Ненасытный голод - С. Хеберт

Слева от нас прогремел выстрел, пуля просвистела над головой животного, промахнувшись. И Джон, и зверь переключили внимание, все еще сцепившись. Раздался второй выстрел, пронзивший шею существа и поваливший его на землю. Магия Джона исчезла, когда он быстро вскочил на ноги, схватив мой ближайший нож.

Высокая, стройная женщина, одетая в охотничье снаряжение, лихорадочно перезаряжала свой дробовик, роняя пустые гильзы, наблюдая, как Джон бежит к ней. Ее измазанное краской лицо было перепачкано паникой. Она нащупала горсть патронов, пытаясь засунуть два в ствол.

— Черт, черт, черт! — истерически закричала она. Джон поднял нож, когда она закрыла глаза, размахивая оружием, когда нажимала на спусковой крючок.

Уши Джона наполнились пронзительным звоном, когда он уставился на женщину. Ее широко раскрытые глаза смотрели в ответ, нижняя губа задрожала, когда она опустила пистолет. Ее руки дрожали, когда она потянулась к ножу, засевшему глубоко у нее в животе, кровь стекала по нижней части живота. Слезы потекли из ее охваченных страхом глаз, опускаясь, когда она попыталась вытащить лезвие.

Джон цокнул языком, наклоняясь ближе, когда его хватка усилилась.

— Боюсь, так не годится. — Его рука засветилась, когда он, крякнув, поднял лезвие вверх и пронзил грудь женщины. Кровь сочилась из ее разинутого рта, тело покачивалось, душа едва держалась на ногах. Джон наклонился, глубоко вдохнул, когда его губы коснулись ее холодной щеки, и женщина сморщилась от боли. — Я хочу твою душу, — прорычал он, целуя ее открытый рот, его язык пробежался по ее крови, когда ее глаза снова закатились. Он пососал ее нижнюю губу, отпуская со стоном. Тело женщины обмякло, еще глубже погружаясь в лезвие. Он отшвырнул ее труп в сторону, вытирая нож о свои мокрые джинсы. Раненое существо застонало, с трудом поднимаясь на ноги, и встретилось взглядом с Джоном. — Я не знаю, есть ли у тебя душа, демон, — Джон осторожно принял стойку, готовясь к бою, — но я это выясню.

Зверь фыркнул, тряся головой, словно просто отряхиваясь от пулевой раны. Ты уверен, что сможешь убить его? — Спросил я, обеспокоенно глядя на большое животное, подкрадывающееся ближе.

Эти двое начали кружить друг вокруг друга, двигаясь в странном унисоне, поскольку оба ждали удара.

— Все когда-нибудь умирает, дорогой Каин.

Череп животного расширился, издав ужасающий рев, когда оно прыгнуло к Джону. Он быстро откатился в сторону, зубы зверя порезали ему руку, по коже стекала тонкая капелька крови. Животное замерло, лихорадочно нюхая воздух. Оно завертело черепом, стоя на двух ногах, его красные глаза расширились, когда уставилось на Джона, тяжело дыша. То же самое чириканье, что и раньше, вернулось, его голова снова наклонилась. Оно оставалось в таком положении, нюхая воздух, пробуя его на вкус. Что с ним не так?

Джон взглянул на свою руку, затем перевел взгляд на животное.

— Оно чует мою кровь. — Как только слова сорвались с его губ, демон бросился к нему с безумным, диким голодом. Джон побежал, пытаясь спастись, но это было бесполезно.

Животное опустило голову, размахивая поврежденными рогами, сбив Джона с ног, когда его тело покатилось. Он быстро вскочил на ноги, нож выпал у него из рук, дыхание участилось. Животное поднялось, рыча, когда оказалось рядом.

— Хватит! — Джон согнул руки и поднял ладони, когда изнутри поднялся обжигающий огонь. Зеленое пламя сочилось с его кожи, подбираясь к демону, захватывая его. Я с благоговением, очарованный, наблюдал, как сила Джона поглотила существо. Он кричал, истерически размахивая руками, в то время как огонь пожирал его, сжигая заживо. Животное упало на колени, схватившись за череп и издавая пронзительные крики. Руки Джона сжались, когда он подошел ближе и улыбнулся, наблюдая, как животное увядает. — Как я уже сказал, Каин, — он сжал руки в кулаки, демон рассыпался пеплом, — все умирает.

Его сила иссякала, пока не осталась только кучка черной сажи. Дождь пролился на пепелище, когда подул ветер и унес его в ночь.

Щелчок.

Джон резко обернулся, мельком заметив силуэт среди деревьев вдалеке.

— Триада знает, что мы здесь. — Он пошарил в грязи, нашел мой нож, поднял его, чтобы взглянуть на свое отражение. — Твои друзья, должно быть, тоже наткнулись на них, а это значит, что они должны быть где-то поблизости.

Мои глаза уставились на него в ответ. Найди их.

Глава

Тридцать восемь

АЛЯСКА

Лазарус помог мне привести себя в порядок, слегка поморщившись, когда его пальцы возились с пуговицами на моей фланелевой рубашке с длинным рукавом. Я уставилась на него, обеспокоенная его болью.

— Эй, — я нежно провела рукой по его щеке, его каштановые глаза встретились с моими, — ты хорошо себя чувствуешь?

Его лицо смягчилось, милая улыбка приветствовала меня, когда он заговорил.

— Я в порядке, дорогая. Хотя, вероятно, это не самая умная идея — так активно двигаться со свежими стежками. — Он взглянул на свои швы, его кончики пальцев коснулись петель, пришитых вручную на коже, прежде чем снова посмотреть на меня. — Но это, — он опустил мою руку, держа ее в своей, — абсолютно того стоило.

Лазарус пристально посмотрел мне в глаза, в груди разлилось тепло, сердце застучало от блаженства.

— Вот. — Он поднял руки, расстегивая ожерелье. — Я хочу, чтобы это было у тебя. — Он наклонился вперед, застегивая прохладную цепочку у меня на шее. Мои пальцы коснулись металла, взволнованные неожиданным поступком.

— Для чего это? — Спросила я, сияя улыбкой.

Лазарус схватил меня за руку, легкомысленный, как школьник.

— Ты моя, мечтательница, и я хочу, чтобы все знали. Кроме того, тебе оно идет больше, чем мне. — Он подмигнул. Я ничего не могла с собой поделать, сияя от счастья, когда он сидел там с гордостью. Лазарус опустил голову и, ухмыляясь, провел пальцами по внутренней стороне моей ладони. — Эй, — он поднял мою руку, внимательно осматривая ее, — что случилось с твоим порезом?

Неуверенная в том, что он имеет в виду, я посмотрела на свою раскрытую ладонь.

— О. Что ж, есть во мне что-то странное, так это то, что мои раны, кажется, всегда довольно быстро заживают.

— Довольно быстро? Это был неприятный порез, Аляска. — Он провел пальцем по моей коже. — Прошло всего несколько дней. Как тебе удается так быстро исцеляться?

Я остановилась на мгновение, задумавшись.

— Я… я полагаю, это связано с моей магией? — Пока Лазарус благоговел перед моими способностями, мне в голову пришла идея. — Это может показаться безумием, но выслушай меня. — Он опустил мою руку, внимательно слушая. — Что, если моя кровь могла бы исцелить и тебя тоже?

— Не уверен, что понимаю логику происходящего, детка. — Он рассмеялся, чувствуя себя