Круассаны… и парочка убийств - Энн Клэр
Круассаны… и парочка убийств читать книгу онлайн
Рецепт идеального отпуска: круассаны, вино и… убийства!
Девять месяцев назад Сэйди Грин бросила унылую работу в офисе в пригороде Чикаго и купила французскую компанию по организации велотуров «ПеДАли». Теперь она живет жизнью своей мечты в живописной французской деревушке и готова показать друзьям, включая бывшего босса Дома Эпплтона, красоту Франции и велоспорта. Ее тщательно спланированный девятидневный маршрут обещает потрясающие морские пейзажи, восхитительные дегустации вин, горные деревушки и, конечно же, частые остановки на круассаны.
Однако в самом начале тура Дом, отклонившись от маршрута, погибает и Сэйди чувствует огромную вину. Узнав, что его смерть была не случайностью, а хладнокровным убийством, и понимая, что над «ПеДАлями» сгущаются тучи, она начинает собственное расследование. Но вскоре погибает еще один турист…
Неужели среди ее гостей убийца?
«Наденьте шлемы и приготовьтесь к захватывающей поездке по французской сельской местности с отважной героиней, группой велосипедистов-туристов и убийцей. Очаровательная смесь тайны, путешествий и жизнелюбия!» – Эллери Адамс, автор бестселлеров New York Times.
«Прекрасная книга! Энн Клэр закручивает восхитительную, динамичную детективную историю во французской сельской местности с энергичным сыщиком-любителем, яркими персонажами и смесью запоминающихся подозреваемых. Возьмите эту tout de suite!» – Клео Койл, автор бестселлера New York Times.
«Деревни, сошедшие с картинок, восхитительная французская кухня, таинственный жандарм и убийство. Новый оригинальный голос в детективах, Энн Клэр, попадает во все нужные ноты с ароматами, пейзажами, людьми и фантастической едой. Интригующие персонажи будут держать вас в напряжении, пока едут на велосипедах по очаровательным городам к блестящему финалу. Предупреждение: вам захочется запастись французскими сырами и круассанами!» – Криста Дэвис, автор бестселлера New York Times.
«Восхитительная поездка по славной французской деревне, полная вина, круассанов, запутанных убийств, которые заставят вас гадать, и отважного сыщика. Вы влюбитесь в Сэйди и ее соратников. А самое лучшее то, что вы можете наслаждаться этим велотуром, не выходя из своего любимого уголка для чтения». – Лора Дисильверио, автор национальных бестселлеров, удостоенная наград.
Мысленно исправляю информацию, которую Габриэль сообщает группе, для своего же спокойствия. Иезуиты привезли кору хинного дерева в Рим в семнадцатом веке. Город был со всех сторон окружен болотами. От малярии погибали как священники, так и простые римляне. Хинин извлекли только в начале 1800-х годов – прямо здесь, во Франции!
Все это я знаю и с прошлых экскурсий, и благодаря постоянному спутнику современного тур-гида – гуглу.
Когда Габриэль делает паузу после презентации очередной бочки, я влезаю с комментарием:
– Как сказала Габриэль, в «Бирре» содержится кора, из которой извлекается хинин. Сладость вина перекрывает его горький привкус. Его же продавали как тоник, верно, Габриэль?
– Oui, oui, – соглашается она. – Фармацевты соглашались, что горечь – лучшее лекарство.
Вообще-то фармацевты судились с производителями «Бирра» из-за их возмутительных заявлений о целебных свойствах напитка. Тогда «Бирр» стали продавать не как целебный эликсир, а как аперитив, и все успокоились.
Габриэль рассказывает:
– Сначала напиток назывался «Гигиеническим вином», но это звучит не так аппетитно, поэтому взяли несколько случайных букв – и voilà, получился «Бирр».
Как ни странно, это вполне может быть правдой. «Бирр» придумали два брата по фамилии Виоле. Несмотря на креативный подход к напиткам, придумывать названия они не умели. Согласно легенде, у них в кабинете лежали лоскуты ткани с буквами. Им нужно было какое-то название, так что они просто взяли те буквы, что увидели перед собой.
Габриэль уходит совсем далеко от привычного сценария и принимается рассказывать о последней казни в Тюире. Тут в группе неожиданно просыпается энтузиазм.
– Жена отравила мужа, и ее поймали! В Тюире от правосудия не скрыться. Тебя поймают, а дальше – справедливость! – Она одними (жуткими) жестами изображает несколько видов казни.
– Бог ты мой, – говорит Джудит.
Это уж точно. Снова влезаю, чтобы сменить тему:
– А что это здесь у нас? – говорю я тоном ведущего, презентующего подарки для участников телевикторины. Секционный диван, три ночи в Коста-дель-Соль, крупнейшая в мире дубовая бочка!
Мы подходим к алтарю. Габриэль лениво указывает на огромную бочку, купающуюся в фиолетовом свете.
