Ботанические мифы - В. М. Дмитриева
По поверьям, голодную траву почти невозможно отличить от обычной. Иногда ее описывают как чуть более бледную, чем прочая трава. Считается, что она вырастает на местах, где люди погибли от голода, или появляется там, куда ее приносят феи и злые духи, любящие потешаться над людьми. Любой, кто наступит на нее, внезапно чувствует страшную слабость и мучительный, непреходящий голод. Если сразу же не съесть хотя бы крошку хлеба, можно упасть без сил и умереть. Поэтому ирландские пастухи издавна носили с собой кусочек хлеба.
Голодная трава встречается и в ирландских сказках, среди которых – волшебная история о Семилетнем сыне. Одну из ее версий записали в графстве Клэр, на западном побережье Ирландии.
Рассказывают, что дочь бедного фермера из этих мест забеременела от сына короля Томонда. Узнав об этом, королева обратилась за помощью к феям. Те велели ей собрать особые колдовские травы и подвесить их под потолком дворцовой кухни. Пока травы будут висеть там, уверяли феи, ребенок не родится.
Даниэль Макдональд. Ирландская крестьянская семья обнаруживает порчу своих запасов. Около 1847 г. Национальный музей голода. Стокстаун-Парк, Ирландия.
Так и вышло: бедная девушка семь лет мучилась от постоянной тошноты и слабости, но живот у нее так и не округлялся. Отец потратил свои скудные сбережения на лекарей и травников. Все они утверждали, что дочь беременна, но он не желал верить: где это видано, чтобы женщина столько лет ходила беременной?
Как-то раз в дом фермера заглянул бродячий торговец. Он давно не бывал в этих краях и сильно удивился, увидев, что его старый знакомый совсем обнищал. Выслушав его историю, торговец решил помочь. Он отправился во дворец короля Томонда, предложил слугам свои товары, а сам между делом оглядел кухню и заметил под потолком почерневший от копоти мешочек с травами. Уходя, он незаметно сорвал его.
В ту же минуту дочь фермера родила мальчика, который просидел в ее утробе семь лет и потому получил имя Семилетний сын. Все эти годы феи кормили его своим волшебным нектаром, и на свет он появился крепким, сильным, необыкновенно ловким и смышленым.
Когда мальчику исполнилось пятнадцать лет, он на скаку остановил четверку лошадей, везущих карету ирландского короля, запрыгнул внутрь и попросил руки его дочери. Король, пораженный такой дерзостью и силой, ответил, что юноше сперва нужно доказать, чего он стоит. Он велел Семилетнему сыну трижды рассмешить английского короля так, чтобы его хохот был слышен в графстве Клэр.
Добравшись до Англии, Семилетний сын явился ко двору. Ночью он развлекал короля шутками и байками, монарх слушал внимательно, но так ни разу и не улыбнулся. Наутро он отправил гостя в поле пасти коров. Там, на зеленой лужайке, Семилетний сын впервые столкнулся с голодной травой. Не глядя под ноги, он наступил на пучок проклятой травы. В ту же секунду вокруг него выросла каменная стена, отрезавшая его от остального мира, и Семилетний сын почувствовал страшный голод. Не раздумывая, юноша пробил стену головой и вместе с коровами оказался в чудесном фруктовом саду. В центре росли яблони, ветви которых сгибались до самой земли под тяжестью красных плодов.
Семилетний сын немедленно залез на дерево и принялся уплетать яблоки, но вскоре в сад вошел великан и, ухватив под мышку одну из коров, направился к выходу. Юноша крикнул ему, чтобы тот вернул корову королю. В ответ великан зашвырнул корову на дерево. Семилетний сын ловко поймал ее за рог, вместе с ней спустился на землю и вызвал великана на поединок. Хотя противник был втрое выше и сильнее, юноша одержал победу. Великан просил о пощаде, обещал отдать ему лампу, способную осветить весь мир, Семилетний сын забрал лампу, но отрубил великану голову и принялся катать ее по саду, а голова продолжала кричать и умолять юношу о милосердии. В этот момент в сад вошел английский король. Увидев, как юноша пинает по траве орущую голову великана, он расхохотался так громко, что его смех услышали даже в графстве Клэр.
На следующий день король снова велел Семилетнему сыну выгнать коров в поле. Все повторилось: шаг на голодную траву, каменная стена, чудесный сад. На этот раз ему навстречу вышел двуглавый великан. Юноша победил и его, несмотря на великую мощь противника. Тот пообещал подарить ему Меч силы, если тот пощадит его, но, завладев мечом, Семилетний сын отсек обе головы и стал жонглировать ими. Король, случайно оказавшийся в саду, смеялся до слез, и теперь его смех докатился не только до графства Клэр, но и до Аранских островов.
Артур Рэкхем. Лесные духи. Из книги Two Old Ladies, Two Foolish Fairies and a Tom Cat: The Surprising Adventures of Tuppy and Tue . 1904 г.
На третий день юноше пришлось сразиться с трехглавым великаном. Битва была долгой и тяжелой, но и это чудовище он в конце концов одолел. Великан предложил ему ключи от волшебного замка, в котором спрятаны несметные сокровища и дивные вещи. Семилетний сын взял ключи, отсек все три головы и запустил их в воздух. Король, наблюдавший за этим издали, смеялся так громко, что чуть не лопнул, а ирландский король, услышав великий хохот в Клэре, велел готовить приглашения на свадьбу.
О том, как французские крестьяне защищались от проделок заблудись-травы
В фольклоре разных западноевропейских стран есть представление о мифической траве, или дерне, наступив на который человек тут же теряется и сбивается с дороги; по-русски этот образ можно передать удобным собирательным названием «заблудись-трава».
В разных традициях это сбивающее с пути растение называют по-своему, но везде за ним стоит один и тот же мотив: вроде бы обычный пучок травы или клочок дерна оказывается местом, где привычное пространство внезапно «ломается». Стоит ступить на него – и знакомый лес или поле превращаются в запутанный лабиринт. Путник ходит кругами, снова и снова возвращаясь в одну и ту же точку, как бы ни менял направление. В одних регионах верили, что чары травы возможны лишь в темное время суток, в других – что заблудись-трава одинаково коварна и днем, и ночью.
Якоб Гримм в своем фундаментальном труде о германской мифологии приводит множество подробностей об этом мифическом растении. В Тироле, например, рассказывали, что заблудись-трава не только сбивает с пути, но и способна перенести человека
