Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

они дошли до грунтовой

дороги, они увидели мистера Райса, он стоял, самодовольно

ухмыляясь, в своем синем комбинезон на нижней перекладине

его ворот, откуда он мог видеть кукурузное поле. Его винтовка

была прислонена к забору.

- Мистер Райс! - закричала Триша, наполовину испуганная, наполовину злая. - Вы только что стреляли?

- Да, мисс Купер. Я не знаю, кто из ваших гостей на этот раз

бродил по моей территории, но вижу, что мое предупреждение

подействовало. Он ищет выход и скоро окажется за моей

территорией. - Райс тихо рассмеялся.

Питер, самый высокий среди них, несколько раз подпрыгнул, чтобы получше осмотреть поле.

- Я бы сказал, это человек, никакой собаки.

Триша вздохнула с облегчением.

- Если вы снова будете стрелять здесь, мистер Райс...

- Успокойтесь, мисс Купер, я просто стрелял в воздух, чтобы

отпугнуть незваного гостя.

- Вы видели мою собаку?

- Нет, не видел, но он же бегает в кукурузе. Понятия не имею, сколько там этих дворняг. Поскольку ни вы, ни ваши гости, ни

ваша собака не заботятся о границах собственности, мне

приходиться выяснять самому, кто ходит по моему кукурузному

полю.

- Триггер! - закричала Триша и продолжила бежать по краю

поля. Только Питеру удалось угнаться за ней.

Шины автомобиля завизжали на проселочной дороге недалеко

от них. Было такое ощущение, будто машина резко сорвалась с

места и уехала. Они не смогли рассмотреть ее сквозь стебли

кукурузы и вдвоем добежали до дороги.

Машины нигде не было видно и собаки тоже. Триша и Питер

немного притормозили, чтобы Боб и, наконец, Юпитер догнали

их, после чего они все вместе, тяжело дыша, пошли по дороге в

поисках Триггера или его следов.

- Вот! - крикнул Боб, указывая на что-то, лежащее на земле. Это

был кусок упаковки. Третий детектив подобрал его. - «Пуч

Битс», - прочитал он. - Для здоровых зубов и шелковистой

шерсти. Это лакомство для собак.

- Вокруг есть отпечатки лап, - сказал Юпитер.

Триша присела.

- Это явно следы Триггера. Вот здесь он вышел с поля.

- Кто-то выманил его с помощью кусочков лакомства, - заключил

Юпитер.

- Ты хочешь сказать, что его похитили? – спросил Питер.

Триша побледнела. Она еще раз пронзительно свистнула.

- Триггер!

- Друзья, - третий сыщик взволнованно помахал рукой своим

друзьям. - Смотрите.

Примерно в метре от него, прямо на пути Триггера лежала

кукурузная кукла. Юпитер подобрал ее. Это была маленькая

собака. Было очевидно, что кто-то положил ее туда специально.

- Боже мой! - Триша судорожно втянула воздух, когда увидела, что держал в руке первый сыщик.

Со стороны Дип Спринг приближалась машина. Они заметили её

только тогда, когда он остановился рядом с ними на обочине

дороги. Кеннет опустил боковое окно. На пассажирском сиденье

был прозрачный чехол с его свадебным костюмом.

- Что вы здесь делаете? - спросил он, пребывая в хорошем

настроении. Но его радость мгновенно угасла, когда он увидел

лицо Триши. - Что случилось?

- Триггера похитили.

- Прости?

- Прямо сейчас, - объяснил Боб, держа в руках пустую упаковку

из под собачьего лакомства.

- Его выманили с крыльца через кукурузное поле.

- Мы услышали, как уезжает другая машина, - сказал Питер. - К

сожалению, в другую сторону, за город. Вы с ним не могли

встретиться.

- Что у тебя в руке? - спросил Кеннет. В его глазах таилась

угроза.

Юпитер спрятал кукурузную куклу за спину. Теперь ему нужно

было как-то показать куклу Кеннету.

- Это лежало прямо на следе Триггера, - объяснил Питер.

- Джонсон, - сказал Кеннет. Триша почти незаметно пожала

плечами. - Это был Джонсон, - повторил Кеннет ледяным

голосом и завел двигатель.

- Что ты задумал, Кеннет?

- Я верну Триггера.

Триша хотела обойти машину, чтобы сесть на пассажирское

сидение, но Кеннет ударил по педали газа.

- Кеннет! - кричала она, когда рядом с ней взмыли вверх песок и

галька. - Остановись!