– А вот и то, чего вы ждали всю свою жизнь, – равнодушно произносит она. – Крупнейшая в мире дубовая бочка.
Затем она выдает неожиданно точные данные – объем (поразительные 1,2 миллиона литров) и точную длину листов стали, обернутых по всей окружности бочки, которую она высчитывает с легкостью и даже как будто скукой.
Неплохо, Габриэль. Наши взгляды встречаются, и я ей киваю. В ответ она подмигивает.
Не могу сдержать улыбки. Джем была бы в восторге от Габриэль, от ее выступления и пренебрежения фактами, и эта огромная бочка тоже очень бы ей понравилась.
Если бы Джем была здесь, мы сделали бы много селфи. И на каждом она делала бы какой-нибудь дурацкий жест. Растопыренные пальцы, пальцы буквой V, большие пальцы вверх, смешная рожица. Есть ли у меня хоть одно фото, на котором она не выглядит как-то шаловливо, словно жизнь – шутка, а Джемма – подсказка, которая поможет мне ее понять?
Ведомая счастливыми воспоминаниями, я почти предлагаю сделать общее фото, но вовремя одергиваю себя. Общее фото лишь подчеркнуло бы, кого на нем нет. Дома.
– Дому понравилась бы эта бочка, – говорит Джудит, разглядывая ее с неприкрытым восторгом.
Думаю, она права. Дом обставил свою «берлогу» в подвале (которая также является семейным кинотеатром / комнатой отдыха) винными бочками.
– Какая красота, – продолжает Джудит. – Нужно сфотографироваться!
Джудит подзывает Лэнса и Лекси, они встают по бокам от нее.
– Сэйди, дорогая, иди сюда, – говорит она, подзывая меня рукой. – Ты же тоже член семьи.
До этого момента я была слишком шокирована, измотана и взволнована, чтобы плакать. Ногтем впиваюсь в ладонь, чтобы глаза перестало щипать. Джудит ведь так старается. Не надо портить ей все своим мрачным, заплаканным лицом.
– Я вас сфотографирую, – говорит Манфред. Он берет телефон Джудит и ждет, пока мы все соберемся. – Скажите «Käse».
– Что сказать? – переспрашивает Джудит.
– Käsekuchen, чизкейк! – поясняет Манфред. – Сыр. Фромаж. Улыбаемся!
Я оказываюсь зажата между Джудит и Лэнсом, и улыбка помогает прогнать слезы. Дальше отдельно фотографируют Конни и Филли, потом нас всех вместе. Просим Габриэль побыть нашим фотографом.
– Наслаждайтесь крупнейшей в мире бочкой, – говорит она, держа телефоны под углом. – Никогда не забывайте «Бирр». А теперь гуляйте. Делайте что хотите. Придумайте много вопросов. Найдите мою тетю за стойкой. Задайте ей все эти вопросы. – Она делает небольшой поклон и удаляется.
Вот оно что – племянница, насильно поставленная на месте экскурсовода? Которая делает все, чтобы это больше никогда не повторилось?
Что ж, далеко не каждый мечтает стать экскурсоводом. Возможно, Габриэль, способная на быстрые математические подсчеты, мечтает о карьере бухгалтера. И не о таком ведь мечтают.
Группа расходится по залу. Манфред подходит ко мне.
– Габриэль была потрясающая.
Наверное, можно так ее описать.
– Да, – говорю я. – Ее информация была немного… – задумываюсь, как лучше сказать «поразительно далека от правды».
– Нестандартная, – говорит он, подмигивая бледно-серым глазом. – Смелое выступление. Вы тоже очень смелая, мисс Грин, что продолжили тур. Аплодирую вашей выносливости.
Он хлопает в ладоши один раз, и этот звук эхом отскакивает от стропил, после чего Манфред удаляется, чтобы насладиться приятным сюрпризом, предоставленным Габриэль – прогулкой по помещению с бочками без присмотра экскурсовода.
Наслаждаюсь его аплодисментами и комплиментом.
Если это и правда был комплимент, а не сравнение с Габриэль. Я смело веду группу по неверному пути? По опасному пути?
Тут мне вспоминается предостережение Лорана. Задерживаюсь у огромных дубовых бочек и вдруг понимаю, что я здесь не одна. Из-за ряда бочек за бархатной веревкой доносится мужской голос.
Лэнс.
Встаю так близко, что бархатная веревка натягивается, врезаясь мне в живот. Наклоняюсь еще вперед.
Я не шпионю. Просто жду Лэнса, чтобы он не отстал от группы. Больше я ни одного Эпплтона не оставлю позади!
Продолжаю рационализировать свое поведение. Я ведь ему помогаю. То есть Лэнсу может понадобиться помощь с международными звонками. В кодах стран легко запутаться, да и вообще…
Ладно, признаю, я подслушиваю. Но это ведь Лэнс. Я его противная младшая псевдосестра. Докучать
