Ненасытный голод - С. Хеберт

— Никто из нас не знал, — сказал Лазарус, стоя у подножия крыльца. — Пойдем. Я знаю, это отстой, но давай попробуем извлечь из этого максимум пользы. — Лазарус был одет в свой обычный костюм: футболку под джинсовой курткой, заправленную в обтягивающие джинсы и ботинки.

— Привыкнуть к тому, что у меня болят ноги? Да, я так и сделаю, — отрезала Руби, хватаясь за лямки своей сумки, когда они с Джинкс спускались по лестнице.

— О, прекрати ныть. — Каин заскулил. — Боль того стоит, когда мы доберемся туда. — Он также был одет в свою обычную одежду: черную футболку, обтягивающие джинсы и кожаную куртку, которую всегда носил.

— Я сомневаюсь в этом, — пробормотала Руби, когда мы все собрались вокруг Каина.

— О, так и будет, — улыбнулся он. — Доверься мне. — Его слова оставили неприятный привкус у меня во рту.

Глава

Четырнадцать

ЛАЗАРУС

Солнце медленно начало садиться, когда лучи золотистого света исчезли под густой листвой леса. Каин повел группу прочь от коттеджа через лес, в предполагаемом направлении печально известного кладбища, а мы слепо последовали за ним. На удивление, он, казалось, знал дорогу, несмотря на то, что никто из нас никогда раньше не бывал в этом городе. Его рука была крепко сжата в руке Аляски, как будто прижимая ее к себе. Вид того, как он ведет ее через лес, раздражал меня. Мне не нравилось видеть, как он прикасается к ней, но я знал, что должен держать эти чувства при себе. Я подавил свои эмоции, пока мы все пробирались через промокшие, бесконечные заросли.

Аластер следил за каждым движением Аляски, придерживаясь ее бока, в то время как Руби боролась, спотыкаясь из-за своих неуклюжих ботинок. Джинкс делала все возможное, чтобы помочь ей, но Руби не хотела этого терпеть.

— Сколько еще, Каин? — выплюнула она. — Мои ноги не в порядке.

— Мы почти на месте, — бросил Каин через плечо. — Просто постарайся не отставать.

Руби села на ближайший пень, протестующе скрестив руки на груди.

— Прошло почти два часа. Я останавливаюсь, — фыркнула она. — Гребаное кладбище может подождать.

Каин остановился, поднял голову и драматично вздохнул.

— Хорошо, — он повернулся. — У тебя есть пять минут. — Он поцеловал руку Аляски, прежде чем отпустить ее. — Я собираюсь проверить дорогу впереди и убедиться, что она свободна. — Она кивнула, когда он продолжил идти в том направлении, куда мы направлялись, его силуэт быстро растворился в лесу, пока мы ждали его возвращения.

Уши Аластера были торчком, он стоял твердо, глядя вдаль. Аляска, которая теперь была рядом с Руби, не заметила перемены в его поведении, пока три женщины болтали между собой. Мое внимание вернулось к Аластеру, я изучал его, пока чувство, что за мной наблюдают, проникало в меня до мозга костей. Аластер слегка фыркнул, привлекая всеобщее внимание к себе.

— В чем его проблема? — Отрезала Руби. Аляска посмотрела на волка, который стоял в полной боевой готовности. Треск веток поблизости заставил нас всех подпрыгнуть. Три женщины ахнули, прижимаясь друг к другу позади меня, когда Аластер тихонько зарычал, предупреждая о чем-то невидимом.

Щелчок.

Я повернулся лицом к трем женщинам.

— Сохраняйте тишину, — показал я жестом. — Я собираюсь это проверить. Держи его поближе. — Я указал на волка.

Аляска кивнула, указывая мне в ответ.

— Будь осторожен.

Проходя мимо Аластера, я тихонько свистнул, направляя его обратно к Аляске, чему он, к счастью, подчинился, все еще оставаясь настороже. Под моими ботинками захрустели опавшие листья, когда я осторожно полез в сумку, расстегнул ножны, достал большой нож и медленно направился в лес.

Слабый свет заходящего солнца едва проникал в густой лес, оставляя его в прозрачном слое теней, сгущающихся с каждым моим шагом. Я старался, чтобы мое присутствие осталось незамеченным, двигаясь осторожным шагом. Я изо всех сил пытался разобраться во всем, пока звучали звуки природы, слегка дезориентируя мои чувства, ощущение того, что кто-то наблюдает за мной, давило мне на грудь. Моя рука крепче сжала большое лезвие, я нервничал, выбитый из колеи тем, что чувствовал.

Щелчок.

Мое тело резко развернулось, рука замахнулась, защищаясь, когда что-то схватило меня за запястье, преодолевая мою силу. Моему мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы осознать происходящее.

Каин стоял всего в футе от меня, его рука сопротивлялась моей, когда лезвие направилось под углом к его животу, странная улыбка появилась на его лице, когда он боролся с моей силой.

— Бу.

Мои нервы успокоились, силы расслабились, когда я понял, что это был всего лишь он. Моя рука высвободилась из его руки, опуская нож.

— Господи, чувак. — Я отступил назад, увеличивая расстояние между нами. — Что, черт возьми, ты делаешь?

Каин провел рукой по своим растрепанным волосам.

— Я возвращался к группе и увидел, как ты бродишь здесь один, такой пугливый. — Он ухмыльнулся. — Не смог устоять перед шансом заставить тебя подпрыгнуть.

Гребаный придурок. Я вернул клинок в ножны в своей сумке, раздраженный его выходкой.

Каин кивнул головой в сторону остальной части нашей группы.

— Давай теперь немного повеселимся, хорошо? — Я вздохнул.

— Я не думаю, что пугать двух ведьм и волка — такая уж хорошая идея, — огрызнулся я, следуя вплотную за ним, пока мы пробирались через лес. Я не мог избавиться от ощущения, что за нами наблюдают, хотя рядом с нами никого не было. — Мы должны просто сосредоточиться на том, чтобы добраться до кладбища до наступления темноты. Мы не хотим заблудиться в этих лесах. Кто знает, что скрывается в тени?

Каин застонал.

— С тобой неинтересно, Лазарус.

Хорошо, что я не пытаюсь быть таким.

Когда мы приблизились к тому месту, где я оставил остальных, я свистнул, надеясь предупредить Аластера до того, как Каин успеет наделать глупостей, но также в попытке избежать нападения волка на нас.

— Лазарус? — Аляска позвала меня по имени, услышав мой свист. Каин и я вышли из тени, Аластер бросился вперед, когда прыгнул, его передние лапы врезались мне в грудь. Большой волк завилял хвостом, лизнув меня в лицо, когда я споткнулся, его вес почти сбил меня с ног.

— Полегче, — я усмехнулся его возбуждению.

— Что там было? — Спросила Руби немного обеспокоенно.

— Просто Каин, — я с трудом выговаривал слова между облизываниями Аластера. Каин невесело посмотрел на меня.

— Предстоящий путь кажется довольно простым. Мы должны быть в состоянии без проблем направиться в том направлении и добраться до кладбища к