже видел, как кто-то убежал от меня и… — Джонсон замолчал.

- Подожди минуту.

- Кто-то еще был у вас дома в день вашего освобождения? -

спросил Юпитер.

- Да. И, судя по всему, не в первый раз. Вы удивлены? Я знал, что Дип Спринг не забудет моё нападение на миссис Уильямс. И

то, что с тобой произошло, сержант Купер. Я знал, что меня с

собой никто не ждёт здесь с распростертыми объятиями, и

ожидал этого.

Разрушенный дом меня тоже не удивил. Чтобы избежать чего-то

еще худшего, я вернулся тайно, тихо. Я не хотел ни с кем

встречаться. Как ты думаешь, почему я иду по пустыне посреди

ночи? Мне предстоит трехчасовая прогулка до Сильверстоуна.

Я делаю это ночью, потому