Тыква с секретом - Ксения Леонидовна Пашкова

– Да, но Стелла Фокс не похожа на убийцу.

– Итан, меня умиляет то, как искренне ты веришь в невиновность жителей этого города, но это точно кто-то из них.

– Ты не знаешь этого наверняка.

– Рано или поздно правда всплывет, – пожала я плечами, осознав, что нет смысла продолжать этот спор. – Кстати, как ты уговорил бабушку Мартин помочь тебе?

– Никак. Мне удалось перехватить несколько образов, поскольку я установил очень тесный контакт.

– Насколько тесный?

– Насколько это вообще возможно, не впуская дух в свое тело.

– Звучит опасно.

– Да уж. Я бы не хотел это повторять.

– Надеюсь, не придется, – обнадеживающе улыбнулась я, все же чувствуя за собой вину.

Не стоило просить его о таком. Итан живет по правилам незнакомого мне мира, и нельзя вмешиваться в установленный там порядок.

– Извини, что тебе пришлось рисковать и идти наперекор собственным принципам, – тихо проговорила я, пока мы шли вниз по улице.

– Я уже слишком далеко зашел, пытаясь раскрыть это дело. Нет смысла отступать.

– Твоя самоотверженность поражает.

– В хорошем смысле, надеюсь?

– Не знаю. Время покажет. – Заглянув в наполненную конфетами корзинку, я предложила: – Разделим сладости пополам?

– Пожалуй, я пас, – подняв руки, поморщился Итан. – Что будем делать дальше?

– Думаю, сначала мне нужно поговорить с папой.

– Собираешься выпытать у него подробности расследования?

– Попробую, но он крепкий орешек, так просто не расколется.

– Что ж, удачи. – Остановившись около моего дома, Итан поднял голову на чердак, где живет крылан. – Нужна помощь с Джеральдом?

– Да, но мне пора учиться самостоятельности.

– Точно, – согласился он, робко улыбнувшись. – Ну, тогда я пойду домой. Увидимся завтра в школе.

– Да, увидимся.

Проводив Итана взглядом, я задумалась о том, как сильно мы сблизились за последние дни, и это не на шутку испугало меня. Быстро выбросив все ненужные мысли из головы, я поспешила домой.

К моему удивлению, за кухонным столом ужинала не только мама, но и отец. Увидев меня, родители приподнялись с места, чтобы я смогла обнять их.

– Как погуляла? – спросил папа, заметив корзинку в моих руках. – Вижу, успешно.

– Мы всего в парочку домов зашли, – отмахнулась я, снимая ведьминский колпак с головы.

– Как дела у Фелисити? – участливо поинтересовалась мама. – Давненько она не заходила.

– У нее все хорошо. Просто домашки много.

Я даже себе пока не могла признаться, как сильно мы отдалились после случившегося на вечеринке. До чертиков перепугавшаяся Фел боялась даже взглянуть на меня, словно мое лицо воскрешало в ее памяти весь пережитый ужас. Наверное, из нас двоих именно у нее была подходящая ситуации реакция, а вот я вела себя по-настоящему странно. Рано или поздно до нее дойдут слухи о допросах, которые мы устраиваем с Итаном, и тогда она окончательно запишет меня в ненормальные.

– Мой руки и садись за стол, милая, – сказала мне мама.

Когда я, переодевшись в домашнюю одежду, вернулась в кухню, родители уже заканчивали ужин.

– Пап, ты сейчас снова уйдешь на работу?

– А что? – широко улыбнулся он. – Соскучилась по своему старику?

– Не такой уж ты и старый. Но да, конечно, соскучилась: мы почти не видимся в последнее время.

– Прости, дочка, но, пока мы не поймаем убийцу, мне придется много работать.

– Знаю, – кивнула я, накладывая себе на тарелку куриные крылышки с соусом. – Есть успехи в расследовании?

– Постольку-поскольку.

– Поня-я-ятно, – протянула я, изобразив безразличие. – Я тут кое-что узнала про убитого учителя.

– Надеюсь, не от своего друга-медиума? – хмыкнул отец.

– Нет, от девчонок в школе.

– И что же тебе сказали девчонки?

– Что у мистера Фокса был роман с другой женщиной. Говорят, он собирался уйти от жены. Я сразу вспомнила, как ты всегда повторяешь: первый подозреваемый – всегда супруг жертвы.

– У Стеллы Фокс железное алиби, Лидия, – сказал папа. – И я в курсе про его интрижку на стороне. Но та женщина тоже ни при чем.

– М-м-м… Значит, подозреваемых так и нет?

– Пока нет, но мы продолжаем копать.

– А тебе не кажется странным, что поиски мистера Фокса так быстро свернули? Девчонки в школе…

– Лидия, – прервала меня мама, – тебе не стоит болтать об этом в школе. Твой отец – ведущий детектив полиции.

– Я и не болтаю, – поспорила я, – только слушаю.

– Ладно, – сдался отец, – продолжай.

– Ага. Так вот. Поговаривают, что детектив, который занимался поисками Габриэля Фокса, был самым настоящим продажным копом. Некоторые считают, что кто-то заплатил ему, чтобы он прекратил искать учителя и уничтожил найденные улики.

– Насколько мне известно, дело зашло в тупик и было нецелесообразно тратить немногочисленные ресурсы полиции на дальнейшие поисковые мероприятия.

Приподнявшись, я потянулась за кувшином с апельсиновым соком.

– А что насчет черепа? – спросила я как бы невзначай.

– И о чем только мы говорим за столом? – возмутилась мама.

– Я сегодня слышала, как чирлидерши обсуждали найденный в тыкве череп. Якобы он не мог стать таким за год.

– Твои чирлидерши правы, существуют степени трупного разложения. Но голова Габриэля Фокса стала такой из-за определенного воздействия.

– Воздействия? – изогнула я брови и, вспомнив одно из давних дел отца, предположила: – Убийца использовал какую-то кислоту?

– Я не могу обсуждать это, Лидия. – Покачав головой, отец поднялся с места. – Мне пора в участок. Постараюсь вернуться, чтобы немного поспать.

– Удачи, дорогой, – попрощалась мама, нежно поцеловав его в губы.

– Пока, пап, – помахала я ему рукой, не переставая обдумывать услышанное.

Выходит, кто-то растворил тело мистера Фокса в каком-то веществе. Да уж, школьникам такое вряд ли под силу. Значит, пора обратить внимание на взрослых.

И начать стоит с Гэвина Уилсона.

Уроки химии

Прогулять школу, чтобы встретиться с тем, кого Итан назвал плохим и непредсказуемым человеком, возможно, было не самой лучшей моей идеей, но, по крайней мере, я не бездействовала.

Упаковав приготовленные рано утром пирожные «Красный бархат» в коробку, я отправилась прямиком по записанному в блокноте адресу. Вряд ли Гэвин Уилсон станет убивать школьницу, решившую проявить соседское гостеприимство. И все же мне следовало быть осторожной и не рисковать понапрасну. Одна недолгая беседа – и бегом на занятия, где меня наверняка будет ждать Итан.

Дом бывшего детектива полиции расположен на окраине Гост-Харбора, и по его внешнему виду так и не скажешь, что его владелец на протяжении долгих лет брал взятки. Обветшалая крыша, потускневший от времени фасад и деревянные оконные рамы, с которых давным-давно слезла краска, делают это строение похожим на одноэтажную заброшку, а не на жилой дом. Соседей у Гэвина Уилсона нет, рядом стоит полуразвалившийся особняк в готическом стиле. Готова поспорить, что Итан увидел бы в